海子，原名查海生，15岁考入北大，25岁在山海关铁路卧轨自杀。他的一生如电光火石，是理想主义和浪漫主义的极致演绎，满含现代人的乡愁和困惑。他的短诗纯净优美，富有深意，诸多意象构建了一个令人向往的远方。
海子的短诗风格影响了后来的中国诗人，尤其是中国民谣。看看如今民谣的音乐人：周云蓬，许巍，朴树，宋冬野，赵雷，万晓利，他们经历过海子式的生活，有过和他类似的精神危机和生命体悟，从他们的民谣创作里，依稀可以看到海子的影子。
在《以梦为马》里，海子开宗明义：我要做远方忠实的儿子 和物质的短暂情人。这像是民谣的题词。有人说，感觉唱民谣的都穷，睡觉的房子没空调，爱爱的时候不用套套。诚然，他们带着孤独和高傲，唱着贫穷和理想，在现代都市之外寻找栖身之所。许巍《曾经的你》唱道：”曾梦想仗剑走天涯 看一看世界的繁华 年少的心总有些轻狂 如今你四海为家。”可是漂泊的鸟儿也有飞倦的一天，要么在痛苦与深刻里溺水而亡，要么换气到简单快乐。海子勾勒了一幅理想生活图：”从明天起，做一个幸福的人 喂马，劈柴，周游世界 从明天起，关心粮食和蔬菜 我有一所房子，面朝大海，春暖花开。”与过去和解之后的许巍说：”真相是什么 现在我还不了解 可我永远都相信 这是一个灿烂的结局。”两人同样的温情。
好的民谣像诗歌一样美。周云蓬既是歌手也是诗人，他咏唱海子的《九月》，悠远苍凉，让人仿佛看到了“只身打马过草原”的画面。关于相遇，海子的《山楂树》极美：”今夜我不会遇见你 今夜我遇见了世上的一切 但不会遇见你。"因未知而美好，因悲伤而动人。周云蓬《不会说话的爱情》说道：”解开你的红肚带 洒一床雪花白……我们烧自己的房子 和身体生起火来……你去你的未来，我去我的未来。”语言意境像极了海子。
姑娘是民谣永恒的主题。海子《日记》里：”草原尽头，我两手空空 姐姐，今夜我不关心人类，我只想你。”这样的思念博爱无边，令人动容。后来的民谣歌手都把思念具体化了。比如许巍“曾让你心疼的姑娘，如今已悄然无踪影。”朴树《生如夏花》：“我从远方赶来，恰巧你们还在 痴迷流连人间我为她而狂野。”宋冬野《董小姐》：”董小姐，你才不是一个没有故事的女同学 爱上一匹野马，可我的家里没有草原。”赵雷的《成都》、《南方姑娘》更是如此。他们的主题大都一致：少年老去，在一个陌生的地方，思念旧人。
关于孤独，海子在《鱼筐》中这样描述：“孤独是一只鱼筐 是鱼筐中的泉水 放在泉水里。”充满哲学意味，许巍不止一次感叹那些“孤独的岁月”，朴树孤独到抑郁。
除了思想一脉相承，民谣歌手们也沿用着海子诗中的意象，天空，土地，麦田，草原，大海，风……只不过，永远在路上的海子从来不说远方，而在现实中艰难突围的现代民谣却一直向往着远方。
