为什么年纪越大,时间过得越快?


每天一到晚上,总会感叹:哎呀,今天这么快就过去了,时间过的怎么这么快。每年过年的时候,很多人都会说:又过去了一年,还没干什么事呢,一年又过去了。别人怎么一年做了那么多事情,挣了那么多钱。一边感叹时间飞逝,一边愧疚自己在过去的一年不够努力。


童年时,总觉得时间过的好慢,慢到觉得时间太多,时间多的无聊,找各种娱乐活动去打发时间。现在再也不敢用“打发”这两个字,人到中年,时间愈发的珍贵,也终于明白了,时间和金钱为什么都用“花”这个字,花时间,花钱,时间和金钱都很珍贵。时间可以换来金钱,而金钱买不来时间,可以说,时间比金钱还要珍贵。


随着年纪渐增,我们发现时间似乎越来越快,像是在嘲弄我们似的。20岁之前的年轻人很少有觉得时间不够用的,反之,步入五六十岁之后,时间逐年缩短的感觉令人不安和恐惧。那么,为什么我们年纪越大,时间过得越快?大卫·班布里基在《中年的意义》一书中为我们解开了谜团。


大卫·班布里基,剑桥大学临床兽医解剖学家,圣凯瑟琳学院的艺术与人文领域研究员。受过完整兽医训练,在摄政公园动物学研究中心、皇家兽医学院、康奈尔大学、悉尼大学和牛津大学做过人类、动物怀孕研究。曾出版科普作品,以动物学方法研究人类生理特性,包括怀孕、基因和性别、头脑和青春期。


解释时间为什么越走越快,思想家总结了六个理论。

理论一:世界加速发展,而不是你

在过去的十年内,科技以前所未有的方式加速发展,我们借着科技达成一些从前会被当做心电感应的通信方式。过去寄一封信要一个星期,现在发个电子邮件只要几秒钟;过去交通不便,去不了太远的地方,现在交通发达,心有多远,就能走多远。


世界的快速发展,让周围的一切都变的很快,我们做什么事情都讲究效率,速度,同时也让我们感觉得时间也在不断变快。


理论二:这完全关系到我们感知到有多少时间过去了

19世纪末以后,思想家就试图计算时间随年龄而加快的实际速度。有一个论点是,累计的记忆愈多,时间飞逝的愈快。这意味着“童年时代”一年的流逝会比“成年时代”一年的流逝,对随后的时间流逝产生更大的加速作用,因为似乎“童年时代”似乎持续时间更长。


理论三:我们扭曲时间,以免担心个不停

人到中年时,常常觉得我们来到人生的十字路口,这个人生阶段的特征之一就是,它真的是中间点。我们40岁时,发现自己自己的人生大概过了一半,不论我对中年的态度多么乐观,都不能忽略,40岁以上的人终究比他们出生时更接近死亡。


两性年纪变大时,会开始认为我们和死亡的距离比实际遥远。研究显示,人会主动调整自己对生命的认知,以免过度担心死亡。人们对死亡的焦虑和恐惧,会让人觉得时间在加速。


理论四:我们的记忆扭曲了,因此扭曲了时间

我们大多对最近的事情记得很清楚,久远的事情记得没那么清楚,回忆以前的事情,相关的记忆变得支离破碎,虽然记得一些事情,但是需要借助技巧和辅助记忆,来理清楚事情的先后次序。据说这种时间感缺失的情形会造成一种错觉,让人觉得时间流逝的速度变快了。


理论五:新鲜事比较少

大家或许都有这种经验,在新学校或者新公司的第一天,时间似乎过的特别慢;第一次做某件事的时候,花费的时间好像特别长。


我们小时候,事事新奇,所以有人认为时间随着我们长大而加速,是因为我们比较少遇见新鲜事物,早年的生命因为新挑战而延长扩展,中年的生命却因缺乏新经验而在眼前压缩。


理论六:我们拥有不少时钟,但正确运作的不多

有明确的证据可以证明我们的大脑内有一些时钟,其中至少有一个是准确的。我们对时间的感知计算大脑做了多少事,或是在一定时间内接受了多少信息。随着中年人的感官变迟钝,进入大脑的信息减少,所以这会使每天看起来不那么充实,因此回顾起来似乎时间流逝的更快了。


《中年的意义》这本书很适合有中年焦虑的人看,作者大卫·班布里基从人类学、神经科学、生物学和心理学等视角透视中年,以清晰、优美而流畅的文笔,阐述了中年人所经历的身体、心理和情感变化背后的科学根据,揭示出人类之所以形成动物界独有的中年现象,是数百万年演化出的完美礼物,它将中年人推向人生的巅峰,并赋予他们无可取代的重要地位。

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