古时候，岭南南滨县乡下上高村有户夏姓人家，男主人夏松，女主人梁氏，生育三子。
这年，老大夏冰、老二夏雪，分别为十九、十八岁。老三夏凉十六岁。
夏冰和夏雪十多岁时，父亲请来一位先生给他俩教书识字，读了四年，学识一般。
他俩没有远大志向，只好在家与父母一道耕田种地，孝顺父母，承欢膝下。
此前，老三夏凉幼稚不懂事，父母教他认识东西，过后就忘了，常常指鹿为马，父母认为他很笨，不喜欢他。
老大老二常常挖苦他，甚至欺负他，如一次在水沟边发现一条黄鳝，老三问老大这是什么鱼，老大回答说是一条蛇。久而久之，老大和老二对于老三的问题全是用假的来回答他。
对于这些问题，不知老三懂不懂，家里人怎么看他，他就是让人觉得傻乎乎的。
夏松有两个好朋友，一个名叫练奇，家住塘肚坳村，另一个叫丁辉，家住石子岭村。
练奇和丁辉各有一女，分别是练小妃和丁星丽，她俩皆十七岁了，还没有嫁出去。
练奇和丁辉皆知道夏松有两个儿子已经十八九岁了，他俩就想让自己的女儿嫁给其中一个，至于喜欢谁，由女儿来决定。
他俩没有把这事告诉给夏松，要给他来一个意外的惊喜，便把地点安排在练奇家里，然后叫夏松带上两个儿子前来，三家人高高兴兴地相聚在一起。
到了相聚那一天，梁氏给夫君夏松和老大老二准备了几斤猪牛肉和一些糍粑，放在一个篮子里，让他们带去。
夏松接过篮子后，要带上老大和老二上路时，谁知老三说他也要跟去。
怕他笨笨的表现坏了名声，父亲和两个哥哥不同意，母亲梁氏说：“没关系的，给他见见世面，就让他随同去吧。”他们仨也只好勉强同意了。
这样，父亲和兄弟三人一起上路了。
出门不久，父子四人来到一条小河边，看到一群牛在过河，老三好奇地问：“这是什么？”
“这是一群鹿。”老大回答说。
四人来到一条村边见到一张池塘，塘里无数的红鲤鱼在水平面上呼吸。
老三又问他们说：“这是什么？”
这次老二回答说：“这是红色的浮萍。”
“哦，知道到了。”老三说。
父子四人来到塘肚坳村练奇的家，练奇安排他们四人到大厅里坐，叫家人送来茶水，好为他们一边喝茶一边聊。
就在这时，丁辉和丁星丽父女俩也来了。
在练、丁两家人没有进大厅来之前，老三看到屋角处摆放着两只大冬瓜，他不知道叫什么瓜，便问：“这是什么？”
老大不耐烦地回答说：“这是两只蠢仔。”
这时，练奇和丁辉两人走进大厅，分宾主坐定，他俩和夏松聊了起来。
恰好大厅的一边摆放着一张架床，老大坐在下床，老二坐在上床，老三则坐在父亲旁边的凳子上，兄弟仨静静地听着父亲与练、丁两个叔叔寒暄。
就在三个大人在聊天时，练小妃和丁星丽在门外偷偷地看着夏冰和夏雪兄弟俩。感觉两人皆相貌堂堂，一表人才，她俩各自暗暗高兴。
她俩看到老三夏凉，表现幼稚，酷似孩童。
就在这时，练奇要夏松给三个儿子做介绍，夏松手指向架床说：“坐在下床的是老大夏冰，上床的是老二夏雪，分别十九十八岁，还没有成亲。”
他接着说：“老三夏凉，今年十六岁，还没成熟，不大懂事。”
练奇要看看老大和老二有什么才艺。
老大为了显示自己的本事，同时又想挖苦老三，他想了想说：“走进村边眼界亮，塘鱼欢快绿树荫。不是小弟多稚语，我本一路更开心。”
老二说：“兄俩随父赏风光，有幸练家来走走。不想细弟来浑水，浊我本思兴趣游。”
练奇听后赞他俩说：“令郎出口成诗，说得好！”丁辉也表示赞叹。
此时老三压抑不住被羞辱的心情，他来到练奇跟前，练奇问他说：“你有话说吗？”
“有，有。”
“那就说吧。”
“脚踏出门鹿过江，望见红萍浮满塘。两只蠢仔搁高床，我家阿爹坐正堂。”
“好，好！”练奇和丁辉异口同声地说。
在门外的练小妃和丁星丽她俩暗暗地笑了。
老大和老二正坐在高床上，知道他俩被老三讽刺了，想不到弟弟会说出这样的话来，很是不舒服。
就在这时，老三看到门外的丁星丽在微笑看着他，他也看着她，两人相视一会儿。
这一举动被架床上的老大和老二看到了，老二按耐不住心情，他对老三泼出一句：“扒灰老龟！”意为色狼。
老三听后，也按耐不住心情，他又迸出这样的话来：“扒尽良田千万亩，灰刷墙头上光鲜。老来长寿过千年，龟游四海舞翩跹。”练奇和丁辉知道这是一首藏头诗，他俩放声笑了起来。
这却令夏松哭笑不得，吃亏的是老二，说也不是，不说也不是。夏松生怕老三这样下去会把这次相聚的气氛搞坏了，就叫他出去玩，老三就走了出去。
在院子里，老三看到院子的边缘是种上簕竹根把它团团围住的，一个男子在边缘线上空隙的地方补种上小簕竹根，使竹园完整起来。
接着老三四处走走看看，见人就打招呼。
半个时辰后，他走到院外，来到一处，那是个干厨活的地方，他走上前去，看到主人练奇在场，两个哥哥也在场，一个庖丁宰鸡，鸡已光了身，他不知道是不是鸡，就问老大。
老大说：“这是猫。”
另一个在杀一只鸭，老三看到一只光身鸭，他问老二是鸡还是鸭，老二回答说：“什么鸡鸭？那是狗！”
到了吃饭的时候，院子里摆下一桌丰盛的饭菜，练家夫妻带上女儿练小妃和两个儿子来了，丁辉也带着女儿丁星丽来了，夏松带着老大夏冰和老二夏雪也到了，一共十人坐在一起。
一桌也刚好坐上十个人，老三来迟了，没有座位，练奇叫小儿子让出座位，到厨子那边去吃。
小儿子离开座位后，老三欲要坐下来，老大和老二却说：“这是别人的座位，不能坐！”
老三听后说：“簕竹围园，见空就插。”
坐下后，他看到老大和老二并坐在一起，再看看饭桌上的肴馔，然后又说：“热狗坐盘，香猫陪搭。”这是一个双关语。练奇悟出话中的缘由，他笑了起来，接着，大家都笑了。
“光阴易过，岁月不闲。麻雀多愁，鹩哥空秀。多少怨恨从今去，绿水青山一片新。”老三接着说：“来，吃吧！”大家高高兴兴地吃喝起来。
老大和老二认为句中麻雀指的是老三本人，猫狗鹩哥是指他俩，心有不服。
父亲夏松一向认为老三幼稚不懂事，谁知他的智慧不亚于老大和老二，这使他高兴起来。
练小妃和丁星丽一言不发，脸笑着与别人一道拿起筷子吃起饭来。期间，老大和老二看到练小妃和丁星丽分别长得漂亮可爱，不断偷偷地瞧着她俩，她俩也暗暗地留意他俩的表情。
饭后，练奇的妻子偷偷地告诉夏松说：“相公有所不知，这次相聚，是有目的的。”
“什么目的？”夏松问她说。
“我们两家看上你的两个儿子夏冰和夏雪，想借这个机会给我家的练小妃和丁家的丁星丽相亲。”
“哦，原来是这样。”回到家里，夏松把这次相聚的目的告诉给老大和老二，他俩才如梦初醒。
老大和老二对丁星丽都是一见钟情，对练小妃也有一定的好感。就看她俩选谁。
老三自从上次跟随父亲和两个哥哥到练家玩后，回来判若两人，显得成熟很多。对于相亲的事，他没有这个心思，两个哥哥不管是谁娶到她俩之一都是一件好事。
十多天后，练、丁两家人分别带信来了，夏松打开一看，真让他意想不到，练小妃和丁星丽要嫁的竟是老三夏凉。
夏松没有什么好说的，只好答应其中之一，两个女孩都好，但他更喜欢丁星丽，就认定了她。
夏松思忖：她俩为什么都喜欢老三呢？也许是他显出了才华感动了她俩？然而，老三是从哪里学到会吟书了呢？为这事，夏松去问老三。
老三回答说：“两个哥哥在念书时，我常常在隔壁偷听，学到一点东西。”
听了这话，夏松责怪自己错看了老三，没有让他念书习文，但他还是给家庭争了气。
老大和老二得知消息，想想是因为在不知情的情况下说老三的不是，给练、丁两家一个不良的印象而落选，两颗心都凉了半截。
三天后，夏松叫人给丁家送去花红彩礼。同时退回了练家的书信，向他家说明情况，希望练小妃找到如意郎君。
夏凉十六岁，丁星丽十七岁，夏松把他俩的生辰八字写在纸条上，请了个算命先生，择个良辰吉日。
结婚那天，各亲友皆来拜贺，随着笙箫鼓乐声，他俩被送入花烛洞房，郎才女貌，十分恩爱。
练家那边，练小妃得不到夏凉，她认为老二夏雪也是她中意的人，就决定嫁给他。下一年春天，他俩终于走到一起。
夏松得了这两个儿媳，称心满意。
再过一年，夏冰也找到心爱的伴侣。
从此，老大和老二不再欺负老三了，一大家人和睦相处，过上好日子。
