元朝是一个没有“道统”的王朝。
蒙古人依靠野蛮屠杀的方式入主中原——蒙古军队所至之处，无不是灭绝人性的屠城。让被征服的各族百姓也失去了成为“人”的资格，生而为奴，世袭承担劳役，地位愈加低微。
不仅仅是百姓，就算是官员，就算是宰相——一人之下万人之上，也不会有任何尊重，譬如阿合马，他生前被忽必烈信任重用，但被刺身亡后没有受到丝毫优待，反而被开棺饲犬，万分血腥的公开处刑。元朝末年，元顺帝杀掉的一品官员就有五百余人，这与宋朝不杀文臣的情况行形成鲜明对比（估计像贾似道动不动就以辞官威胁皇帝的臣子在元朝也蹦跶不了几天）。
元朝的统治使整个君臣关系退回到了远古时代，这不仅仅是统治阶级的退化，也是民族精神和人文思想的衰败，对道和理的追求、还有天下为己任的信念都从巅峰跌落了下来，政治经济也逐渐落后于世界各国。
单谈货币制度倒是有一定进步。统一纸币“宝钞”的流通是继唐代飞钱、北宋交子、南宋会子后纸币制度的进一步发展。交子和会子更像是现在的商业汇票，有一定的使用期限，多用于大量的、远距离的商品交易时代替铜钱使用。
而宝钞更像现在的纸币，无期限同行流转，政府做担保，可以从官府兑换白银。而这套货币制度的设计人是副相王文统，并不是阿合马。
“钞始于唐之飞钱、宋之会交、金之交钞。其法以物为母，钞为子，子母相权而行”
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