在古代对于很多触犯法律的重罚，帝王都会适度处罚，一般将罪犯家人流放苦寒之地就算是很重的刑法了，很少判处极刑，尤其是宋代。可是发配之地千里之远，路上危险重重，可能没等犯人抵达，就死在路上了，那为何不直接杀掉，非要选择流放呢？

首先的第一点就是体现帝王的仁慈，可以判处死刑却判了流放，这对罪犯是极大的恩舍，留下他们的命，同时也是给其他官员看的，也能在青史留名嘛！

最主要的是，一般发配之地是国家边关地带或是苦寒荒芜之地，边关地带多少和敌对国家时常爆发战争的区域，这些地方本来就是很危险的地方，需要一定的人力冒着生命危险戍边，而那些原本就应该被判死刑的人是最好不过的选择了，在这里还能为国家做些贡献，死了也无所谓。

还有一些是没有战事，但是荒无人烟的地带，这些地域被国家控制但是没有开发，发配的人就是终身廉价劳动力，而且他们免于死刑，也很愿意在被发配地生活，因此增加当地的人口，广大的荒芜之地也能被逐渐开发起来。

不过想来可是苦了同行的衙役了，要是连续接了几个押送流放犯的差事，出去可就是好几年才能回来，媳妇都没准跟老王跑了！