自我调控悖论的解决关键在于习惯养成，于是有博友发来信息询问具体的机制或缘由，有人询问习惯养成是否有规律可循。因此，我在这篇文章中把习惯的神经机制和养成规律做一些简单介绍。
（一）引入
将一只跳蚤放在一个瓶子里面，盖上盖子。原本它可以跳得很高，但是每次跳高它都会撞到头，为了适应新环境，它就会调整自己跳的高度。过了一段时间，再打开盖子，它也只能跳到瓶口的高度了。这就是著名的“跳蚤效应”，同样的例子还有：温水煮青蛙、夫妻长时间就会习惯对方、学生在被老师批评多次后反倒无动于衷等。
（二）习惯的脑机制
在一项研究中，研究者选取打高尔夫球的高手和初学者玩电脑上的高尔夫游戏，与此同时用核磁扫描机监测他们被激活的脑区。图a和图c表示的是初学者的扫描结果，而图b和图d表示的是高手的扫描结果。从核磁扫描结果来看，相较于初学者，高手更能精准定位，在此过程中运动区域被激活，其他区域安安静静。而初学者无法掌握要领，大脑中很多区域都被激活，大脑四处放电，消耗了更多的能量。反思到教育上，“学霸”和“学神”级别的学生在学习过程中把很多学习行为变成了习惯，因此每次进入学习时脑激活如图a和图c可以精准定位；而“学弱”或“学渣”除了部分是智力上的问题，还有很多是学习习惯不好，他们每次进入学习状态时，脑激活可能就如图b和图d，除了与学习相关的脑皮层被激活的同时，还可能有其他区域（杏仁核、纹状体或岛叶）被广泛激活，而这些区域的活动都是与个体的动机情感加工有关的，这也许就解释了他们在学习时很难专心，总是要胡思“为什么自己要闷在这里学习这些无用的东西”，乱想“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃”等。这些广泛性的激活不仅导致学习困难者难以集中注意，还消耗了他们大量能量，使得他们难以长时间坚持学习。
在长期的进化过程中，我们的大脑变得越来越复杂，需要消耗大量能量。为了保证紧急情况下大脑可以应急反应，我们通常会节约大脑的能量，尽量不消耗葡萄糖水平。所以我们的大脑很懒惰，经常用最便捷、省事的方法去解决问题。2002年的经济学诺贝尔奖获得者、心理学家丹尼尔·卡内曼提出大脑拥有两个独立竞争的加工系统：系统1依赖情感、记忆和经验迅速做出判断，很多时候是自动的、无意识的；系统2通过艰苦地查看事实和计算做出决定，虽比较慢，但不容易出错。例如当你被问到如下题目：“如果5台机器用5分钟能造出5件器械，100台机器造100个器械要用多长时间？”你的大脑马上就想回答100分钟，因为它很喜欢走捷径。
（三）培养习惯，降低损耗
所谓的潜能开发，其真谛就在于把非创造性的工作放到潜意识去处理，即培养习惯。我们的潜意识就如同冰川底下的巨大海洋，是无意识的，自动加工。比如我们每天刷牙，我们无需考虑力度或方向，因为这已成为习惯，是在潜意识中自动加工的。养成好习惯后，大脑就不再费力气，它会自动执行。好习惯帮助我们轻松应对生活中的柴米油盐，这样我们才能释放自己的能量，将更多精力投入到创造性的工作中。
无论是情感控制还是行为控制都是需要个体付出意志力的，这个过程对于大脑来说与执行习惯性行为不同，是需要它耗费大量的能量的，这与它的本性是不符的，甚至是它极其厌恶的，个体想要放弃的意愿开始变得强烈。只有个体把这些控制过程不断练习，直到他的大脑可以自动加工，才能避免损耗能量，避免让大脑因厌恶而放弃。
（四）习惯培养进程
一般来说，个体要养成稳定的行为习惯，在前10天的波动是最大的，原因在于个体会考虑个人的能力、继续的意愿等多方面因素。10天之后若个体还在坚持，行为的波动性就会减小，规律在逐渐养成。个体在行为的开始会因新鲜感而兴奋，需要很少的意志努力，但随着时间的推进，新鲜感减退，需要强大的意志努力才会坚持。就如同我们制定一个计划，在前几天会感到很新鲜，一直执行，过几天后就想放弃了，需要咬牙切齿才能坚持。但是，坚持执行的行为过了40天就会形成一种习惯，大脑就会自动执行，无需我们付出很多努力。
习惯的力量是巨大的，如果你对此有质疑，那么你的行为一定还没有成为习惯。有一句话说得很贴切，30岁之前你培养习惯，30岁之后习惯成就你。我们也可以说，30岁之前你训练大脑，30岁之后大脑成就你。
