估计很多人不知道，中国的龙都是五爪龙纹，而受中国文化影响的日本、朝鲜、越南的龙并非五爪，为什么中国的龙与周边国家的龙爪数量不同呢？
在古代中国，只有皇帝才能穿龙袍，龙袍上刺绣的龙纹都是五爪金龙。在古代，日本、朝鲜、越南曾是中国的藩属国，君主都不能使用五爪龙纹。由于朝鲜与中国的关系密切，每到朝贡的时候，明朝的皇帝时常赐五爪龙袍给朝鲜国王，但是为了区分尊卑，也只称“蟒龙”，不称“衮龙”。
除了御赐的龙袍，朝鲜只能使用四爪龙纹，而日本和越南的待遇并没有那么好，他们只能使用三爪龙纹，不能使用五爪龙纹。
比如，现在的不丹国旗上面的龙还是三爪龙。 除了龙纹有规定，藩属国还不能称皇帝，只能称国王。即便是狂妄自大的日本，在古代也不敢僭越称皇帝，也只能擦边球称天皇。直到甲午战争后，清政府失去对藩属国的控制，朝鲜与越南才开始称皇帝。
