一、商道究竟是什么道
所谓商道，按照字面理解就是从商之道。那么我们先要确定的是商业的基本概念。商业，广义概念是所有以营利为目的的事业、行为，标准定义则是以货币为媒介进行交换从而实现流通的经济活动。其中的流通，不单指产品，还包括服务。
当然，这是很西式的表述。历史发展到今天，商业文明几乎已成为西方世界的代名词。从地中海文明到海上马车夫，从《国富论》到新凯恩斯主义，西方商业文明从学术到实践，秉持线性、逻辑性、实证化的思维范式，和利润最大化、规模最大化的长期实践，已经发展到高度发达高度完备的阶段。
不过，如果回头反顾华夏文明，不难发现，我们同样有漫长而精深的商业文化。《史记》中就有这样一段文字：“管仲既任政相齐，以区区之齐在海滨，通货积财，富国彊兵，与俗同好恶。故其称曰：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，上服度则六亲固。四维不张，国乃灭亡。下令如流水之原，令顺民心。’故论卑而易行。俗之所欲，因而予之；俗之所否，因而去之。”浓缩为八个字，就是“通货积财，以商富国”。而如果考究“商”这个字，我们更可以上述到商代。史书记载，三千年前，商代的统治部族商族擅长经商，商代先祖契的第六世孙王亥，曾“相土作乘马”、“亥作服牛”，也就是发明了牛车，用于运载货物，使商族的商业半径大大拓展。由此，王亥被尊奉为中华民族的商业始祖。另外，由于商族好经商，“商人”从此成为商业经营者的代名词，“商业”、“商品”也由此衍生而沿袭至今。另外，值得一提的是，从种种迹象来看，商族人的商业足迹有可能是世界性的。对此有兴趣的朋友，可以关注一下上古地理学居住《山海经》，以及东亚、南欧、北美及西太平洋与三千年前这个时间断面有关的考古结果。这里就不细说了。
商业的重要性，自然尽人皆知。那么，在“商”字背后再加个“道”字，这概念就玄乎起来了。什么是道？国学大师南怀瑾认为，“道”字有三层意涵：
1、“道”就是道路的道。《说文解字》的注释就是：“道者，径路也。”
2、“道”是代表抽象的法则、规律，以及实际的规矩，也可以说是学理上或理论上不可变易的原则性的道。如“兵者，诡道也”。
3、“道”是指形而上的天道、终极规律。如《易·系传》所说：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。”
那么所谓商道，显然更多地指向第二和第三个层面来加以理解。而在这个偏向于文化深层次内涵的议题，有一本堪称中国文化源流的典籍，可以说是我们理解中国式商道的指南。那就是——《道德经》。
《道德经》又名《老子》，据称由春秋先哲老聃（李耳）所著。《史记老子传》中记载，老子“居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关（令）尹喜曰：子将隐矣，强为我著书，于是老子言道德五千言而去，莫知始终”。《道德经》上、下两篇，共五千字，是先秦诸子百家分野前的一部著作，因此被认为是中华文明思想源流之一，甚至是中华民族民族性（贵柔）的塑造者之一。所谓道德经，道是天道及世道、人道，是“体”；德，并非如今德行、道德的词义，而是行道之法，是“用”；而经，也不是所谓经书经卷的意思，而是所谓的“经纬”，也就是“术”。三字并立的《道德经》，就是老子的世界观、人生观、价值观、方法论的完整阐述。那么，如果我们要深刻地领悟中国式商道的溯源与精义，就必须走入《道德经》的世界。
（待续）
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