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转眼间，继父离开我们近二十年了，老想写写关于他的文字，总下不了笔，一是他平凡，二是怕揭了伤疤心太疼。今年高考后，他大孙子因填志愿，一家子进城来家，看着他们，往事一幕幕涌上心头。
一
说起来，我们家的人员构成有点复杂：父母生了我们兄弟仨，因渴女心切，认了个罗姓女儿，我们称她作英姐；接养了个岑姓妹妹阿丽，加上祖母，一家其乐融融。
九三年，也就是我工作的第二年，父亲就抱恙大去了。因他是公家的人，丧事是在殡仪馆办的。
彼时祖母已年迈，且她耳朵不便，家里把她儿子去世的消息瞒了，同时被瞒的还有在省城上大学的兄长。长辈们的理由是：“顾生不顾死，免得分心学业。”那时弟弟上高中住校；妹妹读小学，英姐已嫁人。诺大一个家，就祖孙仨个女的住着。面对着他们辛苦一辈子刚做好的新房，面对着一天念叨儿子什么时候回来的家婆，我想，母亲的心有多么的孤寂和无助。
母亲是小学教师，一辈子似不甚拿过主意。小时候依赖她二姐（我二姨），成家后依赖丈夫。辛辛苦苦喂大的猪，待要宰时她不敢看；闪电过后也紧捂双耳，怕雷惊着。当丈夫撒手人寰，她的天如塌陷一般。
好在老家离我上班的城市不算太远，下班后，我可以常踩自行车捎着女朋友回去陪母亲说说话，彼此安慰，试图走出那段阴霾。
“阿仲，你刚工作不久，一天分心不好，周末有时间再回来吧，妈会慢慢习惯。”看着早出晚归的我，有一天，母亲心疼地对我说。
“没事，就当锻炼身体。”我云淡风轻。女朋友小梁的学校，介乎城市和老家之间，回家的路，多了一份温馨。
“可妈妈不愿意看着你们这么累。小梁是个懂事又优秀的孩子，你们事业有成，就是给我最大的安慰。”母亲语气坚定。
两年后，我和小梁领了证。公司成立了分公司，让我去做了主管，工作更忙了。兄长分配去镇上的中学教书，闲时去帮表姐的经营部干活，以帮补弟弟上学的费用，我们回家的频率越来越少。母亲舍不得老家的田地，常常利用课余时间去劳作，说我们回去，可以有时令的菜蔬让我们捎带。我知道，停不下来的母亲，也是疗伤的一种方式。
一次回家，看见妹妹头上肿了个大疙瘩，我惊问是怎么弄到的？一旁的母亲插话道：“爬楼梯上屋顶捡瓦漏，一脚踩空跌下来的。”看着妹妹的伤和母亲眼里的泪花，我既心疼又羞愧。
几年后，祖母知道了他儿子去世的事，嗔怪母亲道：“晚嫂啊，你不该瞒着我啊，这些年，这个家全靠你撑着，我还不知足，真真苦了你啊！”
日子就这样过着，每每我们回去，清冷的家就显得热闹和温馨。我渐渐发觉，母亲的身板不似以前壮实了。我们报喜的叽喳声，她听着笑的当儿，眼角的皱纹愈发深了。
“阿仲，那天你们单位的人来家做客，村里的人很好奇呢。”一个梅花漫山的冬夜，火塘边上烤火的母亲，没头没尾对我说。
“哦，妈，那几位是我们财务部的，听说咱村的梅花长得好，吵着来看。”我一边回话，一边从大衣兜拿出相片，一一把同事指给母亲看。当母亲看到一位满头银发的问到：“这老人家也是同事？”“哦，他叫李伯，退休了的，公司聘他当顾问……”
当时我心还在回望漫游梅山时的情形，全没察觉母亲的神态。后来隐约听人说，那位银发老人，被村里人误认为是我帮母亲介绍的对象来着。
二
一天晚饭后，我正和小梁在单位分的套房看电视，二姨登门，看她顾左右而言它的样子，显得神经兮兮的。二姨年长我母亲十多岁，在母亲眼里，她既是姐姐，更像一位妈妈。我们家很多事儿，她都帮着拿主意。小梁调进城，也是她帮的忙。她深一句浅一句跟我们唠，全不像平常时的收放自如，搞得我们云里雾里的，不得要领。
“仲阿，早两天我回了去，你奶奶和我哭了一场，说你妈太苦了。”二姨说。
“我们早让她别干这么多，她说停不下来。”我答道。
“姨妈说的可能不是这个意思。”一旁的小梁用手捅了捅我，一边说：“姨妈您有什么事就请直说吧。”
原来村里有位丧偶多年的蒋叔，看着母亲上有老下有小可怜，想和母亲组建家庭，彼此取暖。关于这件事，祖母让姨妈来和我们说说。
蒋叔住在康宁巷，是个泥水匠，也是小包工头。人长得敦实，以前我们家起房子，他曾来做过大工。他年纪比母亲小几岁，育了两子一女，因医治他妻子袁婶，这些年过得挺不容易。关于袁婶，是个厉害泼辣的主。小时候我曾见她一言不合，便和另一位女人在洗埠头边上的烂泥田里厮打，滚得如两泥人一般。但她对我母亲，却是极好。当年我们家房子建好后，让我们去他们家菜地挖了好几棵果树回去种。
原本我的想法是，母亲吃公家粮，好歹找一个相匹的，少些拖累，大家面子上也过得去。哪曾想我光有想法，却从未付诸行动。
“那我妈是什么意见？”我看了一眼小梁，向二姨问道。
“她说想听听你们的意见。”二姨有点小心翼翼，“不过你奶奶很赞成！”
“只要她觉得好，过得幸福就成，我们支持。”小梁未等我开口，便表了态。我也点了点头。
母亲是在我城里的小家出嫁的，那是香港回归那年的梅雨季节。出嫁前的那个晚上，我把兄长请了来。母亲和我们说了一宿的话，我们抹了很多泪。为父亲，为曾经温馨的家，也为今后的不可知。
三
母亲在康宁门蒋叔的家只住了三天，就回到我们家了。连同一起来的，还有蒋叔一家。哦对，应该称继父了。家里房子多，他们上来也住得下。更主要的，是继父要践行他的承诺：服侍祖母，替母亲分担。那时弟弟上大学，妹妹上中学，我们有自己的小天地。因为他们的加入，家里的烟火气，便一下升腾起来。
继父的大小儿子，年纪比我们几兄弟都小，分别叫阿火和阿水。也真怪，他们的脾性如同名字般相冲，水火不容，往往讲不到几句话，便像天雷勾起地火一般，不可开交。但不管他们怎么闹，只要母亲在场，他们便会知趣而停。小妹阿秀倒是乖巧，常哥哥长哥哥短叫着。他们家仨，都曾是母亲的学生。
阿火没读有什么书，由继父带着在外边做些泥水工。人不坏，就是脾气急。弟弟阿水长得高挑俊俏，初中毕业后进了艺校。有一个周末，继父忧心忡忡地对我们说，这段时间阿水用钱特别凶，且脸上的气血苍白，让我们当哥哥的多管管。那时社会较乱，吸粉现象在无知的青少年中偶有存在，村里就有好几位“脑瓜活络”的瘾君子，成为败家的反面典型。
“如果真是这样该怎么办呢？这死仔！”继父长叹了一口气。兄长说他在艺校有熟人，忙帮着侧面了解。
原来阿水的钱，是用来租演出服用的，他偷偷和几位同学晚上赶场商演。母亲知道后，对他说：“阿水，我知道你想替十二叔（他们称继父为十二叔）和晚母分担，但现在是你长身体的时候，练好本领以后大把世界，你懂吧？”
“晚母，我知道了。”阿水双手掩面，泪水从指逢渗出。
九七年春节，是我们两家合一家后的第一个除夕夜。继父亲手做的五香扣肉摆在圆桌的正中心，夹起一块，晶莹剔透的五花肉紧依偎着粉糯金黄的香芋，珠联璧合，浓郁扑鼻，入口即化，一股儿时的味道直冲脑海深处。这是个久违了的味道，以前在咸宁门老家，父亲过年时做的扣肉，也是这个味，它一下子勾起了我对往昔的种种怀想。于是端起酒杯，敬向继父：“十二叔，多谢您又给了我们一个完整的家，您辛苦了，新年快乐！”继父粗糙的大手，涩涩地端起酒杯，朝祖母、母亲及大家举了，随后一饮而尽，不想喝得太急，被呛得满脸窘迫，母亲嗔怪道：“慢些，慢些。”一边帮他拍背。记得多年前继父帮我们建房子时，不管怎么劝，他都是滴酒不沾的。
年初一，继父穿着我/买的暗格呢子夹克，往热闹处去了。
我们陪着母亲烤火，慢慢的，聊到继父的身世：继父小时候住在邻村，两三岁时过继到我们村上，他的养父一贫如洗。好在自己会些手艺，人和善又不爱计较，渐渐把家搞得有点样子。不成想小女娃才几岁时，妻子久疾而亡。继父头上有位哥哥，以及生母都住在邻村……
关于继父，我平时所见，是他的顽强和乐观，哪曾想还有这么一段我所不知的凄苦。
爱人学校的集资房终于交付。那一天，继父用么托车把母亲搭了来，在我的新房里里直赞叹：南北通透，好，真好！他走进厨房，从裤兜掏出卷尺，这里比比，那里量量，喃喃道这个地方该安预制板，那个地方该凿洞，拿出个小本子一一记了。我有点难为情，母亲说，让你十二叔帮帮你吧，你忙，他专业。
后来兄长在城里起房子，也是继父带他的伙计们去建的；弟弟镇上的店，一股呛鼻的工业油味，继父也抢着去帮他守夜。即便不胜酒力的他，每当我们有朋友来聚，他也会一直在侧作陪。有时旁人起哄，让我们兄弟与继父猜码，为不拂美意，继父也笨拙地与我们划拳，我很享受这种感觉。心里感慨着，想到我的生父是酒中君子，可惜他生前我竟没陪过一杯！
说来也怪，自继父搬上来和我们一起生活后，母亲变得有主见了。他们在我们泥砖主屋的前左侧，起了三层水泥楼，我们每人，都有一间房，当年节拖儿带口回来时，很方便。老辈们仍住在主屋。
有一次母亲和继父去邻镇卜卦，临了，仙婆说：“你们家是长头发主事呢！”我知道，那是继父的迁就和爱吧。
四
零六年中秋前，我们餐饮集团的一个县城网点因经营不善而关张，我和集团一个高层去善后。办完事归途时，接到兄长的电话，说继父出事了。原来我和大姐想把兄长的房子办成小学生托管中心，继父帮搭建横梁时，不慎一脚踩空，头部受重创，当送到医院时人已不好了。
当时继父的大儿子阿火和我们仨兄弟都在医院，继父的亲哥（大伯）赶到，口里喃喃道：“回去吧，回去吧，商量一下，回哪个家？”我和兄长齐说：“不用商量，回我们家。”大伯哇地一声：“好的，回晚嫂家，我可怜的弟啊！”
是我的贪念害了继父！这些年，一想到医院里插满管的继父，我的心就不得劲。那个中秋夜，我们一众异姓兄弟姐妹长跪在老家的宅院里，月亮的清辉刺痛了我们滂沱的泪眼……
算算时间，继父在我们家，度过了十年。他让我们家从孤清，变得热闹。一众兄弟姐妹，使老家焕起不一样的烟火。如今，我们个个都成了家，立了业。每每逢年过节，我们都会聚在一起过，即使出嫁了的姑娘，也常在除夕夜里赶回老家打个转，一起抚今追昔，权当告慰老人们。我们相互帮扶，共进退。村里人常向我们这个特殊的家庭投来敬佩和羡慕的目光，说这个四拼五凑的大家庭，传承了好家风！这是我们借了上一辈的光，吸取他们留给的良善资粮啊。前年，我们家获得区文明办颁发的“最美家庭”光荣称号。
顺便提一句，继父食言了他曾经的承诺，但他的儿子儿媳们替他践行，替他尽孝。祖母九十岁时股骨骨折，是阿火他们日夜近前侍候着，无怨无悔。后来祖母以九十六岁高龄寿终正寝……
继父平凡，在熙熙攘攘的人流中，他甚至没显得出特别来。但每每回望，他给予我们的，是暖暖的亲情，是爱的人间烟火。
——谨将此文，送给平凡有爱的继父
