（二、生活艰难吃水更难）一九五四年村里成立了合作社，我当上了小社员，因年龄小干不了重活在寇权组长的关怀下，又开始给合作社放羊羔，每天二分工。先后放了六年羊，落下严重的（风湿关节炎），腿疼的走不了路。在那缺医少药的年代，只能用拔火罐、针灸等土办法医治。为此母亲除过去合作社上工，在家里洗衣做饭。抽空还要去沟里洼里挖药材回家，用中草药煎汁给我服用。村里六婶天天给我针灸，她用尽了各种土办法，还是不见好转。后来母亲又把我送到黄陵姑姑家。姑姑把我领到王克明大夫的珍所里，是王大夫用中草药冶疗了半年时间，我的腿才渐渐好了起来。
那时候人们普遍贫穷生活困难，常常吃了上顿没有下顿。母亲经常作饭前拿着升子或碗，思前想后走出走进。想了想，又坐在炕沿上发一会呆，小声自言自语地说：“会有的，粮食会有的，米面会有的，一切都会有的……再试试借一次，就最后一次……”然后揺摇摆摆走出大门，到村里借米借面。大黄狗跟在身后摇着尾巴，张着嘴吐着血红血红的长舌头跟在母亲身后……那时就连生火的火柴也买不起，经常是做饭前我们姊妹弟兄几个轮流拿上柴草或玉米杆去临家引火，常常是把柴草点燃，刚跑出人家的院子，火就灭了，做一次饭往返要跑好多次……
而且吃水更困难。村里打了水窖，但是一到夏天水窖无水，涝池干枯了。牛羊牲畜要饮水，人也要吃水。极少数水窖有点水的人家，用铁链子拿锁子把窖口锁住。大多数人一年四季下沟担水吃。放羊放牛的人只好把牛羊赶到沟里小河边。有天早上天刚麻麻亮，家里的大红公鸡爬上墙头喔…喔…喔的叫个不停。母亲说：“孩子们起床了，我生火作饭，老三和老四下沟里抬水去。”我揉揉发涩的眼睛起床，和弟弟庆忠一块去担水沟里抬水。
庆忠很淘气，扛着抬水棍下坡还一路小跑，我在后面提着水桶不断的大声提醒他跑慢点，小心坡陡路滑。“哥哥，没事你快点，再别磨磨叽叽的，你看坡道上上下下那么多挑水的，我们去迟了水就……”话刚落点叭的一声，脚下一滑摔倒在地，头朝上脚朝下摔了个仰八岔，躺着往前溜了十几米远。幸亏他手里有抬水棍，要不然后果不堪设想……我赶紧向下跑了几步拉起他说：“让你慢点你不听，走路不看脚底下，摔疼了没有？”“哥没事。”看着他一蹶一拐的往下走，我心痛的差点掉下眼泪，跟在他的屁股后面往沟下走去。
北巨头担水沟坡陡路窄，蜿蜒盘旋、坑坑洼洼、高低不平曲里拐弯很难走，有人担着空桶在我们前面大喊：（驴逑陡洼…好上难下）！那年正是收麦天，村里有几个年轻力壮的中年人挑上满满的两桶水往上走，还有人走在我们前面。我心里想完了完了……今天起迟了，泉水让人掏光了。来到沟里水泉旁已有几个人在等水。我们排在最后面，看着他们一瓢一瓢一桶一桶把水掏干。原来清清的泉水渐渐变成昏浊的黄泥水，就连泥水也被这群饥渴己久的村民掏完了。我们兄弟两个人小个矮，望着涓涓细流的空泉发呆。
“哥，泉里没有水，你看这泉根底里只有快子头一股细流，什么时候咱们俩才能把桶装满。”我抬起头瞪了他一眼，“急啥？不急不慌日头落了还有月亮，你急有什么用，天旱肯定水少，再说咱们起迟了，明天咱半夜起来抬水，就不相信争不上水。”
话刚落点石头和他弟来了，他阴着脸一言不发，走到泉边用瓢一掏，半瓢昏浊的泥水倒进他的桶里，弟弟气极了说：“你…你…怎么脸皮那么厚，总有个先来后到吧？我们等了半天，好不容易泉子积了一点水，叫你掏走了。”石头也不示弱，指着庆忠的鼻子大声说：“你哥是个“叛徒”你知道不？几年前放羊在关键时刻出卖了我，我这屁股蛋子多挨了叼三几下打，一想此事屁股就疼。”我说：“石头，事情过去几年了，说那旧事还有什么意思，这样吧，咱们都不要争好不好？反正大热天家家都急着用水，你掏一下，我掏一下，把桶装滿咱再走。”石头挠挠头皮，想了想说：“这还差不多。”
就这样等等掏掏好长时间才把桶装满。木桶有三十来斤，加上水也有五六十斤非常沉重，石头弟兄俩走在前面，我和庆忠弟抬上一桶泥水走在后面，上坡时前高后低，水不断的洒在路上，抬上水压的肩膀痛的受不了，想歇脚又无平地可放。我说“慢点咱们走到歇水台，歇一会折一把草叶放到桶里……”刚走一会桶就溜到我面前，桶底把我的腿面都碰肿了。庆忠说：“哥怎么越抬越轻，是不是桶溜了，你把桶往前推推。”好不容易抬到半坡，还没有来的及……前面不知道是谁把水洒到坡上，庆忠脚下一滑，摔倒在地，哗啦啦一桶水倒了个精光，这时候我也滑了一下摔倒了，骨碌碌，我俩连桶带人朝沟底滚去……
说是迟那时快！我一翻身一把抓住弟弟的一只脚，拼命拉住，我的脚登在沟沿上一大块石头上，弟弟得救了，水桶掉进了沟底！我们惊魂未定慢慢爬起来，混身沾满泥土，弟弟吓的脸色傻白。坐在坡上语无论次哭着说：“哥……哥……桶…桶…掉…掉到沟…沟里了，妈在家还等水做饭哩。”我说：“庆忠别哭，摔疼了是吧？坚强点哥扶你站起来，能走不？如果不能走，哥就到沟底看看。看桶摔坏了没有，如果桶摔坏了，咱回家给大人轻描淡写的说一下。如果桶没摔坏，咱们俩什么话都不说。不然妈妈会为咱们俩担心。”庆忠点点头说：“哥我没事还能走，我现在长大了，咱们再不能让妈操心了，你的话我记住了。”来到沟底傻眼了，木桶摔碎了，木头片散了一地，我气的坐在地上大哭。
回到家母亲听后并没有责怪我们，只是心痛地小声说：“孩子们以后再抬水小心点，抬不动一桶就抬半桶，走慢点一步一个脚印，放稳点，桶摔坏了咱们想法再买，只要我娃没事比啥都强。”（后来因人口多，我妈养活不起我们，只好把庆忠弟送人了，母亲用绳子拴了两个瓦罐让我一人下沟担水那是后话）。
五三年的正月天，家中经常断顿，没有一粒粮食，母亲借遍了全村，家家户户都一样，谁家都没有多余的粮食，更别提接济我们。无奈只好给远在澄县的舅舅捎话，让我弟兄俩个去舅舅家，就为了能够吃顿饱饭。舅舅得到消息后，跑了百十里路来到北巨头把我娘三个接走。我们到澄县舅舅家要走一百五十多华里，翻大小七架沟，走一天半时间。
一路上我们走走停停，路上山大沟深，窄窄的山路蜿蜒崎岖荒凉。弯弯曲曲，坑坑洼洼坡道小路尽是沙子石头。路两边枣刺、狼牙刺、蒿草丛生，一不小心就有摔倒划伤的可能。上不完的坡，下不完陡峭难下的沟。舅舅拉着我，妈妈抱着弟弟，向那望不到头的大山深沟走去。我说：“弟弟下来，你自己能走为什么老让大人抱你？”弟弟说：“我饿的走不动了才让妈抱的。”我也饿的头晕眼花，浑身无力，肚子咕咕不停的乱叫，母亲用手指着前面的大沟说：“孩子们加把油，翻过前面的那条深沟就到了。”弟弟蹲在地上双手抱着肚子哭着说：“妈我饿的肚子阵阵发痛，实在走不动了。”母亲说：“孩子坚强点，再往前走一段，如果真的走不动，妈背你继续走。”舅舅说：“姐，你拉上老三我背上老四，咱们往前再走一个多时晨，赶晚上住到史家圪崂。
就这样揺摇摆摆跌跌撞撞，翻过深沟，赶天黑透才望见不远处有点点灯光，舅舅把庆忠放到地上，用手一指说：“到了，咱们到那个小村庄休息一晩，吃点饭明天再赶路。追星赶月跑了一天好不容易发现点亮光，孩子们来了精神，也不喊饿了、渴了累了，直接往亮有灯光的地方跑去……刚到村口，一只黑狗呼的一声从村里冲了出来，吓的弟弟哇的一声，调头跑到母亲面前，抱住母亲的双腿，吓的浑身发抖……
舅舅赶走野狗又抱起庆忠，敲响小客栈的大门。“谁呀？开门！老杨我们是来住店的，哦！快进来！”一位中年妇女头发盘在头上，身材低矮上身穿黑色棉袄，下身穿蓝色棉裤答应着开了大门。“娃他大来客人了，你把上房门开开。”“哦来了！来了！”一位五十开外的大汉，身披一件大棉袄，嘴角叼一个烟锅子，手提着棉裤从茅房走出来，边走边系红裤带。此人黑不溜逑，满脸胡子，个头老高，穿一身黑。紧好裤带，答应着从棉袄里摸出钥匙，把我们安排到房间里点上灯。
然后说：“你们吃什么，我让娃她妈给你们做。”舅舅把这个黑脸大汉拉到门外说：“杨掌柜的你看我这兜里钱不多，除过免强住一晚上，剩下的钱再买几碗面条。”老板接过舅舅手里的钱数了数说：“就这点？”舅舅点头说：“嗯嗯…就这点，不信你看。”他不由自主把手伸进兜里，把衣服兜翻过来说：“你看，一光二净，连一分硬币渣都没了。”老板说：“这点钱住宿都不够，还要给你做面条，做梦吧你。”舅舅说：“我姐他们孤儿寡母身无分文，我陶干挖净也拿不出一文来，我们从早上到现在水米未进，你就看在咱是熟人的面子上煮四碗面条，我们四个一人一碗。”老板说：“想的美，煮一碗就是看你的面子了。”老板娘从屋里出来说：“掌柜的，你看他们拖儿带女的不容易，这样，给你们煮三碗面四人分着吃不收钱。”“行，行！就按嫂子说的办。”
他们讨价还价，我娘们三个有气无力靠在门框上看着。功夫不大三碗香喷喷油泼辣子葱花面就端进房间。弟弟看到直流口水，也不管烫嘴不烫嘴，三下五除二把一碗面吃光，端起碗用舌头尖把碗舔的干干净净。母亲和我一人半碗，母亲刚用筷子挑起面条，弟弟望着母亲的碗里说：“妈我还要吃，““行！妈把这半碗饭给你倒上，只要我娃能吃饱比什么都好。”我说：“妈吃我的吧。”舅舅说：“来姐姐我给你挑点，就这样三碗面条你推他让。吃过饭肚子咕咕咕不停的叫，弟弟说：“妈还有没有？我还饿。”母亲说行了晚上睡觉吃多了消化不了快睡觉。
在那个年代舅舅家一下增加三张口，难以承受。住了十几天舅舅决定把庆忠送到灵洼老姨家，把我送到路井老舅家，临分手的那天庆忠抓紧母亲的衣服不肯丢手，他哭着喊着！“妈…妈…妈！我那都不去，你在那里我就在那里，我就是饿死也要跟着你。舅舅蹲在地上一边唉声叹气一边抽旱烟。一会他站起来说：“姐，我想了很久，你还是另找个好人家嫁了吧。”话刚落点，母亲大怒！我就是吃屎喝尿也要把孩子们养大成人，这种事你以后别提了。”舅舅小声嘟囔：“我也是为你们……”这时弟弟哭的撕心裂肺，好说歹说他就是不听。舅舅眼睛红红的又去拉弟弟，弟弟紧紧抱住母亲的腿，硬是不放手，哭的鼻涕眼泪，母亲蹲在地上含着泪对他说孩子！妈无能，你去讨个活路，你老姨家有油馍面条管够，你先跟你舅前去……
未完待续
简书创作者
陕西省黄陵县
作协会员李明芳
二O二一年六月十二
古历五月初三壬戍日
于黄陵
