第三计：借刀杀人
【原文】敌已明，友未定，引友杀敌，不出自力，以损推演。
【翻译】作战的对象已经确定，而朋友的态度还不稳定，要诱导朋友去消灭敌人，避免消耗自己
【战例】借刀杀人最著名的应该是孔子的弟子——子贡的故事
子贡即端木赐，是卫国人，字子贡。
话说春秋末年，齐国攻打鲁国。孔子便让善于外交辞令的子贡出使齐国设法避祸。
子贡到了齐国径直去找权臣田常，说：我听说忧患在国内的应该去讨伐强国，忧患在国外的则应该攻打弱国。而如今，您的忧患在国内。有大臣在从中作梗啊。如果您轻易打败了鲁国就会使齐国更加强大，反而使君主因为有战功从而巩固了他的地位，其他大臣呢，也会因此更受重用，您的功劳反而被遮掩了，最终是让君主和其他大臣从中获利，您想要做大事就更加困难，在齐国的地位就危险了。所以说您应该改变一下对手，不如改讨伐吴国，吴国强大，不容易征服，无论输赢，百姓在外战死，大臣的力量受到削弱，百姓都会因此怨恨他们，这样其他大臣的地位就会有所降低，君主也就只得靠您了，这样才能控制齐国、成就大事啊！
田常说，好是号，但我已经发兵前往鲁国了，这样才能调转军队去讨伐吴国呢？
子贡说，您先按兵不动，我去见吴王，让他来救鲁国，攻打齐国，然后您趁机率军与之相争。田常答应了子贡，让子贡去见吴王。
子贡见了吴王夫差，游说道，我听说，想要成为天下的王者的人会不绝于世，想要成为天下的霸主就不会有强大的敌人。千钧之重的东西再稍加锱铢便会移动，现在万乘的齐国却想在私底下占据千乘的鲁国，壮大自己的实力，然后与吴国争夺天下的霸主，我为大王感到危险啊。如果您去救鲁国，将扬名于天下；讨伐齐国，对吴国有大利啊，打败了强齐，可以威震天下的诸侯，即使强大如晋国也会臣服您啊。名义上是去救弱鲁，实际上是削弱强齐，岂不妙哉。
吴王说，好，可是，我曾经与越国交战，现在越国残军驻扎在会稽。越王卧薪尝胆，苦练士卒，想要报仇啊。你等我先去灭了越国再按你的计谋行事。
子贡说，那要等到什么时候啊，等你灭了越国再去救鲁，说不定鲁国早救被齐国占领了。况且大王打着斩草除根的旗号，去讨伐弱小的越国而害怕强大的齐国，不是勇者的表现啊。勇者不会逃避困难，仁者不会违背约定，智者不会错过大好时机，王霸天下的人不绝于世。现在，如果您留下弱小的越国以此向诸侯显示您的仁义，救鲁伐齐，施威与晋国，诸侯一定争相来吴国朝见，霸业就能成功了。大王您若是担心越国趁机偷袭，那我请求去见越王，让他出兵跟随您一起去讨伐齐国。吴王十分高兴，于是让子贡出使越国。
越王勾践隆重地迎接子贡，说：啊呀先生啊，这里是蛮荒之地，您来此地有何赐教啊？子贡答道，我是来给大王奔丧的啊！我原本游说吴王去救鲁伐齐，但是吴王却害怕越国偷袭，对我说，“让我先灭了越国再说。”这样看来，越国是保不住了。所以赶紧跑来奔丧。越王急了，问策于子贡。
子贡说，吴王为人残暴，手下的臣子早已无法忍受了；现在穷兵黩武，士卒苦于战争；百姓怨恨吴王，忠臣伍子胥因为耿直上谏而被赐死，太宰伯嚭专权，对吴王阿谀奉承，自己贪赃枉法。吴国已经是内外交困了。现在，大王您不如主动跟吴王说愿意带领士卒帮吴王攻打齐国，以此迎合他的意愿；用大量的珠宝得到他的欢心，卑微的言辞让他自傲，吴王一定会先去讨伐齐国。若是吴王战败了，大王您就有机会复仇了。若是吴国战胜了，吴王一定会率军继续攻打晋国，无论胜负吴国都会被消耗，您就可以趁机伐吴了。那时吴国就必败无疑了。越王十分高兴，答应出兵助吴伐齐。
子贡回报吴王道，我把大王您的话告诉了越王，越王十分惊恐，他说，我从小就失去了父亲，又不自量力的获罪于吴国，军队战败了，自己活该受到侮辱，现在苟活在会稽，国家只是虚有其表，全赖大王的恩赐才得以苟活，又能去祭祀祖先，吴王的大恩大德，勾践死也不敢忘记，哪里还敢图谋背叛呢。
之后过了五天，越国的大夫文种来对吴王说，东海罪王勾践的使臣文种，听说大王您打算行义军，锄强扶弱，诛灭暴齐安抚周室，越王请求率领境内所有三千士兵做前锋，跟随大王您去攻打暴齐。吴王听了非常高兴，对子贡说，越王想亲自率军跟随我伐齐，要接受吗？子贡说，这不太好啊，穷举他国的士卒，又要其君王领兵，是不义啊。大王您可以接受他的钱粮和军队，辞谢越王，这样比较好啊。吴王答应了，接着率领吴国士兵伐齐。
子贡离开了吴国又前往晋国，对晋王说，我听说，打仗不先做好准备打仗就容易失败。现在，齐国与吴国将进行大战，如果吴国输了，越国就会趁机攻打吴国；若是吴国打败了齐国，吴王必定兴军伐晋。晋王听了十分害怕，问子贡道，这可怎么办呢？子贡说，应该修整士卒随时准备与吴国作战。晋王许诺依此行事。
最后，完成了罗圈任务的子贡回到鲁国静观其变。
果然不久后，吴王率军与齐军大战于艾陵，齐军大败。
吴王又乘胜攻打晋国，与晋军在黄池交战。吴晋争霸，晋军以逸待劳大败吴军。
越王听说吴军大败，趁机偷袭吴国，很快就打到了吴国的国都附近。
吴王急忙率军回救，与越军在五湖大战，三战皆墨。越军围困吴国皇宫，勾践杀了吴王夫差和奸相伯嚭。攻破吴国三年之后，越王成了天下的霸主。
于是，太史公说道：子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越。
这就是最著名的借刀杀人的故事。
