疗程长短
基本上，表达性一支持性心理治疗的疗程长度与位在连续轴的哪一端并无直接关连，两者都是可长可短。有时，精神分析可长达五年以上，而有些支持性心理治疗甚至持续更久。相反地，在某些情况下，单是只有一次支持性或表达性心理治疗（或心理咨商）也有很好的治疗效果。
虽然何谓短期或长期动力取向心理治疗的定义见人见智，在本书中，我把为期六个月或二十四周以上者称做长期心理治疗(long-term psychotherapy ) ( Gabbard 2004）。大多数的长期心里治疗并不设定结束时间，但有些则是一开始就确定治疗次数。在本章中，我主要是讨论长期心理治疗，在章末才论及短期心理治疗。
治疗频率
治疗持续的时间和治疗是表达性或支持性没有直接关连，但每周的治疗频率则反之，一般的通则是，每周治疗的次数愈多，则治疗愈偏向表达性。精神分析是表达性治疗的极端，每周的次数是四到五次，病人躺在躺椅上，而分析师则坐在躺椅后方。往支持性的这一端移动时，高度表达性的心理治疗通常是每周一到三次，病人坐着进行会谈。相对地，以提供支持为主要目标的心理治疗，每周很少超过两次，通常是每周一次以下，每个月一次的情形也不少见。
治疗频率的问题，攸关心理治疗过程中移情所扮演的角色。临床经验显示，随着治疗频率增加，移情也随之增强。由于偏重表达性的治疗将重点放在移情，所以治疗师通常希望每周与病人见面一次以上；相对地，支持性心理治疗则不着重移情，因此治疗频率也不需超过每周一次。同时，高度表达性的治疗几乎每次固定进行45到50分钟，支持性治疗则较有弹性，有些病人需要治疗师更频繁的支持，因此，每周二次、为时25分钟的治疗在效果上，可能会优于每周一次50分钟的治疗。
在实际的精神医学临床实务中，往往是现实因素决定了治疗频率，而非挍照理论来决定。对于某些病人而言，即使每周治疗三次的效果要好得多，但病人可能却只付担得起每周一次的治疗。其他的病人则也许是因为工作不方便或是交通因素，只能每周来一次。在接受这此现实层面的限制时，治疗师也要提醒自己，是否有阻抗因素潜藏其中，往往在仔细了解这些现实问题之后，才发现病人在时间和金钱上的困难，不如他们所说的那么严重。
节选自《动力取向精神医学临床应用与实务》（格林·嘉宝医师 著）
