天一蒙蒙亮，青花就一骨碌翻身起来，屋里的人还在睡梦中，平静的一天刚刚开始。过去的一夜，青花想了很多，现在进了城，就不比家里自在，在人屋檐下，怎能不低头。婶娘看起来是个话少心不坏的人，既然能接纳自己，没赶出去，就说明自己这个落脚处暂时是安稳的，这些天得让婶娘高兴才行。不能放不下脸面，初来乍到，该说的下情话得说，该受的苦得受，人家喜色了，自己的处境才能松快些。举目无亲的感觉让青花分外渴望父母姊妹的亲情，路途遥远，见面不易，青花想，有朝一日，自己能一个像样的小窝，不妨也把他们接上来住住，有个说话的人，商量的人，做什么事情也有方向。明知这是不可能的事情，青花也当成个理想去惦记着。眼下自己得给自己打气，做人得有骨气，不能给贺家沟出来的人丢人。万事开头难，不怕困难，才能争取最后的胜利！青花给自己敲锣打鼓的打起精神，蹑手蹑脚的钻进厨房，张罗起早饭来。
栓子媳妇也是从农村进城不几年，将俩个闺女都送回老家，俩口子在城里干着比较底层的营生，现在又怀上了孩子，盼着是个小子，肚子一天天大起来，眼看快临盆，就把她娘招呼进城，伺候她生产。听说老家有人投奔他们，栓子没说什么，她是一脑门子的不情愿，这屁大的家还有住的地方么，锅里的米不够养活三张嘴的，还能有能力接济别人，她话里话外臊打自己的男人，没本事，还不省事。为此俩个人吵了几句嘴，栓子骂她离开老家俩天半就六亲不认，真是不讲人情事理的娘们儿。人家德善村长那是咱家的大恩人，要不是当年把自己家的口粮拿出一半救济，一家人在大灾年早被饿死了，现在青花遇难投靠，这是多大的事呢，青花有手有脚，识文断字，那是明事理人家的孩子，不要这么个怂小气，做些上不了台面的丢人事。挨了一顿数落，栓子媳妇也偃旗息鼓不再做声。她不过是给自己的小家打了个小九九，计算口吃喝，怕吃了亏。人穷没办法，她还得为自己肚子里的孩子着想，粮票是硬的，那可是按人头供应的，多一个人，就是在他们头上克扣。在她的心里，也开始盘算，怎么早一点把这个吃闲饭的打发出去。
这一大早就闻见饭香，栓子发现，原来是青花在操持。一家人吃罢早饭，栓子上工去了，青花洗碗擦涮，一会功夫把家里打扫的干干净净。栓子媳妇从箱柜里折腾了半天，收拾出好些烂衣破袄，对着正擦围墙上油渍的青花说，今天把这些拆洗干净，你不是说会针线活么，这几天就纳鞋垫吧。一对鞋垫一毛，手工好才能卖上价钱。青花张了张嘴，没说什么，然后连忙应承下来，忙找了个大铁皮洗衣盆，将那一堆废衣服收了下来。
院子里一棵碗口粗的杏树，长的歪歪扭扭，杏子早已经被孩子们摘干净，秋日的太阳到了晌午依旧热烈，透过稀疏的树叶投射下斑驳的光，照在正在埋头搓洗衣裳的青花身上。“这么勤健，这睡一觉起来就干上活啦，给栓子家洗衣裳呢？”邻居笑声朗朗的问道，青花抬头，是昨晚那个热心的嫂子，嗯了一声，也笑着打了声招呼，“嫂子，你家有需要洗的衣裳被褥，也给我拿过来，反正我也没事，一并洗了。”青花真诚的询问。她对笑脸的人一贯有好感，父亲从小就说不打笑脸人，良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，父亲朴实的做人道理，也是青花为人处事的应世良方。
桂兰嫂子第一眼看见这个眼神清澈干净的女子就心里欢喜，今天白天这一看，人也长的标致，柳叶眉，桃花眼，唇红齿白，体格俊俏，人也喜色会来事，看这话说的让人多舒服。懂礼数，一看就对脾气。这栓子家一年也不见一个客，今天可是见了个让人稀罕的女人。桂兰嘴上说不用不用，我自己能洗，没几件衣裳，哪能让客人做这些粗活了，说着不觉提高了声音，估计是想让栓子媳妇听见，敲打一下这个势力的女人。
桂兰是这一带有名的快嘴、厉害的女人，刀子嘴 豆腐心，属于嫉恶如仇的女英雄，爱好打抱不平，见不了眼悬事，乐于助人，虽然嘴上惹人，但邻里都十分喜欢和她来往。桂兰在百货大楼卖货，男人也有工作，家庭过的好些，是栓子的房东，相处的也算客气，只是看不惯栓子媳妇，明暗里做事，不厚道。去年栓子家吃的没粮，来借了半袋子米，桂兰赶忙倒了半袋子好米，结果，栓子媳妇还回来的米里，表面撒了一层好米，下边全是陈粮，气的桂兰大骂这个媳妇没良心，还爱捣死鬼，真是个缺心眼，事后又心想她们可怜，本来自己吃的旧米，为了还回来好看，装门面，上面撒了新米，无非是为了省俩个钱，也就不再计较。
桂兰询问青花的情况，年龄多大，成没成家。青花也实在，人家问起来，没隐藏，大致就说了自己的遭遇。桂兰一阵唏嘘，这农村就是老封建，女人读了一麻袋书还沦落到那般境遇，要在城里怎么也找个不错的男人，过体面的生活了，说着安慰起青花，你还年轻，以后的路还长着呢，好日子可有奔头，嫂子给你瞅谋一个合适的男人。青花连忙谢过人家好意，说自己暂时不想成家的事了，只想好好找份营生，挣点钱，眼下生活有了着落才行。桂兰听罢也赞成，俩个人越聊越亲切，互相说着一些体恤的话，青花的情绪好了许多，像那些洗干净晾在绳子上的衣服，展脱立锃起来，在秋日的微风里摇曳。
