三代人的爱恨纠缠，三个家族的传奇故事。
时间的交错，空间的交错，人物情感的交错构成了整部小说的框架。在主旋律下，几代人的爱恨纠缠穿插上演。
张翎用自己细腻的文笔潜心构筑出了一个丰盈的世界。
正如莫言所说可以把这个故事当做一个侦探小说来看，因为它从一个神秘失踪的中国女子“黄蕙宁”讲起，然后一个才华横溢的女记者马姬和能力出众的警察麦考利介入了调查。
通过走访、询问讲述了女主蕙宁过去在中国的种种生活痕迹以及与她有着千丝万缕的联系的错综复杂的人物关系。
也可以把它当成一个家族小说来看，小说里从多重角度讲述了中国的金氏家族和跟女记者有着千丝万缕的关系的美国加州酿酒业大亨汉福雷家族的故事。
它也是一部地道的爱情小说，故事里涵盖了三代人的爱恨纠葛。可惜的是，无论是过去还是现在，无论是国内还是国外，故事里的爱情无一例外都是悲剧。错过的错过，分开的分开，误会的误会，死亡的死亡，遗憾的遗憾。
悲伤的爱情故事，有母亲云飞的，也有女儿蕙宁和萱宁的。
云飞原本跟加入战争的龙泉情投意合，没想到只因为作为护士的她照顾了一位高级官员“黄顾尔”，竟阴差阳错的嫁给了他，从此抱憾终身。
作为姐姐的萱宁由于母亲飞云的偏心，一直对妹妹蕙宁心存芥蒂，偏偏两人又喜欢上了同一个男孩子-海鲤子。海鲤子心系蕙宁，却因为父亲龙泉对与蕙宁母亲飞云的往事放不下，鬼使神差般的在蕙宁心里种下了对海鲤子的芥蒂。
当蕙宁与自己的老师相遇，也许是偶然，也许也是命中注定 ，当情愫才刚刚萌芽还没有破土的时候结局就已注定。故事还没开始，就已经结束。因为他是她的老师，因为他是有妇之夫。
姐姐萱宁真的可怜，从小父母就把更多的爱给予了妹妹，在父母眼里她不过就是依附于妹妹而存在的影子。姐妹俩小时候对同一个男生心怀好感，这个男生喜欢的是妹妹；长大后，明明是姐姐先认识的有为男青年，这人偏偏爱上的又是妹妹。到最后，也不过是做了妹妹的替代品。
它也是一部寻根小说，看似主要是在描写女主的国外生活，字里行间却处处透露着中国的生活气息，人在多伦多失踪，故事却都发生在中国。
这，或许跟作者本身的生活背景有关：作者张翎，浙江温州人，1986年赴加拿大留学，现定居于加拿大多伦多市。
每一代人都在不停的错过，遇见很多人，经历很多事，最终却不一定能找到真正的港湾。
有时候人只顾着往前走不要停，经历着人生一次又一次的考试，却从没想过停下来回头看一看。在面对抉择的时候总以为自己有的是时间把错过的再一件件捡起来，亲情也好，爱情也罢。
却没有想过，走过的路，错过的风景，终归无法像录像带一样被重新放一遍。
有些遗憾，终归永远无法弥补。
在这部小说里，我始终没有看到女记者与失踪的黄蕙宁之间有什么关联，仅仅是因为记者的指责所以才去调查她的失踪案么？
