南北朝时期，南北政权对峙数百年，你来我往的战争从没间断，南朝更因此先后经历了宋齐梁陈几个朝代，其中梁朝建立者萧衍，在与北魏的战争中创造了一个令人咋舌的奇迹——浮山堰。

在钟离大战中，梁朝重挫北魏，但无法拿下北魏淮南重镇寿阳，这让萧衍非常不爽，用尽各种手段都不奏效。就在这时，来了个北魏降将叫王足的，献上了一个“水淹寿阳”计策。

这条计策对萧衍来说吸引力非常大，但要实施却很难，因为计策里要堵塞的水竟是是仅次于长江黄河的淮河。而淮河在萧衍派出去的两名水利工程师回报的勘探结果中显示，这根本就是无法完成的工程，因为水中沙土松软流动不坚实。

人有时候自信是盲目的，萧衍坚信人定胜天。他动用二十万军队与劳工开始兴建大坝，南起浮山，北至潼河山，采取从两岸往河内投土石，逐渐推进，至河中合拢的办法。很快就建成了，可惜一夜风雨就垮掉了。所有人都怀疑这事的可行性，萧衍依然不信邪，继续建。把淮河百里范围的树木石头，还冶炼了千万斤铁投入了河中。以大树做成沐兰圈填土石，以铁作河基，两者合在一起，经过年多的时间，死伤十数万人，终于建成了这项“无法完成的工程”。

这个浮山堰全长约3600米，比现在的三峡大坝还长1000多米，是当时世界上最长的堤坝。可惜，大坝建成没有像萧衍预想的那样收拾北魏，仅仅几个月后，浮山堰便被雨季里的洪水冲垮，一夜之间又再死伤十数万人，梁朝损失惨重，萧衍哭了。

浮山堰的建造，在当时的条件来说，无疑是伟大的，是个能拦截淮河的奇迹，但它也是可耻的，因为它建造的目的是为了战争。为了建成它耗费的代价太过巨大，非但目的没达到，还夺走了无数的性命与财富。