春节刚过，团里组织了初选考试，参加的是全团获得参考资格的六七十人，云凭着参加过高考的底子，顺利入围。
已在团农场工作的云要参加考前集训，必须回到团里。农场在团部没有营房，经老连长协调，老连队愿意让他到连队住宿，不过却只能和其他战士一起住。虽然明知住在排里没有一个安静的学习环境，云却只能将就，因为没有其他选择。让他没想到的是，这样一个难题，却被战友完美解决。
同来的八个老乡中，阿鹏在新兵时不显山不露水，只知道是挺会玩的一个人。新兵下到连队，阿鹏在很长时间内仍然是不声不响的，既没在军事素质上出类拔萃，也没在公差勤务上显出什么优势。直到第一年老兵退伍后，他开始经常到连部帮忙。然后凭着一手好字，和处理一些具体事务上的灵活，引起了时任连长的欣赏，在老文书退伍时顺利接替了他。
阿鹏任文书没多久，就因其善于动脑，处事圆润，成了连长的得力助手。他在连队大小事务上也有了一定的发言权，有时甚至比连队副职和排长们说话更管用。
看到云的情况，他主动找到连长，说云到连队考学，于连队也是好事，连队应予以照顾。不知是他的理由打动了连长，还是连长给了他面子，答应让云到连队的阅览室暂住，并解决了云考学所缺的一应手续。
连队阅览室是一个平常并不开放的场所，正是一个读书学习的好地方。于是从春节刚过至六月中旬考试结束，云就一直住在这里。
还没过元宵节，干部股就组织入围的三十余人到当地一所中学补习高中课程。每天凌晨五点，大家骑自行车半小时到中学开始补习，八点多学生来校上课他们才结束。骑车匆匆赶到南门外的小面馆吃上一碗面，再回部队上培训课。现在想来，部队其实很有人情味，给他们想了那么多办法补习，却并没有收取一分钱补习费。
就这样从寒冷的二月，到沿路杨树吐了新绿，又到杨花纷飞，集训才结束，大家各回连队自学。
云清楚地记得，为了能在考试中拿到较好的成绩，他认真做了分析并制订了学习计划。语文是长项，且短时难有提升，就只在临考时写几篇作文练手。英语是短板，短时难提升且分值低，放弃。政治都是从零开始，重点背。数理化有提升空间，于是每天刷题。军事是短板，做题背课之余，适当训练也正好放松大脑。
时间安排精确到每个小时要完成哪些内容。每天四点起床，到操场背政治。六点跑步锻炼一小时，再回连队洗漱吃早饭。上午刷三个小时理科题，剩下一小时看报纸以学习时事和写作。中午小睡，下午两点开始继续理科学习，到五点才出去跑步放松。吃过晚饭通过查错、看教材、纠错、再做相同类型题巩固的流程学习理科，直到晚上十二点才睡觉。云后来常想，如果上高中时有那么拼，高考又有何难？
从二月到六月的下午、晚上，云基本上是靠浓茶和咖啡在撑着。当时身体之所以能撑住，既得益于年轻，也得益于适当的军事训练，更值得一提的是战友们的支持。
当时已在管理股当厨师的祥子，长期提供鸡蛋和白糖。天天早上一杯冲蛋花，那味道云仍记忆犹新。当新兵班长的弥勒、刚仔等人，也经常拉了云一起去团里服务社打牙祭。因为知道云晚上还要学习，每次吃饭弥勒几人喝酒，给他一罐健力宝的情景也如在昨天。
云还记得考试完了，连长笑他的话“别人考学都瘦了，就你还长了肉，看来不够用功啊！”
他哪知道云长了肉不是不用心，而是有那些兄弟的帮扶之功啊！
