蚩尤，作为上古大战的失败者，虽然历来遭到史书的抹黑，但蚩尤在汉代却经常被作为战神的象征，同时也是祭祀中必不可少的兵主，那么原因到底为何？
山海经中的记载只仅是只言片语，仅在《山海经·大荒北经》中有一句：“蚩尤作兵”。由此可见，蚩尤很有可能正是兵器制作的开创者。
实际上到了后世，即便蚩尤仍有骂名，但仍将“蚩尤五兵”与“李斯篆隶”并列，认为其发明不以人废！
实际上，蚩尤—兵器制造者的身份，是随着战国时期兼并战争规模的扩大、频率的增加而逐步确立的。因为此时兵器的重要性进一步地凸显，追本溯源蚩尤也就开始映入众人眼帘。
最早记录蚩尤蚩尤作兵的文献，除了《山海经·大荒北经》中的一句外，在《管子》中记载地比较详细：
“（黄帝）修教十年，而葛庐之山发而出水，金从之，蚩尤受而制之，以为剑铠矛戟。是岁相兼者诸侯九。雍狐之山发而出水，金从之， 蚩尤受而制之，以为雍狐之戟芮戈，是岁相兼者诸侯十二。”
这段文字将“蚩尤作兵”看作黄帝兼并诸侯的直接原因，当然根本原因在于黄帝“修教十年”，但是仅仅靠“修教十年”并不足以使黄帝兼并天下。
“修教十年”的意义，在于使葛庐之山和雍狐之山发而出水，进而使蚩尤得金制兵，也就是说充分肯定了兵器在黄帝兼并天下过程中的作用。
但是，《吕氏春秋》对“蚩尤作兵”却有不同看法：
“人曰“蚩尤作兵”，蚩尤非作兵也，利其械矣。未有蚩尤之时，民固剥林木以战矣，胜者为长。”
什么意思呢？他认为，一般人们都说是“蚩尤开始创造了兵器”，其实，兵器并非蚩尤创造的，他只不过是把兵器改造得更锋利罢了。因为在蚩尤之前，人类已经砍削林木作为武器进行战争了。由此看来，《吕氏春秋》否认蚩尤是兵器的创作者身份，仅仅把其当做是兵器的改良者！
有反对的声音其实很正常，因为这恰恰说明了“蚩尤作兵”这一说法存在的广泛性，所以才会引发众人争议不断。不过蚩尤的春天马上就要来临，在汉代他作为兵器之祖的地位终于树立了起来， 蚩尤应该感谢刘邦。
在《史记·高祖本纪》中记载了蚩尤之事：
“（刘邦）祠黄帝、祭蚩尤于沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤 ”
秦朝末年，刘邦在起兵之前公然祭祀蚩尤，说明蚩尤的地位在此时骤然拔高，而且由于刘邦身份的特殊性，这种对蚩尤兵器制造者地位的肯定，也使得蚩尤兵主形象更加深入人心。
实际上，儒家对于蚩尤一直持反面印象，而对于蚩尤兵主的说法也不是很感冒，因为在儒家看来（大戴礼记），兵者不祥，而用兵的最高境界，便是止戈为武。所以，蚩尤很明显没有达到这种境界！
但是，儒家后来又不得不承认蚩尤的地位，这是儒家的无奈，也是蚩尤形象最终确立的标志，毕竟如果最后连最恨你的人都肯定你的存在，那么你绝对算是成功的。正张守节《正义》引《龙鱼河图》：
“黄帝慑政, 有蚩尤兄弟八十一人,并兽身人语, 铜头铁额, 食沙石子,造立兵仗刀戟大弩, 威振天下, 诛杀无道, 不慈仁。万民欲令黄帝行天子事, 黄帝以仁义不能禁止蚩尤, 乃仰天而叹。天遣玄女下授黄帝兵信神符, 制伏蚩尤, 帝因使之主兵, 以制四方。蚩尤没后, 天下复扰乱, 黄帝遂画蚩尤形像以威天下, 天下咸谓蚩尤不死, 八方万邦皆为弭服。”
那么，蚩尤所造“五兵”到底是什么兵器呢？《世本》：‘蚩尤以金作兵，一弓，二殳，三矛，四戈，五戟。
所以，在沂南汉代画像石墓前室北壁中段有一幅蚩尤图，蚩尤作神兽形象，似熊，巨口獠牙，身半蹲，头上顶一弩，左手持短剑，右手持手戟，下肢利爪抓持两柄短剑，胯下立一盾。这种形象虽带着一定的丑化意味，但是对于其兵主的地位却表现地很到位。
当然，也有的图像上他的两足不抓兵器，而在左右胁下各佩戴一件兵器，总数仍是五件，以合于蚩尤发明“五兵”的数目，这就是艺术家对于这位兵器之祖的加工再创造了。
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文/李公子渊默
