当一个人长期处于不可控的情境中，就可能会因为习得性无助而放弃反抗。

习得性无助理论是由著名心理学家赛里格曼提出的理论，1975年，赛里格曼对狗进行电击实验。

有些狗能通过自身努力逃离电击，这些狗在被放到正常环境中后，很快从创伤中恢复。

有些狗则比较不幸，它们没有任何办法能避免电击，这些狗在被反复电击后出现了抑郁的现象，一直无法恢复。

除了动物以外，心理学家也在人类身上发现类似的习得性无助的现象：

当个体面临不可控的情境时，一旦个体认识到无论自己怎样努力，都无法改变不可避免的结果后，便会产生放弃努力的消极认知和行为，表现出无助、无望和抑郁等消极情绪。

[1]习得性无助并不全是因为“意志薄弱”等因素，并不全是能以当事人意志力为转移的一件事。

[2] 只要给予足够多的摧残，足够多的绝望，就能让几乎任何人陷入习得性无助的状态。

而习得性无助又会进一步恶化当事人的身心状态，同时会影响一个人的理性判断能力。

当我们处于习得性无助这样的消极心理状态时，我们会倾向于认为自己没有改变的力量，形成悲观的认知模式。

除了消极的心理状态之外，在整个变化的过程中，还伴随了身体激素的生理性变化。

而有研究也发现，悲观的解释方式很可能会给免疫系统带来损害，很可能导致抑郁。