千百年来正如凤凰涅磐般，旧金山曾遭遇地震、火灾和经济大萧条，但也正在光明地复苏，转向更美好的未来。加利福尼亚州的旧金山，一座包含了梦想和灾难的海港城市，其代代相传，堪称“丰富”的美德和恶习，使得旧金山的历史描述起来就像裹着层层迷雾的山谷一般充满生气。
大约一万年前，在太平洋的海水涌入今天金门大桥耸立的区域之前，旧金山当地土著人的历史就已经开始书写。复杂的酋长制度建立起来后又被打破，并不出名的“贝丘”也几无残余，在海湾地区的海滩上，还能找到大块的堆壳和其他的历史残存。旧金山延绵不绝的历史直到1579年，来自欧洲的法兰西斯·德瑞克爵士的造访才被破坏，载着英格兰强盗们的西班牙帆船驶入了旧金山湾曾经的入口（而如今的本地人只知道在六月这块海滩有着潮湿而浓密的雾），并带着“新阿尔比恩”这样的称呼离开了。
（译注，阿尔比恩是古英语和诗歌用语对英格兰或不列颠的雅称，是希腊人和罗马人对英格兰的称呼，英国人的意图昭然若揭）
到了1775年，旧金山没有受到太多欧洲人侵扰的历史终于结束，西班牙人嘉斯帕·德·伯特拉在加州南部建立了大本营，并将对北部的冒险称作“神圣的探险”。到1776年，西班牙人在当地建立了军事要塞和天主教堂，开始捕捉和奴役旧金山的原住民。在此之后，旧金山的山地一直作为牛吃草的牧场，直到美国作为一个新兴国家建立之后， 才将其目光向西，转向太平洋上即将到来的人们。
在旧金山49人的历史之前，美国先幸运地捞上了一票，在1846年7月9日，一位热心的摩门教牧师Samuel Brannan在耶尔巴布埃纳（又译芳草地）建立了一处伐木的棚子，3年后的1849年，James Marshall在塞拉锯木厂里发现了金砂，旧金山从此成为著名的“黄金国”，西方的一片用黄金做的大地。
Brannan发布了黄金的发现，很快旧金山（被西班牙统治时期，旧金山以圣弗朗西斯科为名，得名自方济会创始人圣弗朗西斯，之后才重新命名为旧金山这一名字）就因“淘金热”而举世皆知，一年之内就有五万人涌入旧金山淘金。发现和建设形成了闹哄哄的场面，旧金山很快就变得生气勃勃但又缺乏法制。随着从东方不断涌入商品和投资，旧金山49人的历史成为了旧金山现代历史的起点。
（译注：所谓旧金山49人即是那些于1849年从各地来到旧金山想一夕致富的人，现如今NFL中也有一支球队以“旧金山49人”为球队名，以纪念旧金山的历史）
旧金山唐人街的历史始于当年49人的历史和横贯大陆的铁路。华人男性开始涌入旧金山的天使岛来寻找财富和新的未来（很多人被残酷地拘留于此），这一后来的定居之所即今日的唐人街。国家和城市的法律中都有针对唐人街，抑制其发展的歧视移民者条例，直到20世纪50年代后才被废止。今天旧金山的华人人口已经成为旧金山独特文化的重要成分和元素。
当淘金热衰退后，旧金山作为旧金山的历史才开始被书写，但很快旧金山又被世界之梦——金属银给点燃了一把火。康斯脱克银矿在1858年的发现使得旧金山继续为加州的矿产财富做出贡献。
William Ralston，这位和Samuel Brannan同一时代的人，意识到新建筑会使得旧金山逐渐升值，并建立了华丽的皇冠酒店，也是1875年美国最大的酒店。
今日，旧金山维多利亚式的建筑都被视若珍宝，但一开始，它们仅仅是在淘金热之后为旧金山由混乱转为秩序而建设的，旧金山在19世纪末迎来了区域的扩张，今日，这些历史性的旧金山建筑被当作旧金山独特的历史，就如彩虹的阴影一样不再被允许进入。
旧金山越发展越显得美丽，有缆电车则改变了旧金山的历史，穷人区和富人区现在都被“巨富”们所取代了，那些极端有钱的人可以轻松地征服每一座山峰。
（译注：旧金山市内有大小岗峦42座，不少街道相当陡斜。这些地段的公共汽车只能使一种特制的电缆车。）
对于旧金山的文化而言，更新和激进同步而来。旧金山纪事报的专栏记者创造了词汇“垮掉的一代”来形容诗人们、学者们和作家们组成的浪潮，他们在旧金山的咖啡馆里活跃着，分享着对美国的价值观和秩序的看法，就好像把咖啡馆当作了沐浴着城市北部的沙滩灯光那样的天堂。
在20世纪60年代，垮掉的一代成为了旧金山的真实历史现象：嬉皮士的一代。爱欲和心灵的膨胀弥漫在Haight Ashbury和金门公园和平的绿地上。今天，Haight 和Ashbury的十字路口却变得神圣，因为人们还记得那些乐观和奇迹的时光，它们充溢在旧金山作为城市的意识当中。
（译注：Haight Ashbury是嬉皮士运动发源地。本文配图中的金斯堡被认为是“垮掉的一代”的代表人物，其代表作是《嚎叫》）
20世纪50到60年代是旧金山反主流文化的十年，而在20世纪90年代则迎来了电子文化的时代。显而易见的是，旧金山如同数字时代的矿工一般，在技术发展的前沿寻找财富。城市被金钱所充斥，餐馆和酒吧里弥漫着嬉皮士文化，新阁楼和高租金的公寓吸引着人们的入驻，其副产品是大规模的拆迁和迁移，这就是由风险投资为数字梦想所点燃的油脂。科技的泡沫在2001年破灭，旧金山很快在几个月内由盛转衰。
今日，旧金山重新引领新科技的发展，这一次是绿色能源和干细胞研究。在能源资源上的可持续发展使得旧金山能够持续吸引投资，除了加州法律之外，投资也在促进干细胞的研究和发展。
旧金山永远是追梦者的城市；一座坐落于海滨的遥远之城，在那里，遥不可及的梦在人们手中把握，并将其变为现实。
（译注：世界知名的斯坦福大学、加州大学伯克利分校就坐落于旧金山，硅谷更是旧金山科技文化的地标，金门大桥是世界知名的景点，旧金山马拉松也是世界知名的马拉松赛事。）
摘译自网络
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