秦始皇的儿子秦二世即位的第一天，秦二世对赵高感叹道：“人生在世，如白驹过隙。我既已统治天下，想享尽我心意中所喜欢的任何事物，直到我的寿命终结，你认为这行吗？”赵高说：“这是贤能的君主能做而昏庸暴乱的君王不能做的事情。虽然如此，还有不可做的地方：沙丘夺权之谋，诸位公子和大臣都有所怀疑。而各位公子都是您的哥哥，大臣又都是先帝所依靠的重臣。如今陛下刚刚即位，这些公子臣僚正怏怏不服，恐怕会发生事变。我尚且战战栗栗，生怕不得好死，陛下又怎么能够这样享乐呀！”二世道：那该怎么办呢？赵高说：陛下应实行严厉的法律、残酷的刑罚，使有罪的人株连他人，这样可将大臣及皇族杀灭干净，然后收罗提拔遗民，使贫穷的富裕起来，卑贱的高贵起来，并把先帝过去任用的臣僚全都清除出去，改用陛下的亲信。这样一来，他们就会暗中感念您的恩德；祸害被除掉，奸谋遭堵塞，群臣没有不蒙受您的雨露润泽、大恩厚德的。如此，陛下就可以高枕无忧，纵情享乐了。再没有比这个更好的计策了！二世认为赵高说得有理，于是便编造罪名逮捕各大臣，众公子交由赵高惩处。其间，有十二位皇子在咸阳街市上被斩首示众，十名公主在杜县被分裂肢体而死，受牵连被逮捕的人更是不计其数，后人形容其为：满城尽是披麻人，白骨堆满咸阳城！
