那是一个圣诞夜，一个寒冷的圣诞夜，我们的主人公——路西——和往常一样来到街上，叫卖着兜里的火柴。然而，和往常不一样的是，今天的路人都行色匆匆，赶着回家过节，没有人来买火柴。你可能会问，咱们的主人公路西，怎么不回家过节呢？因为她的奶奶和妈妈都生病去世了，唯一的亲人爸爸整天喝大酒，不仅不照顾路西，还要靠着路西卖火柴挣钱来维持生计。
饥饿的路西看见路边商店里卖的糖果和火鸡有点愣神，忽然一辆马车飞奔而来，把她撞倒了，鞋子也撞飞了出去。马车丝毫没有停下来的意思，继续飞奔而去，只留下路西从冰冷的雪地里爬起来，光着脚继续叫卖着零散的火柴。
雪越下越大，路西还是一根火柴也没有卖出去，已经饿了一天的她来到一个背风的墙角，抱成一团。隔着橱窗，路西看到这户人家正准备享用圣诞大餐，变得更饿了，可是路西手里什么也没有，只有几根火柴。
“刺啦。”她划燃了一根火柴……
忽的一声，出现了两个小精灵：一个魔鬼、一个天使。
魔鬼说，那边有一个人，兜里有50便士，你过去把钱偷出来，然后快跑，就能回家和爸爸烤温暖的火，吃美味的火鸡，不用在这里挨饿受冻了。快去，快去。天使却说，不要信魔鬼的，偷东西是不劳而获，当你习惯了偷东西，你就不会再踏实的赚钱养活自己了。不要去，不要去。
路西说，天使你说的对，但是我真的快要饿死了，说着走向了魔鬼所指的那个人，天使想要阻拦她，却被魔鬼纠缠的不得脱身。只能眼睁睁看着路西把手伸向那人的衣兜里，拿出了钱包。
突然，路西犹豫了一下，又把钱包放了回去，踉跄的走回来瘫坐在地上。魔鬼愤怒的质问，为什么不拿了钱跑掉？路西说，刚才拿到钱包的时候，想到奶奶和妈妈生前最痛恨小偷了，自己宁愿饿死也不去偷东西。“傻瓜，那你就饿死吧。”说着，魔鬼飞走了。
天使依旧陪伴着路西，这时的路西已经没有力气叫卖了，天使用魔法变幻出火炉，糖果，火鸡，可是变出的火炉没有温度，糖果没有甜味，熟透的火鸡咕咕叫着跑掉了。眼看路西快要死了，天使无奈的叹息了一声也飞走了。
那是一个圣诞夜，一个寒冷的圣诞夜，突然有了光，两滴温暖的海洋洒落在路西脸上，一双温暖的大手把路西抱进怀里，这双手的主人是撞倒路西那辆马车的女主人——路西。女主人路西听马夫回来讲，路上撞到了一个乞丐，马上赶过来看到了奄奄一息的路西。最后，女主人路西把路西带上了马车……
15年后，又是一个圣诞夜。刚回来的马夫对路西说，路上好像撞到了一个小乞丐，路西立即让马车回到那个熟悉的墙角，看到了奄奄一息的自己躺在那里，流下泪来。
