盐城西乡也是水乡，不但水产品多，鸡鸭鹅也常见。就家禽来说，有特色的菜当推义丰的老鹅。在义丰的石庄街上，有好几家迎街的烧老鹅的饭店，一如朴实无华的西乡人，门脸不张狂，就两层属于自家的小楼，店内也不算豪华，多为夫妻店。一般人家自己也会从菜场买回一只老鹅宰杀烹饪，但常常有油腻感且也吃不完。而义丰的老鹅却不是这样，虽是清汤老鹅，却不“够人”。
某一天的中午或晚上，三两好友信步走进店内，悄悄落座。俊俏的老板娘端来白色印花的茶壶，每人浅斟一杯，并拿来葵花籽，客人闲适地一边呷着大麦茶，一边嗑着葵花籽。不一会，老板娘在圆桌上摆放四碟小菜，大抵是花生米、白萝卜、醉螺、松花皮蛋，接着是一只不锈钢大盆，里面盛放的就是剁成块的先前已煮熟的老鹅了，不锈钢盆是置放在电磁炉上面的，而电磁炉又是埋在圆桌中央的圆洞里。这种烧老鹅类似于火锅，清汤的底料里有山东大葱、蒜瓣、枸杞、参须。锅中溅起时，舀一勺汤喝，味道很是鲜美，没有鹅腥气。再吃鹅肉，粉烂而有嚼头，齿颊生香，顿然浑身充满了英雄气。
一干围炉者边吃边聊，喝点小酒，谈笑风生。一旁的年轻老板娘又端来鹅杂，如鹅血块、鹅肠，还有蔬菜，像豆芽、白菜、冬瓜、冻豆腐、菠菜、香菇、木耳等等，随着吃的进程，逐一加入这些辅菜，老鹅汤里的脂肪也逐渐被蔬菜吸收了，因而食之无油腻感。最后，在鹅汤里下入鸡蛋挂面，每人一小碗，真乃酒足饭饱也！
一年到头西乡美味佳肴吃不完，鸡鱼肉蛋，荤素搭配。每到三十晚上家家户户必烧什锦菜（方言：十香菜、十酱菜）。此菜“什锦”顾名思义，就是各种蔬菜的大融合，当然，这各种蔬菜是有选择的，是经过岁月的淘洗后积淀下来有益于乡民万福的爽心菜。
烧什锦菜没有什么花哨，不一定要有多高的厨艺，人人都可做，主要就是食材的遴选调配，再有就是掌握好火候。
轰轰烈烈的夏天过去了，那些在夏天没吃完而枝头上仍缀满了的扁豆荚子进入秋季不是那么太符合时令了。看着一串串的荚子，弃之就是暴殄天物，于是，西乡的人们就把扁豆荚子摘下来在大铁锅里烀一下，烀熟后捞出置于芦柴箔子上在阳光下曝晒，晒成荚干子即收纳归袋。那边厢，田间地头或墙角有很多野生的马齿菜，将其铲出来脱水洗净，与荚干子的制作方法一样，做出马齿菜干子，尔后依然收纳以作日后备用。
除夕下午，拿出收藏了3个多月的荚干子和马齿菜干子放清水里泡，等泡膨胀后，再准备好豆腐、卜页、茶干、芋头、茨菰、水芹菜、大把子咸菜，该切块的切块，切段的切段，合在一起在一口大锅里烧，加葱姜、精盐、豆油，放满水，猛火煮沸，再文火烧至约一刻钟，十香菜就做好了。因为多品种蔬菜糅合在一起，加之荚干子、马齿菜干子蓄积了夏天的日月精华，其味本真而婉约，所以十香菜内涵丰富，极具穿透力，对节日期间吃多了肉类油脂类食物的人来说，具有冲刷肠胃功效，故又名安乐菜。其中的豆腐卜页保平安，吃芋头遇好人，茨菰意为吉祥，等等，均表明西乡百姓希望能平平安安、快快乐乐地过一个祥和春节。
