原始人类在经历的漫长发展演变的过程中由于对抗大自然的力量微薄，生存下去就成了原始人最重要的考验。而生存下去首先要解决什么？那就是食物。
人类的饮食历史经历了一个由生食到熟食再到烹饪的复杂过程。在人类靠血缘群居在一起后就有了简单的分工，女性靠采集野果而男性捕获野兽生食维持生计，当时的人们过着茹毛饮血的生活。
进入旧石器时代后，原始人掌握了一项对于他们来说跨时代的技术——他们学会了使用火。火的使用，是人类饮食上的一次伟大的革命，从此以后他们不用再继续茹毛饮血而是学会将食物烤熟，这大大降低了原始人感染疾病的几率，增强了人的体质从而帮助原始人进一步进化。
就饮食的技巧来说，人们用火制作熟食，最早使用的方法主要是烧和烤，而使用的器皿也是比较原始的石板。即便到了现代社会，一些原始部落里仍旧保留着使用石板烹饪食物的习俗。不久后，人类又发明了陶器，使人类的饮食再一次发生了巨大的革命。
而进入农耕时代以后，粮食就成为了人类最为基本的食物，而粮食必须要有很好的贮存和烹煮才能有利于人们的健康。而陶器的出现便很好地解决了这个问题。陶器不仅能够煮熟食物，同时陶器也能够帮助人们贮存食物，这样可以很好的帮助人们解决食物的存储问题，减少了“少则饥、多则扔”的情况发生。人类开始慢慢学会保存食物、积累财富，这对于人类文明的进化来说无疑是一件创举。
在中国的遗址中，陶器占据了相当重要的位置。从新石器时代的遗址来看，每个遗址都出土了大量的陶片以及完整的陶器，其中绝大多数是生活中经常使用的工具，包括炊具、食具、盛贮具、盛水器皿等，陶罐、陶鼎、陶灶、锅碗瓢盆等物件层出不穷。中国的陶器因为饮食而出现，又和中国的饮食一样闻名世界。
而随着人类的进化、社会的演变，人类的饮食结构也发生了翻天覆地的变化。从主食来看，在原始社会早期，人们主要是靠采集果实、根茎生活，主食则以野生动植物为主。人类学着定居，进入农耕社会以后，粮食产量开始大幅度提高使得粮食开始成为人们的主食，形成了南方水稻、北方食粟的饮食文化。
而人类在副食和饮料的发展中也经历了相当长的发展演变。
在原始社会中的采集在人类进入农耕社会中慢慢的成为了人们的副食。人们开始有意识地培植能够食用的、好吃的植物，最终形成了现代社会人们日常食用的蔬菜水果。
而人类在学会储存动植物和水以后，存放在陶器里的动植物慢慢发酵，有了酒的雏形。而酒，远在5000年至3000年间就已经出现，成为了人类早期的重要饮料。酒的发明与粮食的储存有着很大的关系，粮食在储存中因发酵而产生酒精随后被人发现这种液体还可以引用，于是经过一步步的改良进化，形成了有固定模板的酿酒技术。
中国有着丰富的历史和灿烂的文化，而正是中国境内这些原始居民的不断探索和努力，通过一代代的革新和传承，最终将这些文化沉淀、保留下来，为现代人提供了丰富的精神财富，也为中国博大精深的饮食文化打下了深深的烙印。
