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随后王胡子出来悄悄向鲍廷玺道:“好了,你的事有指望了。而今我到圩里去卖田,卖了田回来,替你定主意。”读者看清楚了,王胡子既然能和鲍廷玺勾结,自然能和别人勾结。
王胡子就去了几天,卖了一千几百两银子,拿稍袋装了来家——稍袋就是厚的粗布口袋。
王胡子禀报少爷:“他这银子是九五兑九七色的,又是市平,比钱平小一钱三分半。他内里又扣了他那边中用二十三两四钱银子,画字去了二三十两:这都是我们本家要去的。而今这银子在这里,拿天平来请少爷当面兑。”
这段话,没在古代生活过的朋友不好理解。笔者来试着推测一下:
——九五、九七指的是银子成色,相当于含纯银95%、97%。当时的足色标准应该是97%,对方用九五来充当九七,所以实际是说银子含银量不足。毛估估误差2%,王胡子的意思是起码少了二十多两。
——市平与钱平,都是称重的器具,名为“天平”,或称“平子”。市平是各地市场上所用的“平”,钱平是指官库的“库平”。这儿意思是除了成色不足,市场上的称也不准,每两银子收上来就少了一钱三分半。毛估估又少了二三十两?
——扣了“中用”二十三两多,估计是中间商的劳务费吧。“画字”又用了二三十两,这个怎么说呢,估计是交易契约要到官府备案之类,雁过拔毛,相当于交了印花税。
总之,王胡子的意思,就是一千几百两银子,实际要扣除掉一百多两。而且王胡子一向要做好人,声称要当面称重以示清白——他这么说,无非是知道杜少卿不会计较这么细、不可能有兴趣当面称。