郈（hou）成子是鲁国的大臣，以善于观察人而闻名天下。
有一次，郈成子为鲁国出使晋国，路过卫国，卫国的右宰相谷臣留下并宴请他。在宴会上，谷臣命令乐队奏乐，但是乐曲却不欢快，郈成子听在耳里，记在心上。当喝酒喝到畅快之际，谷臣又送了一块名贵的玉璧给郈成子，郈成子不动声色，没有推辞就收了下来。
郈成子从晋国办完事回来，再次经过卫国，却不向右宰相谷臣告别，直接回国了。他的车夫很不理解，就问：“上次我们途径卫国，右宰相谷臣宴请您，你们感情很欢洽，如今为什么重新经过这里却不向他告别呢？”
郈成子说：“他留下我并宴请我，是要跟我欢乐一番。可他命令乐队演奏的歌舞，乐曲却不欢快，这是在向我表示他的忧愁啊。喝酒喝的正畅快之际，他把璧玉送给了我，这是想把璧玉托付给我啊。如果从这些迹象来看，卫国恐怕有祸乱吧！”
郈成子离开卫国三十里的时候，听说卫国的宁喜发动政变，杀死了卫国的国君，右宰相谷臣为国殉难了。他马上下令掉转车子回去哭悼谷臣，在他灵前哭了三次然后才回国。回到鲁国后，又派人去把谷臣的妻子和孩子接到鲁国来，让他们居住在自己家里，又用自己的俸禄供养他们。等到谷臣的儿子长大后，郈成子就把鐾玉还给了他。
孔子听说了这件事后，说：“有预见，可以事先策划对策；有仁义，可以托付财物，大概说的就是郈成子吧！”
郈成子对谷臣的了解，既透彻又精妙，于细微处察觉，可以说是很有觉察力了。
