提起“自由基”，大家可能或多或少都知道一些。但它是怎样产生的、对人体的危害有多大？接下来的问答来告诉你！
问题1
为什么切好的苹果放置在空气中一段时间后会变色？
切开一个苹果，一半直接放置于空气中裸露30分钟，另一半放入柠檬汁浸泡好后再拿出，同样放置于空气中裸露相同的时间。如同生活中常看到的那样，没有任何保护的一半在空气中变成了棕色，表明这半苹果被周围环境氧化了，这将导致苹果加速腐烂。与之不同的是，在柠檬汁中浸泡过的另一半则几乎没有变色。没有变色的那一半是因为柠檬汁为苹果提供保护——抗氧化营养素。柠檬含有抗氧化功效的水溶性维生素C类，它保护暴露于空气中的苹果表面，避免了自由基的损害。
问题2
什么是自由基？它对人体的伤害最主要体现在哪里？
自由基是——机体氧化反应中产生的有害化合物，具有强氧化性，可损害机体的组织和细胞，进而引起慢性疾病及衰老效应。身体氧化产生过量自由基，根据科学家的看法，人之所以老化，很大程度上因为自由基对身体所产生的影响。自由基也因此有了“身体垃圾”的恶名。
问题3
自由基产生的因素有哪些？
过量自由基会加速人体衰老，但是现代社会生活却几乎成了自由基产生的温床。单就臭氧层破坏、汽车尾气大量排放、雾霭天气频繁、强烈的紫外线照射等宏观环境的日益恶化，和空调、电脑、复印机等电子产品辐射的日常污染，已经使我们的身体细胞每天面临数十亿自由基的“攻击”。此外，食用食品添加剂、过量摄取***、吸烟、嗜酒、过度使用彩妆、无规律作息等不良生活方式，也会导致自由基的产生。而且生活压力和极端不良情绪如愤怒、紧张、恐惧等心理状态，也都会产生自由基。再加上人体自然老化产生的自由基，使得我们无时无刻不暴露在自由基的包围和进攻中，受到它的损害。
问题4
累积的自由基损害将可能引起哪些健康问题呢？
自由基在人体内破坏机体的组织和细胞，干扰重要的生理过程，引起细胞的DNA突变，令细胞功能损毁，进而引起各种慢性疾病及衰老效应。常见的慢性病有：中风、糖尿病、癌症、痴呆、肾炎、帕金森病、老化、浮肿、胃及十二指肠溃疡、白内障、心肌梗死、休克、动脉硬化、炎症、高血压。所以抵抗自由基是预防慢性病、延缓衰老的有效措施之一。
问题5
如何抵抗自由基，保护自己免受其侵害？
抗氧化营养素可以有效抵抗自由基。同样，它对维护人体健康也很重要。而事实上，接触自由基是生活中的自然现象，而且人类的身体会自然的制造抗氧化物质来对抗自由基，这些稳定分子会消灭自由基以保护细胞免受伤害。
那么人体自然产生的抗氧化物质是不是足够对抗自由基了呢？这个问题我将在下期继续为大家解答。
