人性之中的善良，丑恶，自私，贪婪，高贵，懒惰，都消失在红门外间桐树的枝桠间。二十六年前的一切，此刻都清晰的浮现出来。正如脸上一道道岁月的痕迹，擦不去，也抹不掉。

  笔下是白纸黑字刚摹好的佛经，窗外面是淅淅沥沥的雨声，仿佛还在当年雕花木椅里坐着，鼻尖是压抑沉重的檀香，手下放着的还是最爱的槐子糕。

  二十六年，每次与人说起外祖家，总能想起滕王阁序里的那一句“钟鸣鼎食之家”。外婆于我说过，曾外祖当过清朝的官儿，手中颇有些阔绰，那个王朝覆灭之时，他已辞官回乡，成了当地的乡绅，那时不通报纸，赶马的人回乡闲聊起，说是已有了新的政权，曾外祖听后便一病不起，躺在床上大骂了三四日，最后泪流满面，长叹一句“竟败至如斯地步！”挣扎着起来朝京城的方向磕了三个头，第五日的清晨去了。

  曾外祖是去了，可日子总得过下去，他共生养了四个儿女，大女儿许了人家，二儿子便是我外祖父，三儿子是个成日里嚷着要成仙的，最小的幺女，不过十七。

  母亲同我讲起这些时，我并不大喜欢听，那些枯燥无聊的家族史，同我要抓的蚂蚱蝴蝶，并无多大的关系。

  我是在七岁时被母亲带到外祖家的，犹自记得二姨手中的长烟枪，六姨眉目中的英气和到后来的绝望，被关在阁楼上发疯了的五舅，外祖母旗袍上的一颗猫眼大的宝石，大舅房中成千上万的账本，外祖父私藏起来的一套蒙了尘的银针，母亲断了齿的檀木梳子，表舅眼中的龌龊，三姨每日上门的哭诉，都构成我那时的记忆。如同海底腐烂的恶心龌龊，都摊开在火辣辣刺目的阳光下，发出恶臭。

    贰:闲敲棋子落灯花

  但凡滨州居安的大小老少都知道，林家的四女儿在几年前嫁了个木匠，林家是居安的大户，在当地也颇有声望，如今自家宝贝的姑娘嫁了个穷鬼，先撇过吃苦不说，最最重要的，是丢了林家的面子，林家的祖上是出过大官的，在当地，也算个一呼百应，人人都说，林家，这回可是被狗屎糊了脸，人人都等着看林家的笑话。外祖怒不可遏，扬言要处置母亲这个不守规矩的女儿，母亲和那个木匠连夜出逃，到了离居安很远的桐城。却没想到，年轻的意气，换来的却是背叛，木匠卷走了母亲所有的积蓄，包括那两张通往渭省的船票，他带走的还有一个同乡的年轻寡妇。

  母亲回来后便心灰意冷，草草嫁了个当地财阀的孙子，不料祸福旦夕，父亲在我七岁时得了肺痨死去，那时家产已被最亲的表哥因吸大烟败光，已气息奄奄，目光呆滞，他走的时候只说了一句:“明雎啊，爹只希望你好好的，活硬扎些，好好陪着你妈。”

我叫叶明雎。