“鼓励”是一个很普通的词汇，但是如果我们能够理解它的内在含义，又能善用之，将会为我们的生活或工作带来预想不到的效应。“鼓励”的释义为“鼓动激励，勉人向上”；“鼓励”的英文是“encourage”,由前缀“en”(使得)和词根“courage”（勇气、胆量、魄力）构成，意思为“使某人有勇气、魄力”。由其汉、英意义得知，“鼓励”一词有着不可小觑的力量，能够改变一个人做事态度或行走方式。因为当我们努力鼓励别人或我们自己的时候，我们实际上是在帮助培养面对人生挑战和困难的勇气。
一、鼓励的力量
在《正面管教》这本书里，摘录了丹尼•埃克斯坦的《人生发展中的鼓励过程》一书中的一则案例：“我”在中学7年级的时候，是一个过度活跃并有阅读难症的男孩儿，总是得到“不令人满意”的行为评分，因此，被分到7B班（也叫“蓝鸟班”），他总觉得上课时间太长，课桌太小，户外活动时间太短。但是，“我”的邻居朋友都在令人向往的“A”班。有幸的是教他们7B班的金先生（和善、知识渊博），同时也教7A班。有一天，金先生很意外地在“我”7A班朋友们面前夸奖并描述一个和他们一样聪明的孩子，并没有直接告诉他们这个孩子的名字，但是金先生的话很快传到了“我”的耳朵里。“我”听到后有点晕眩、麻木、震惊得难以置信的感觉。但是，“我”记住了心灵深处已经被点燃的一支蜡烛的小火苗所发出的温暖的光。在两周之后的一次课堂阅读分享中，“我”使出浑身解数想要分享自己的体验，却因为思维不连贯、语句结巴而同学们的哄堂大笑。金先生却温和而坚定地制止了哄笑声，并真诚地对“我”说“你知道，孩子......你有一种独特的天赋：你拥有一种说话和思维同时进行的能力。但是，有时候你的头脑中有太多的喜悦，以至于你的话语无法跟上。你的兴奋很有感召力，这是一种极好的天赋，我希望有一天你能好好运用。”“我”站在那里，被金先生的话又一次震惊得目瞪口呆。然后，随着同学们的掌声和欢呼，我的内心在7年级的那一天发生了一个神奇的改变。
在这一个故事里，金先生用他真诚的鼓励，让一个自暴自弃的孩子拥有了自信，重塑了他的人生，把一个被认为是“减号”的生命变成了“加号”，用一种巧妙的方式改变了一个孩子。也许大家不知道，当一个人感觉受到鼓励时，他纵身一跃就能跳过高楼——当然，这是一种比喻。我们都有一种体验，就是当我们感觉更好时才会做得更好，被鼓励就是一种良好的心理体验。
二、鼓励的方法
毋庸置疑，鼓励有着很大的魄力，但是，如何进行鼓励呢？
1. 间接地“鼓励”，比如上面案例中，金先生通过在“我”朋友面前夸奖我，曲线鼓励的方式可以更显得其真实性。这样的鼓励方式能够扩大影响面，让鼓励的力量增倍，也会触动被鼓励者的内心深处。
2.非语言沟通可以是非常好的鼓励。我记得在国培学习的时候，一个名叫做赵开中的老师，他现在已经是一名桃李满天下、很有成就的老师。但是，在赵老师的高中时代，曾经有过很长时间的低迷期，是自己的高三数学老师肯定和鼓励的眼神，激发了他向上的信心。因此，有时候一个眼神、一个竖起的大拇指，能由一个人向另一个人传递一缕温暖和情感连接。也就是在说：“我对你有信心。我知道你能做到！”
3.找出学生做得好的地方，并予以认可。真正的鼓励应该是具体的、真诚的反馈。比如在写作业评语的时候，一个“Good”、“Great”不如“Your handwriting is good.”。再如“你在文中叙述了一个真实、有趣的人物，我可以把它分享给别人吗？”一定比“非常棒。”更有力量。
4.与其想通过“要更努力”来鼓励一个学生，不如花时间和学生度过一段特别时光。利用这个机会让学生做头脑风暴，想出“要更努力”对他来说是什么样子。要帮助学生搞清楚努力的第一步是什么样子的，并且让他知道你一直在关注着他的改变，并且还会有一个特定的时间和他在一起。
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鼓励的方法有很多，因人而异，我们可以根据不同的场所、时间，针对不一样的对象，给出适当的鼓励。
三、鼓励的实施
了解了鼓励意义和方法很重要，针对需要鼓励的个体，给予有效的鼓励更为重要。正面管教的一个核心思想是：一个行为不良的孩子是一个丧失信心的孩子，对于行为的改变来说，最强大的动力就是鼓励。
但是，在实施过程中，一定要明确“鼓励”和“赞扬”的不同。在实际的生活中，很多人会把“赞扬”误认为是“鼓励”。但是，赞扬和鼓励时不同的。在《正面管教》这本书里，有这样一段话：“赞扬是给予那些取得成就或成功的人的。鼓励是无条件的，因为它接纳并支持一个人，而无论其努力的结果如何。”
当今，有很多老师甚至是父母对一些孩子丧失了信心，觉得自己无能为力。甚至还会抱怨和哀叹等负面情绪，但是越是这样，越会耗费精力，对孩子的教育也无尽于是，甚至起反作用。请不要再把时间浪费在一些无价值的事情上，尝试使用“鼓励”，来影响身边的孩子。“鼓励”是一种双赢的行为，不仅仅可以唤醒孩子“想成为一个好人”的灵魂，还会让自己的工作或生活“柳暗花明又一村。”！
