淮安市洪泽区(原淮阴市洪泽县)是解放后1956年5月新建的县，这块地方处于大运河西侧，属于当地人称的运西地区。民国时，洪泽县的仁、岔、黄（仁和镇、岔河镇、黄集镇）隶属老淮安县，洪泽县的蒋坝镇隶属安徽省盱眙县，洪泽县其他乡镇隶属老淮阴县。
淮阴、淮安统称“两淮”，古淮河、古黄河从此穿过，大运河与古淮河、古黄河在此交汇，因淮河天堑和水运枢纽的重要地位，历朝历代两淮地区都是兵家必争之地。
民国时期，军阀混战，“两淮”地区屡遭战乱，黄集镇是“两淮”小刀会兴起的重要地方，这里曾闹过刀会暴动，淮安小刀会赶走了在此驻扎的军阀吴佩浮所部。
到了国共合作的“第一次大革命”时期，洪泽县所属乡镇参加了淮安县共产党人赵兴权组织的淮安县大起义，也参加了盱眙县李桂武、武飞组织的红军大暴动，两淮的革命风潮一时风起云涌。
然而，“两淮”党组织的创始人陈治平被捕叛变投敌，他在出任国民党特务头子后，带领一帮熟悉当地党组织的叛徒对“两淮”共产党员进行了大肆捕杀。
“两淮”党组织因陈治平叛变遭受了毁灭性打击，幸存的少数党员被迫转入地下，也与上级党组织失去了联系。“淮安大起义”被镇压了，盱眙县红军被打散了，李桂武牺牲了，武飞受了重伤后带着余部退到了洪泽湖西，“两淮”地区处于一片白色恐怖之中。
洪泽县那些在第一次大革命中献身的烈士，从淮安县烈士陵园中我寻到了一些他们的名字。也从盱眙县红军师的战旗中隐隐看到他们中一些人的影子。
日本发动侵华战争后，尤其是在“西安事变”逼蒋抗日后，全国各地抗战风声鹤起，具有革命传统的“两淮”地区人民也随之掀起了抗战风潮，幸存的两淮地区共产党员涟水人李干成、朱慕平一边去洪泽湖西寻找武飞（化名，原名徐继业）红军余部，一边北上山东寻找八路军，朱慕平在徐州铜山寻找到了准备南下的八路军山东纵队陇海南进支队。
就在这般风雨飘摇时期，一日，岔河镇的街道上来了一位穿着青布长衫教书先生模样的外地人。此人，便是杨汉章，他悄悄走进了当地财主吴家大宅。
吴家是当地开名地主，家中出了三个青年才俊——吴锡彭、吴锡昌、吴锡武，他们三人都是淮安中学学生，因抗日战争爆发，在日本鬼子侵占了淮安城后，他们被迫辍学返乡，但他们仍坚持在岔河镇办报开展抗战宣传。杨汉章正是听闻吴锡彭、吴锡昌等人坚持宣传抗战的风声，才找上吴家门上来的。
杨汉章，八路军山东纵队组织的陇海南进支队一名营教导员。这时，他奉陇海南进支队和中共苏皖特委首长命令赶到两淮地区，与前不久到达淮阴县的张芳久、高兴泰等人一起负责恢复两淮党组织。
杨汉章到达岔河镇时，他任新成立不久的淮属中心县委组织部长，张芳久是中心县委书记，高兴泰是宣传部长。淮属中心县委作了分工，杨汉章被分派到淮安县负责恢复当地党组织。
杨汉章到达岔河镇，这让进步青年吴锡彭、吴锡昌等人看到了抗战有望胜利的曙光，他们一边帮助杨汉章利用教书先生隐藏身份，一边帮助杨汉章秘密联络当地进步青年进行抗战宣传，并引导青年进步。
在杨汉章的引导下，吴锡彭、吴锡昌兄弟俩最先加入了共产党。随后，在杨汉章领导下，吴锡彭在参加陇海南进支队党训班学习结业后，回到岔河继续发展党组织，他先后在岔河、黄集、朱坝韦集一带发展了张茂勋、叶正玉、陈云鹏、吴锡纯、徐学广、韦杰之、韦锡琢、赵述祖、张日广、李廷汉等加入党组织，并把自己胞弟吴锡武也介绍加入了共产党。
杨汉章不仅在运西恢复了党组织，他在淮安县建立了淮安工委后，他任第一次大革命后重新建立的淮安工委的首任书记，他迅速在淮安县各地纷纷重建了党组织，他还派吴锡昌到迁往宝应县曹甸镇的淮安中学，在那里发展了郝渠、周兴、许邦仪等进步学生入了党。
随着淮安县党组织的不断发展壮大，为了便于党的工作开展，杨汉章把淮安县的党组织以运河为界，分为运西和运东两个工委，他兼任运西工委书记，后书记交由郝渠担任。郝渠，1941年5月在横沟不幸遇敌牺牲，之后杨汉章继续兼任运西工委书记。
到了1940年夏天，八路军南下，新四军北上，两淮地区作为自古以来的兵家必争之地尤显重要。我党领导的八路军、新四军这两支武装必须打通“两淮”，这样才能使我党领导的两支军队开辟的抗日根据地连成一片，也便于两军配合应敌，从而使国民党反动派“联共、溶共、限共、反共”的秘密计划破产。
为了迎接新四军渡三河北上，杨汉章秘密组织成立淮安县地方武装，他带人做通了小刀会孙志安、徐达、吉乐山等人工作，成立了我党领导下的八路军“淮河大队”、“淮阜大队”，配合新四军渡河行动。他多次带人南渡三河，向罗炳辉部汇报了河北韩德勤部33师和盱眙县秦庆霖常备旅在仁和、共和、万集、蒋坝等三河北岸沿线的布防情况，渡过河去的洪泽共产党人充当了渡河北上新四军的带路人和急先锋。
1940年8月，新四军四、五支队在罗炳辉、张劲力夫领导下，攻占了仁和镇，击溃了韩德勤33师，并随后解放了双沟、蒋坝、高良涧等地。韩德勤33师逃往白马湖东，秦庆霖部逃往盱眙县山区，淮宝地方政府随之在岔河老街挂牌成立。
为了进一步打通两淮地区，拔掉日本鬼子设在两淮地区阻挡我党两军相连的钉子，我党两军在党中央和中原局书记刘少奇命令下，于1940年8月发了淮安县车桥战役。继车桥战役之后，新四军陈、粟部又于1940年10月发动了泰兴黄桥战役，毁灭了韩德勤部阻挡我党两军根据地联成一片的计划。
为了华东根据地的开辟，在洪泽湖西整合后的八路军、新四军黄克诚、彭雪峰部从两淮进一步东进，两淮地区的八路军地方部队和党组织也抽调出大批干部战士，在地委书记杨纯率领下随大部队东进，去开辟盐阜地区，杨汉章带着部分地方干部也随大部队东进，并担任新开辟的阜宁地区的县委书记。
新中国成立后，在那场史无前例的大革命中，杨汉章受到迫害，他被安排到上海某厂接受改造……
杨汉章书记是洪泽县党组织的开创者，是他在岔河镇发展吴锡彭、吴锡昌、吴锡武等人入了党，是他与吴氏兄弟引领了洪泽人参加了党组织，是他为淮宝县的创建提前奠定了基础，洪泽人民永远也不会忘了这位在抗战烽火中悄悄来到岔河街的共产党人……
(关于杨汉章与吴氏三兄弟的故事，今年三月，由长三角微电影网、南京远瞻文化传媒有限公司策划出品的微电影《铁血男儿——淮宝县岔河吴氏三杰》已上影，供观瞻……)
