赤焰镇的夕阳把青石板路染成血红色。

我蹲在"醉仙楼"的门槛上，用破布擦着酒坛。坛身沾着半干的酒渍，在夕阳下泛着琥珀色的光——和三天前，那个穿灰布衫的老妇人塞给我的圣火令，颜色像极了。

"小灼，"老板娘端着刚炒好的花生米过来，围裙上还沾着灶灰，"又擦这破坛子？你爹当年用它装过圣火令，你倒当宝贝似的。"

我手一抖。酒坛"哐当"砸在地上，碎成八瓣。老板娘的话像根针，扎破了我这三年来刻意维持的平静——我爹沈孤鸿，二十年前赤焰教大弟子，三个月前死在破庙里，怀里攥着半块焦黑的令牌，刻着"圣火"二字。

"小灼姑娘。"

沙哑的唤声从身后传来。我抬头，见个戴斗笠的老妇人立在檐下，银发被风吹得乱蓬蓬的，手里提着个褪色的蓝布包袱。她左眼蒙着块黑布，露出的右眼浑浊得像口古井，却在看见我时突然亮了："你和你爹，生得真像。"

我摸出怀里的半块圣火令。老妇人的手指颤抖着伸过来，指尖刚碰到令牌，两人同时一震——令牌上的"圣"字突然泛起金光，和她颈间的银锁，纹路分毫不差。

"当年......"老妇人的声音发颤，"当年赤焰教被围剿时，我把这半块令塞进你襁褓里。"

我后退半步。三年前，我在乱葬岗捡到这半块令时，怀里还揣着张泛黄的纸条，写着"灼儿，活下去"。后来我才知道，那是我娘的字迹——她在赤焰教灭门夜，被砍了头，挂在镇口的老槐树上。

"你是......"

"我是你奶娘。"老妇人扯下斗笠，露出左脸狰狞的刀疤，"当年我替你娘挡了三刀，才把你从血堆里抱出来。"

酒坛的碎片扎进我的脚底。我望着她颈间的银锁，突然想起爹临终前的话："小灼，别信任何人。圣火令在，赤焰教在；圣火令亡，赤焰教亡。"

"他们来了。"老妇人突然抓住我的手腕，"天煞盟的人，要的不是令，是令里的秘密。"

楼外传来马蹄声。七八个穿黑衣的人踢开木门，为首的是个戴青铜鬼面的男人，腰间悬着柄乌鞘剑，剑穗是褪色的朱红，和我爹当年系的一模一样。

"交出圣火令。"鬼面人的声音像敲铁，"否则，这镇子里的血，会流进赤焰教的祖坟。"

老妇人把我推进后厨。我撞翻了案台上的酒坛，浓烈的酒香混着血腥气漫开——后厨的梁上，还挂着半扇没腌完的腊肉，是我爹生前最爱的。

"小灼，"老妇人的声音从灶膛后传来，"令牌背面有字，用火烤。"

我摸出怀里的半块令，背面刻着行小字，被酒渍浸得模糊："丙戌年冬，孤鸿取火，破九重天。"

鬼面人的剑已经劈到眼前。我抄起案台上的菜刀，刀背磕在剑刃上，迸出的火星溅在令牌上。"轰"的一声，令牌腾起幽蓝的火，映得整间后厨亮如白昼。

"破九重天......"我喃喃重复。

鬼面人的瞳孔缩成针尖。他突然挥剑刺向老妇人，却被我用菜刀缠住手腕。两人的兵器相撞，鬼面人的面具"刺啦"一声裂开道缝，露出底下张腐烂的脸——是二十年前，我爹亲手砍断右手的叛徒，赵无妄。

"原来是你。"我的声音像块冰。

赵无妄的嘴角咧到耳根。他甩开我的刀，剑尖抵住老妇人的咽喉："当年你爹用圣火令破了我的'九幽冥火阵'，今天，我要用这令，烧了他的骨血。"

老妇人突然笑了。她从怀里摸出个油纸包，打开是块焦黑的令牌，和我手里的那半块严丝合缝。"傻孩子，"她把令牌塞进我手里，"这才是完整的圣火令。"

赵无妄的剑"当啷"掉在地上。他望着合二为一的令牌，突然尖叫："不可能！当年赤焰教被灭时，令牌明明......"

"被我藏起来了。"老妇人的声音突然冷下来，"我用半块令换了你爹的命，又用半块令护了小灼三年。今天，该让你们看看，赤焰教的火，从来没灭过。"

她摸出怀里的火折子，往令牌上一凑。幽蓝的火顺着令纹蔓延，最后在"孤鸿"二字处聚成一团，像朵开在血里的花。

"这是赤焰教的'重生火'，"她说，"当年你爹用它烧了天煞盟的总坛，今天，我要用它烧了你们的狗头。"

赵无妄转身要跑，却被火舌卷住裤脚。他的惨叫声混着酒坛碎裂的响，惊飞了檐下的乌鸦。

我望着跳动的火焰，突然想起爹临终前的眼神——那不是绝望，是希望。原来他早知道，圣火令的秘密不在令里，在每一个愿意为它燃尽自己的人心里。

后来，天煞盟的人说，赤焰镇的火是"妖火"，烧了三天三夜才熄。

后来，江湖传言，有人看见个戴斗笠的老妇人，牵着个扎羊角辫的小姑娘，站在赤焰山顶，举着半块圣火令，说："赤焰教，从此刻，重新开始。"

现在，我依然住在醉仙楼。每天清晨，我会擦干净那半块圣火令，放在酒坛上。阳光透过窗棂照进来，令牌上的"孤鸿"二字泛着暖光，像爹当年摸我头时的温度。

风卷着酒旗哗啦作响。我摸了摸怀里的令牌，突然明白——

魔教从未真正消失。

就像此刻，我望着重新亮起的灶火，突然听见楼外传来熟悉的吆喝："小灼姑娘，打壶酒吧！"

那声音，像极了爹生前喊我时的，尾音。