决策需要的多种信息，常常散落在不同的人手里。各方掌握的信息不一致、不对等，这就是信息不对称。生活中，常会遇到信息不对称的情况。租房时，不知道适合自己需求的房子在哪里；买卖二手车时，不知道自己有没有被宰；找对象时，不知道自己的Mr/Ms Right在哪。
按是否适合公开，信息可分为公开信息和私密信息。公开信息的不对称问题，可以通过增加信息搜集、发布渠道解决。互联网、通讯技术的发展，让这些公开信息的搜集、储存、发布、整合变得高效、低廉，公开信息的不对称问题得到很大程度的缓解。比如租房，现在就比较容易。
但是，那些私密信息，或因牵涉切身利益个人不愿意分享，或因难以传递只能储存在个人手中，或者因搜集成本过高、难度过大不为人掌握，这部分信息的不对称问题就比较难以解决。为了解决这个问题，人们根据各种具体情况，制定相应对策，设计相应的制度安排，如引入第三方，由第三方作为交易的中介，为交易双方进行担保、信用背书，提供质量检验、争议仲裁等服务。如试用制度，通过试用，使人或物的价值得以在实际应用场景中彰显、评估。如婚姻中的彩礼风俗，通过男方筹集的彩礼金额、种类，向男方的资源水平、赚钱能力；又比如会计学，它把企业真实的经营业绩、资金状况用会计数字表现出来，传递给投资者；再比如市场经济制度，它用最为简洁的价格信号，来传递复杂多变的供求信息，指导商品的分配。一样商品究竟好不好，消费者会用钱来投出最真实的一票。
资源稀缺，信息不对称，未来不确定，这都是我们真实世界中的重要事实。在思考问题时，引入信息不对称的维度，思考将变得更加全面和严密。
