老槐树下的鸡群，本该烟火气里最踏实的存在，却硬生生被芦花那股病态的傲气搅得乌烟瘴气。这只羽毛带着灰斑的母鸡，放着刨虫下蛋的本分日子不过，偏偏被村口孔雀开屏时的喝彩冲昏了头脑，一门心思要抢夺不属于自己的荣光，把旁人的称赞和羡慕，当成了绑架自己的枷锁。
起初，它故作姿态地模仿孔雀踱步，脖颈伸得僵硬，尾巴摆得做作，连啄米都要端着架子。鸡群的嘲笑本是善意的提醒，它却当成了挑衅，反倒变本加厉地滋生出虚妄的野心：“等着瞧，我定会开出比孔雀更惊艳的屏，让你们全都俯首称叹！”老黄狗好心劝它认清自己，它却恶狠狠地瞪回去：“你这庸碌的家伙，懂什么叫追求荣耀？不过是嫉妒我的魄力！”
谎言一旦出口，便要用无数荒唐来圆。它明知自己的羽毛稀疏短小，连基本的遮护都勉强，却偏要吹嘘自己有开屏的能耐。为了撑起这弥天大谎，它偷偷薅走鸭棚的羽毛，捡来孩子们丢弃的彩色碎布，用粗糙的草绳硬生生绑在尾羽上，凑成一团不伦不类的“假屏”。河边的水面成了它的训练场，一次次强行撑开沉重的杂物，一次次被拽得趔趄倒地，羽毛被扯得鲜血淋漓，皮肤被草绳勒出红痕，它却咬着牙硬扛，眼里只剩对喝彩的狂热，早已没了半分理智。
约定炫耀的那天，它趾高气扬地站在村口晒谷场的石碾上，等着村民聚拢，等着万众瞩目的时刻。当围观的人群渐渐围拢，扛锄头的农夫、抱孩子的妇人，甚至连它鄙视的鸡群都来了，它深吸一口气，拼尽全力想要展开那堆拼凑的“荣耀”——可草绳应声断裂的脆响，成了这场闹剧的开场锣。
彩色碎布和鸭毛漫天散落，它自己也像个破败的玩偶，重重摔在滚烫的谷粒上，灰斑羽毛蹭得肮脏不堪，尾羽脱落大半，狼狈得无处遁形。围观的哄笑声瞬间炸开，那不是善意的调侃，是对自不量力的嘲讽，是对虚张声势的鄙夷！“就这破烂玩意儿，也敢叫开屏？”“吹得天花乱坠，原来是个只会装腔作势的废物！”孩子们的起哄声、大人们的嗤笑声，像无数根针，狠狠扎在芦花身上，更扎在它那早已被虚荣蛀空的心里。
它趴在地上，浑身骨头像散了架，可比起身体的疼痛，更让它窒息的是无边的羞辱。老黄狗的叹息带着恨铁不成钢的愤怒：“你糊涂！孔雀的屏是天生的禀赋，是自然的馈赠，而你？为了几句虚假的称赞，丢了母鸡的本分，透支自己的能力，硬要去攀附不属于自己的高度，到头来，不是自讨苦吃是什么？是自掘坟墓！”
芦花耷拉着脑袋，光秃秃的尾羽暴露着它的荒唐，眼泪混合着尘土滚落，却洗不掉满心的羞愧与愤怒——愤怒自己的愚蠢，愤怒自己被虚荣裹挟，愤怒自己为了迎合旁人的眼光，把好好的日子过得一塌糊涂。它想起从前，虽平凡却踏实，精准刨虫、安稳下蛋，那时的自己，虽无喝彩，却活得有尊严、有底气。可如今，为了那虚无缥缈的羡慕，它不仅毁了自己的羽毛，更丢了自己的本心，成了全村的笑柄，成了虚荣的祭品。
那些散落的羽毛和碎布，最终在田埂上腐烂成泥，如同这场虚荣闹剧留下的污秽印记，时时刻刻警示着所有被虚光迷惑的人：妄图用夸大的能力、勉强的逞强去换取旁人的羡慕，终究只会落得自取其辱的下场。
