书圣王羲之几个儿子也都擅长书法，黄伯思《东观徐论》：“王氏凝、操、徽、涣之四子书，与子敬书俱传，皆得家范，而体各不同。凝之得其韵，操之得其体，徽之得其势，焕之得其貌，献之得其源。”
这个得其势的五子王徽之（338－386），字子猷，其任情任性、率真洒脱、重情重义的个性和放荡不拘、傲视权贵的行为，是魏晋名士风度的最好诠释。
王子猷居山阴。夜大雪，眠觉，开室，命酌酒，四望皎然。因起仿徨，咏左思《招隐诗》，忽忆戴安道。时戴在剡，即便夜乘小船就之。经宿方至，造门不前而返。人问其故，王曰：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”
大雪夜里眠醒，开室酌酒吟诗，本就够风雅了。这时忽然忆起百里外的好友，即刻坐上小船，来个说走就走的访行。奔波一夜，到了朋友门前，却不进去就返回了。我本就是乘兴而行，现在兴尽而返，为什么一定要见到朋友？王徽之潇洒自适的真性情、兴之所至的惊俗行为，正是魏晋名士的风范。“雪夜访戴”的故事千古流传，也引得历代著名画家争相描摹。
王子猷出都，尚在渚下。旧闻桓子野善吹笛，而不相识。遇桓于岸上过，王在船中，客有识之者，云是桓子野。王便令人与相闻，云：“闻君善吹笛，试为我一奏。”桓时已贵显，素闻王名，即便回下车，踞胡床，为作三调。弄毕，便上车去。客主不交一言。
王徽之知道桓伊善吹笛却不相识，泊舟时正好桓伊岸上经过，就叫人传话请他吹一曲。桓伊这时已经地位显贵，但一听是名士王徽之想听他的音乐，竟然马上下车，坐在马扎上奏乐三曲，乐毕即走，连个寒暄都不打。晋人之旷达不拘礼节、磊落不着形迹，由此事可见一斑。
桓伊吹的这三曲被称为《桓伊三弄》或《青溪三弄》，后来被改成古琴曲，就是传世至今的《梅花三弄》。桓伊敦和风雅，王徽之狂狷率真，二人不期而遇成就了千古佳作。桓伊吹笛所在地——萧家渡渡口，后人名为“邀笛步”，成为南京的一处名胜。
《晋书》记载：性卓荦不羁，为大司马桓温参军，蓬首散带，不综府事。
王徽之在担任大司马桓温的参军时，经常蓬头散发，衣冠不整，对他自己应负责的事情也不闻不问。但桓温欣赏他的才华，对他十分宽容。
王子猷作桓车骑骑兵参军。桓问曰：“卿何署？”答曰：“不知何署,时见牵马来,似是马曹。”桓又问：“官有几马？”答曰：“‘不问马’,何由知其数？”又：“马比死多少？”答曰：“‘未知生，焉知死。’”
后来王徽之到车骑将军桓冲手下做骑兵参军，依然如故。桓冲故意问他到底是管什么的，王徽之回答说：“我也不知道啊，不时看见有人牵马过来，我应该是‘马曹’吧。”其实东晋已无“马曹”这个职位，王徽之为显示自己率性超脱，不理俗务，故意把自己说成司“马曹”职。而桓冲的进一步追问，更激起王徽之的狂狷之气，答话都是引用孔子之言，一本正经的答非所问，还暗有反讽之意，让人忍俊不禁之余不禁三思。在主将面前依然如此狂放不拘，也只有魏晋名士才敢有这种作为。
王子猷、子敬俱病笃，而子敬先亡。子猷问左右：“何以都不闻消息？此已丧矣！”语时了不悲。便索舆奔丧，都不哭。子敬素好琴，便径入坐灵床上，取子敬琴弹，弦既不调，掷地云：“子敬！子敬！人琴俱亡。”因恸绝良久。月余亦卒。
王献之是王徽之的弟弟，也是他的知音。两人同时病重，王献之很久没有来消息，王徽之就说弟弟已经去世了，一点也不悲伤。奔丧时都没有哭，径直坐到灵床上，取出王献之的琴弹奏，而琴竟似知人事总不成调。王徽之摔琴长叹“人琴俱亡”，悲伤不已，一个月后也去世了。重情重义、甘为知己而死，是魏晋名士独有的风采。
