一个人终其一生的努力，

不过是为了对付那如影随形的苦厄，

直至肉身不在，那些伴随相生的苦厄，

这才根除殆尽，不复呈现！

1.

江西省乐安、永丰、宁都三县交界处，有一处远近闻名的大山叫凌云山，它的最高峰海拔有1454.9米，属于雩山山脉。因为凌云山峰巅的山势较为平坦，故而得名平山，在唐朝时方易名为凌云山。

凌云山是是赣江的支流---梅江河的源头所在，凌云山保护区内分布有国家1—2级重点保护兽类、鸟类等珍惜濒危动物，区内古树参天，有第三纪遗留植物活化石之称的南方红豆杉、水杉，有珍稀树种，钟萼木、香果树、闽楠、银杏等，是江西省生态环境保护最有价值的地区之一。

凌云山区域内千米以上的山峰有天门嶂、牛牯嶂、崖鸪岽、寒婆岽、竹蒿岭、卢穆峰、王泥岗等。

《直隶州志》载：“其巅夷旷，望临川、庐陵诸峰，历历在目。左右石峰峭峙，其深叵测，涓涓有声，曰衙鼓洞。中有蛰龙，触公之，风雨立至。旧传山上有汉高帝祖坟，故山麓建汉高帝庙。”

“天门嶂”这座千米高峰，位于江西省乐安县的“金竹乡”境内，这里又被称为畲族之乡。“天门嶂”往西北方向延伸十七八里开外，那里一处大山脚下，有一个畲族小村落，叫“玉潭”村。

“玉潭”村子里畲人的祖先，过去曾散居于福建的东南部、浙江、广东、安徽省境内等地，他们是中国最典型的散居民族之一，又称“山哈”。“哈”的畲语意为“客”，“山哈”，即指居住在山里的客户。在南宋末年时期，史书上开始出现“畲民”和“拳民”的族称。“畲”意为刀耕火种。明朝时，村子里畲民的先祖，是从福建长汀那的大山林里迁徙而来。

在“玉潭”村子里，从“天门嶂”高峰延伸而来大山脚下正中央的位置，建有一栋“雷振隆”宗祠，雷氏公祠从建成至今，起码有上百年的历史了，是我们畲人雷姓村子遗留至今保存最完好的历史见证物之一。

“雷振隆”祠堂大门正对村中央的稻田，门前特地僻出一块开阔的空地，上面长满了密实的杂草，这里成了整个村子的活动中心。夏秋两季，附近的村民，都在这块草坪上凉晒稻谷。秋冬之时，村子里晚上的露天电影，多在这块草坪上放映。对于我们这样四面环山，本来就缺田少宅基地的村落来说，能留下这么一大片开阔的草坪空地，尤为难得，不得不佩服先人的智慧。

平日里，祠堂门前的晒谷坪，作为衔接整个村落的中间地带，大人小孩常在这附近出入，尤其是村子里的孩童们，一得空闲，便要围着晒谷坪的草地，在这追追打打，嘻闹玩乐，有时一下玩得入了迷，以至忘了回家吃饭，直至大人找来，猛地一下子拉住，狠狠揍上几下，这才恋恋不舍地跟着大人回家。

“雷振隆”宗祠附近过去的一草一物，那些逝去早已走远的村人，他们曾经的各种迎来送往，而今在我眼前一 一浮现，尤为清晰，仿如昨日一般鲜明可见。

靠“雷振隆”宗祠的左则，有一处不高的小山头。小山腰下方位置，给人修出一条依着山势的走向的羊肠小道，这条小道往左通往“雷振隆”祠堂门前，往右通往村子里的碾米场。

羊肠小道的上方的山头各处，长满了参天大树，遮天蔽日。特别是大枫树，粗大得吓人，一两个人围合在起来，也难以抱拢，好几棵大枫树竟然还是双株连体，地底下同根共株，出泥土地面一大截，方才平行分离，双双笔直上伸，长出层层叠叠的树冠，枝繁叶也茂，从大树下面往上看，难以看清天空的颜色。

羊肠小道下方的山脚，有一处不甚开阔的平地，那里建有四五间泥砖灰瓦的老房子。低矮的泥土砖瓦房，有四五间旧屋子。墙体全是用田里的烂泥巴，掺入稻草搅拌均匀，做成长方体的砖块，晒干后，一块一块垒叠码起；层顶呈成人字状，最中间拢起一道横梁，两侧斜坡屋面缓缓下延，覆盖了灰色陶泥瓦片。

打我记事起，不知啥原因，“雷振隆”祠堂左侧临马路那几间泥砖灰瓦的土屋子，一直就没人居住过，仅堆放了一些干柴草。倒是靠碾米场那侧的端头，其中一间老房子的正屋，毗连老房子搭有矮了半截的小厨房，那里住有一户三口之家，夫妻俩人和一个小女儿，守着那一排空荡破旧的泥砖灰瓦房。

这排老屋的房前屋后，左右两侧，空空荡荡，没有一个作伴的邻居，很是突兀独特。我小的时候，每当我路过那排泥砖灰瓦的老房子，那泥墙上的窗户内，一片黑漆漆，木头窗户格栅上，布满层层叠叠的蜘蛛网，感觉特别阴森恐怖，吓得赶紧速速闪人。

2.

那间住了人老房子的男主人叫雷兴盛。他不是我们“玉潭”村子里的原生居民，也不是从附近迁移而来的畲人，而是村子里一户没能生育男丁的人家，花钱从广西那边买回来的。

事隔久远，买兴盛那户人家的具体情况，“玉潭”村子已没人能够讲清楚这事了。

直到兴盛年纪很大的时候，方才娶了我们大山后面另一个村子一位身有残疾的女子为妻，一起生活了好几年以后，他们夫妇俩才生了一个女儿。从那以后，兴盛老汉的妻子，再也没能怀上小孩。

不知那户人家家道注定了要中落，还是命该当绝。反正到了兴盛老汉这一代，一样也没能生育出一个男丁。寄托在兴盛老汉身上为雷家撑门立户，添丁续香火的愿望，就这样彻底终结了。

雷兴盛出生在四十年代中期，个子矮小，一米四五的样子，身子骨瘦如柴，一阵大风来，感觉都能把他吹跑。老汉三十来岁就开始掉头发，四十岁不到，头顶边沿，依稀仅剩几撮柔柔弱弱的土灰发丝。一次意外，还让他掉了一颗大门牙。若是半路上偶然撞见兴盛老汉，他总是面带几丝羞涩的笑意，一幅胆怯谨慎的模样，似笑非笑，微微张嘴，那缺牙了的门洞，露出几许缝隙，配上他那油光锃亮的秃顶脑袋，样子尤为搞笑，很是滑稽。

兴盛老汉脸皮薄，不喜欢与人说话，少见他发声，即使有时需要他当众表达点意见时，他极其轻微柔声“嗯嗯……”几下，就算表达他的意见，那声音如同蚊子嗡鸣一样轻，实在难以听清楚他说啥，只好把耳朵凑近他脑袋，也仅能听出大致的轮廓。

雷老汉为人古板，木纳又不活络，在外不喜说话，很少发声。偶尔田间地头与他撞一块干农活，兴盛老汉只会低头忙着自己的农活，极少与他人谈吐互动。雷老汉不合群，在村子除了二三个老相好外，基本上不太与人打交道，他也不喜求人，平日少见雷老汉与人往来，他是我们“玉潭”畲人村子为数不多的独行侠之一，兴盛总是形单影只的出来，孤独寂寞的回去，很少会有人留意到他的存在，也没见着兴盛老汉有啥亲戚来过他们家。

兴盛老汉偶尔会上街赶集，买一点家里用的零碎。平日里，兴盛老汉总是一个人闷着头，尽在田间地里，忙那些总也干不完的农活。不知雷老汉不开窍，还是舍不得多用农药化肥，反正他家耕种出来的农作物，个头小，产量低，品相也不太好，真是物如其人，大概那些农作物也随了他的性子，冷冷的长，慢慢的开，作物成熟的时间，也要比村里其它人家的要晚一些。

都说性格决定行为，行为反过来又印证了性格。老汉为人倒还本份，就是不太实诚，偶尔也会耍点小滑头。若是那位村邻去向他家借东西，明明那东西就在家中，可他偏要编个理由，说那东西被他扔在干活的地里。

打那以后，村里人都清楚了他这奇特的习性，再也没有人去向他借东西。我估计兴盛老汉也是穷怕了，担心自己工具会被人用坏，而自己却没余钱购置新家伙。所以老汉极其爱惜他家的一切物件，平日里使用都尽着小心，轻拿轻放。别人家的工具一年不到就使坏了，他家的工具，却可连续用好几年，依旧完好。

兴盛老人在村子里有一个威风凛凛的专有称呼-----“引路将军”。按说，这样一个部队里高级官员的称谓，不可能安放于一位身份如此卑微的老人身上，可我们村子里的人，却千真万确地称他为“引路将军”。

“玉潭”老家风俗，若是那家的老人过了，往往就在村子附近的那片山头，随便找一块旺地，土葬安置。出殡时，抬棺的成员，除了过了的老人家中年轻力壮的后人外，还得另请专门的八位老人来负责抬棺材，有的地方称他们为“八仙”，我们这里都叫“将军”。很自然，“将军”就成为这些老人的专有称谓。

这八位“将军”，多为村子里的老人组成。兴盛老人就是其中的一位，由于他个子矮小，身子单薄，根本不可能有力气前去抬起那厚重的棺材，所以每逢有白喜事时，他的固定职责就是手持一面白色旗帜的细长竹子，站在出殡队伍的最前头，负责为死者招引魂魄，同时又为后面抬棺材的将军们开道探路。过去，在“玉潭”村子里，习惯称呼拿竹子旗帜的“招魂引路人”为“引路将军”，兴盛老汉因举了几十年的白旗竹子，他便得了一个“引路将军”这样超酷的“头衔”。

从此，“引路将军”便成了兴盛老汉的一个专属名号！