和《畅销的原理》一样，《怪诞行为学》的观察和研究对象，同的人们的行为，只是后者更关注人的非理性行为。大学学经济的时候，上来就是古典经济学的“理性人假设”，即假定人是理性的，在此基础上发展出了一系列理论，但是近几十年来，经济学的一个新分支——行为经济学出现，经济学的假设才发生了变化，算是承认了人是非理性的。
那么人到底是不是理性的？《怪诞行为学》的观点是，of course not。典型的表现，就是某些购物节来临的时候，人们看见成堆的便宜商品，不管会不会用得到，都忍不住剁手下单，过后就觉得后悔了。类似的情景很多，我们总是被自己的情绪所掌控。查理·芒格专门总结过25种心理误判，这些心理误判其实都是人类非理性的表现。《终身学习》的作者黄征宇也说，人是感性动物偶尔会思考，而不是理性动物偶尔会情绪化。所以，基于人是非理性的这个前提来想事情，可能比“理性人假设”更接近现实。
非理性不全是坏事，有些人就是喜欢另一些人可爱的坏脾气。但有些非理性会带来损失，比如买了一堆用不着的东西后悔了，又占地方，又舍不得扔，纠结，浪费钱浪费时间浪费感情。生活中有很多类似的场景，想减肥、想存钱、想早起，立了无数个FLAG，然后三天打鱼，两天晒网，不了了之。
作者丹·艾瑞里在讲了非理性的来源之后，给出了克制非理性的方法，第一种方法是非常有效的，就是设置提前干预机制。比如存钱这件事，专门办一张银行卡，开通理财账户，工资发了自动划转，理财产品做成定投，这样的机制设计就能有效克制你的任性。这个方法我曾听搞理财培训的老师讲过，说明它是聪明人的一个共识。
这本书还讲到一个市场规范与道德规范的问题。市场规范就是交易思维，道德规范是关系思考。用对地方，威力无比，用错地方，会给别人带来一万点暴击。比如你还没到公司，但是你的快递到公司楼下了，你喊同事帮忙取一下，这时候你非要给他发个红包，事情就会变得不一样，下一次你还得发红包。关键是，互帮互助存取的是情感账户里的货币，而我们搞资源置换存取是真金白银，不过有时候资源置换不一定对等，里面也会掺杂情感因素，但此时支取情感账户里的钱，别的时候是要还上的。
海底捞以服务好著称，一大原因是，创始人张勇不考核利润率，而看客户满意度，这不是说他不看损益表，而是用道德规范部分代替了市场规范，让部分非理性（情感）发挥作用，实现1+1大于2。
在孩子的教育上，有的人会用钱来激励孩子的行为，这个是有风险的，偶尔作为奖励是可以用的，但是如果作为衡量的机制，就容易出现问题的。做家务是孩子要学会的，也是应当尽的义务，如果还要用钱来激励，孩子就可能陷入一种思维误区，把本该做的事情看作交易。这肯定不是为人父母者想要的。
