孤峰脚下，西湖岸边，雷峰塔立。这座始建于977年的西湖名塔，是吴越国王钱弘俶为庆贺夫人黄氏得子所建，因此原本叫“皇妃塔”、“黄妃塔”而并非“雷峰塔”。后来吴越归宋，因为皇妃塔建于雷峰之上，便逐渐成了“雷峰塔”。
到了后来，随着《白蛇传》的传播，雷峰塔成了法海镇压白蛇白素贞的所在，也成了法海、白素贞、许仙三人之间恩怨的标签。而“雷峰塔”的出身，也逐渐被人们给忘却。
但，其实原本关于雷峰塔与他们三人的故事也并非是我们现在所看到的这样。最早关于雷峰塔与白蛇、许仙的故事，出于明朝冯梦龙的《警世通言》中的《白蛇永镇雷峰塔》。
《白蛇永镇雷峰塔》中是这么写的，南宋绍兴年间，一白蛇精和一青鱼精幻化为人，扮成一对主仆，在西湖边遇见了许宣（许仙原本叫许仙），白素贞动了凡心，忍不住诱惑了许宣，后来二人结为夫妇，还一起开了药房等等与现在的故事情节基本相同。
但不同的是后来许宣发现了白素贞是蛇精后，非常害怕，请来了许多道士、和尚降妖。只是白娘子法力高强，这些道士、和尚无一例外全都失败了。事后白蛇对许宣放出狠话：“如果你和我好好过日子，那么皆大欢喜大家都没事；但是如果你还是这样，那么我就来一个血洗杭州城。”
在白蛇的威胁下，许宣也只能变得安分了起来，毕竟打又打不过这个妖孽，一旦惹得她不高兴了，人家还要来个血洗杭州城。好在最后云游至此的金山寺和尚法海得知了这一切，出手将许宣给救了下来，同时将白蛇、青鱼二妖给镇压在了雷峰塔下，并对二妖说到“想要出塔，除非西湖水干、雷峰塔倒。”而许宣呢，则是害怕二妖再跑出来，便到处化缘最终将雷峰塔给扩建成了七层宝塔。
不知道，这样一个版本的白蛇传，大家怎么看待？原版故事中的法海并不是大家口中那个“不懂爱”非要拆散人家夫妻的“恶棍”，而是一个正儿八经，解救许宣于水火的得道高僧。是白娘子非要妖人相恋触犯了天条且不知悔改，这才替天行道收了她。而许宣也不是大家所认识的那个对白蛇爱的死去活来的许仙。
原版中的爱情故事，也许并没有白蛇传中的那么美好。我们细细品读，其实也不难理解，而作者故意为之，借这个故事讽刺南宋朝廷偏安一隅不思进取，所谓是直把杭州作汴州。
但无论是原版还是后来改编的各版，其实都都给雷峰塔作了极有力的宣传，使这座原本就颇有来历的佛塔成为千古名塔，家喻户晓。或许所谓的塔镇河妖只是传说，但是雷峰塔的神秘却不虚。
历经千年，几经损毁雷峰塔建塔一千余年以来，几经损坏，而我们今天看到的雷峰塔是二十年前重建的新塔，值得一提的是，也正是因为二十年前重建塔，雷峰塔埋藏着的秘密才最终公诸于世。
雷峰塔开建的第二年，钱弘俶被宋太宗扣留在汴京，不得已之下将吴越疆域献于宋朝，此后吴越不再称国，钱弘俶也只被封为邓王，吴越虽已亡国，但雷峰塔的修建并未因此中断，最终雷峰塔建成。
宣和二年（1120），雷峰塔因战乱遭到严重损坏，知道庆元年间（1195－1200）才得以重修，建筑和陈设金碧辉煌，黄昏时与落日相映生辉的，这一盛景称为“雷峰夕照”。故自南宋后，“雷峰夕照”成为游览西湖时必赏名胜。
而这样的美景却在嘉靖年间（1522－1566），被入侵的倭寇纵火焚毁，雷峰塔仅剩砖砌的塔身还在，不过通体的赤红显现出一股一股苍凉的风貌。裸露在外的砖砌塔身所呈现出来的残缺之美别有一番风味，成为西湖景观中为人所津津乐道的名胜，甚至连清朝的康熙、乾隆二帝也曾多次前往雷峰塔游览。
到了清朝末年，民间盛传雷峰塔的砖块放在家中可以镇家宅、保平安，塔砖屡次被盗挖，最终雷峰塔不堪重负于1924年9月25日轰然倒塌。
宝塔重建，出土稀世珍宝雷峰塔倒塌，一时间引起了全社会的关注和热议。毕竟，雷峰塔千百年来承载了人们太多的念想，但因为一些原因，雷峰塔没能及时得到重建，直到上世纪末本世纪初，重建雷峰塔才被提上了日程，而雷峰塔所埋藏的秘密，也正在此次重建过程中出土了一批文物，轰动海内外。
2001年，在清理雷峰塔废墟时偶然发现了雷峰塔下的地宫，随即工作人员对雷峰塔遗址上的地宫进行了保护性发掘。
地宫位于塔身正中地下两米六，地宫口被一块上千斤的方形巨石盖住，当那块压在雷峰塔地宫洞口的巨石被工作人员小心翼翼地移开之后，显露出一层浮土，在浮土中间埋有几十枚刻有“开元通宝”的古钱币，这是当时吴越国流通的钱币，于建造佛塔之时所洒落的钱币，是一种专属于皇室宗教仪式。
打开地宫后，出土了一个铁函、一座鎏金青铜佛像、数面铜镜、鎏金带饰、玉镯、银臂钏、“千秋万岁”鎏金银盒、鎏金镂孔银垫、鎏金小佛像、鎏金观音像、鎏金天王像、双鸾葵花镜、小铜镜、银簪、银牌饰、玉观音、玉童子等60余件文物及五六百枚古钱币。
此次出土的文物中，当属鎏金纯银阿育王塔最为珍贵。
这座阿育王塔为鎏金银质，为当年吴越国的末代国王钱俶 专为雷峰塔打造，由纯银捶揲成型，整体铆焊套接，由基座、塔身（内藏金塔）、塔顶三部分构成。更重要的是此塔完整度实属罕见，其四周的镂空部分还可以看到塔内藏有“佛螺髻发”的金质容器。
虽说此前也有出土过阿育王塔，但多为铜、铁等铸造，而此塔则是鎏金银质，为首次发现。塔身上的雕镂更是生动逼真，工艺精湛，体现了当时吴越国的最高工艺水平，为研究吴越国历史提供了新的一手资料。如今，此塔也已成为我国国宝级文物，收藏于浙江省博物馆。
