- 8月17日 9:30pm -

     在新泽西港的渡轮等候室中，换了便服的克劳德正坐在屋子边缘的一张椅子上，腰间的警徽和枪隐约鼓起来。

     在连续几天的高强度调查无果之后，克劳德感到有些精疲力尽。今天早上，纽约警署收到了一封信件。信件是印刷的，没有明确的寄信地址和邮票。信的内容如下：

       我知道谁是杀害艾伦·戈登的凶手。今晚九点半在新泽西港见面。

       于是此时此地，克劳德在这里等候着。

       返回纽约的最后一班渡轮已经靠岸，夜色虽然很晴朗，但港口灯光昏暗，克劳德望向窗外，依旧什么都看不清。乘客们已经开始走下轮船，克劳德站起身来，密切地盯着每一个进出等候室的人。

        这时克劳德余光突然瞥见窗外一个黑影一闪而过，随即港口处传来一声闷响，紧跟着的是人们的惊叫。突如其来的混乱让克劳德心底涌起了一些不祥的预感，他迅速伸手拔出腰间的枪，一个箭步冲出等候室，冲向码头。

       几个原本在外等候的便衣探员此时已经在尽力维护现场的秩序，在混乱的人群中清理出一片空地来，尽量保护好案发现场。人们的惊恐之中混杂着好奇，甚至有几个乘客趴在路边的灌木丛中呕吐。

       看来情况不妙啊。克劳德想。

       他拨开围观的人群，眼前的景象让他胃里一沉，仿佛吞下了一块石头。码头上躺着一具面目全非的尸体，耀眼的金发即使在黑暗中也看得一清二楚。克劳德扭过头，神情严肃得吓人：“封锁码头，把在场的所有乘客都带到等候室询问。叫法医来鉴定尸体。”手下得了命令，纷纷散开。克劳德在尸体前蹲下，仔细观察起来：

        这一具尸体身高同售票员亚瑟·班克罗夫特相仿，也同他一样拥有一头金发。尸体的面部已经模糊不清，两只手也是同样血肉模糊。他可能是从船的顶层甲板被抛下来的，全身上下多处骨折，手臂和双腿都以极其不自然的姿势弯曲着，仿佛拙劣的儿童画。肋骨看样子也折断很多根，整个胸膛都凹了下去。他身上是一套毫无特征的工作装，经过许多磕碰，此时已经严重磨损。尸体裸露的小腿上有一条蜈蚣一般歪歪扭扭的伤疤，看起来已经受伤很多年了，十分可怖。

       探员已经把和亚瑟·班克罗夫特共事几年的公交车司机比尔带到了休息室，让他辨认眼前惨不忍睹的尸体。比尔先是冲出屋子吐了一番，而后才上气不接下气地回答道：“没错，这就是亚瑟。这条伤疤我怎么也不会认错的。”

       克劳德闻言没说什么，只是低下头，痛苦地捏着自己的鼻梁。

        - 8月18日  3:07am -

       经过半个晚上的逐一排查，还留在休息室的乘客已经只剩下最后几个。珠宝商克里斯，波斯裔老妇人阿丽亚和码头工人凯利。三人在船上的时候都没有看到过对方，阿丽亚见到暂时停放在休息室中的尸体后更是裹紧了头巾，低着头，口中念念有词。警方问了她许多问题，都没有得到什么实质性的答案。凯利身形魁梧，肌肉虬结，对于被警方留了半个晚上感到十分反感，在面对警方盘问时十分消极，态度也不好。但他的证词都能够得到他人的证明，他当时在不远处的另一艘货轮上卸货。听到这边的响动之后才赶了过来，结果碰巧被警方留下了。

       珠宝商克里斯身材适中，不胖不瘦，穿着一身考究的白西装，没有一丝折痕。脚上的皮鞋擦得锃亮，但是鞋帮上有一些不易察觉的划痕。他带着一副金丝边框眼镜，时不时把眼镜摘下来揉一揉发红的鼻梁。他的鼻梁高且直，那一副眼镜的鼻托却很窄。克里斯面对警方的盘问似乎有些手足无措，他说自己从头到尾都待在船上的贵宾舱，那是离亚瑟坠落的顶层甲板最远的地方。

      “克里斯先生，您从头到尾都在舱中坐着吗？”克劳德问。

       克里斯有些摸不着头脑，但还是回答：“没错，一步都没有挪动过。”

       克劳德沉吟了。

       毫无收获。

       克劳德大手一挥，让别的警员留下了这最后几个人的个人信息和家庭住址，最后嘱咐他们未接到警方通知之前不要离开纽约。