一说到“鬼故事”，我们首先就会想到蒲松龄，想到他的《聊斋》，想到那个婴宁，想到新十四娘，她们都是一些善良美貌的女鬼。我们说到蒲松龄，他年幼聪慧，少年就考取了秀才，可是考取秀才以后，科考一直不中，一生就没有更进一步，只是一个教书的穷秀才。
蒲松龄的一生，可以用“潦倒”两个字来形容。因为他一生的时间，都是寄居在县城的一户大户人家教私塾。私塾一般在什么地方开设呢？在祖宗的祠堂当中。我们知道，我们曾提到过《红与黑》当中的于连，《简爱》当中的女主角简爱，都提到过家庭教师这一职务。对于贵族来讲，他们有一个很重要的文化传统，就是在家里面给孩子们请一个家庭教师。因为他们所住的城堡距离城镇很远，同时他们作为贵族子弟，不希望他们的孩子跟那些平民子弟过多的接触。所以他们就自己家里请家庭教师。
像简爱、像于连他们都是在贵族家庭寄居。他们在某种意义上，是这个家庭的奴仆，他们的等级、身份可能比奴仆高一点儿。他们对于这个家庭来讲，就是家里的一个奴仆。
特别是女家庭教师，与男主人是有阶级壁垒的。也许女家庭教师和男主人发生男女之情，但是这个家庭的男主人，肯定不会打破阶级壁垒，让女家庭教师和男主人结婚，成为这个家庭中的一员。所以很多西方的家庭教师，尤其是女家庭教师，她们的晚景都不是很好。
蒲松龄作为家庭教师，作为私塾老师，很幸运，他生活在中国，因为中国人讲究“尊师重道”就像蒲松龄，他寄居在县城的大户人家，他的地位肯定不是佣人，而是受到这户人家礼遇的。同样地，他教的既不是《圣经》、《法语》、《音乐》、《美术》之类，而是教《四书五经》。他是帮圣人代言的老师。所以说他在这个大户人家，应该说很受礼遇。
蒲松龄一生一共活了75岁，他在这户人家里教了40年私塾。抛开他的少年时代，还有回家养老那段时间，那么他的人生，大部分时间就在这户人家当中度过。差不多从30多岁，一直到70多岁。
我们也能看得出来，蒲松龄的一生，人生是非常单调的。你想，一个寄居在别人家里当家庭教师，在人家家里，肯定不能够每天有我们现代人所说的“诗和远方”。“世界那么大，我想去看看”。那么他所寄居的这家， 他们的子孙后代，该怎么办呢？他们一天也离不开老师。或者说古代的私塾教育，其实对老师“坐班”的要求是很高的。这个老师一年到头，没有几天是放假的。可能中秋节、正月十五、春节等等这些很少的日子能够放假，更多的时间是在这户人家当中，站在一方书斋当中度过。所以我们能看得出来，蒲松龄的一生，不像我们想象的那么潇洒，
