美是一种玄妙而奇异的东西，只有灵魂饱受折磨的艺术家才能从混乱的世界中将其提炼出来。当艺术家把美提炼出来之后，这种美也不是所有人都能认识的。要认识它，你必须重复艺术家的痛苦历程。美是艺术家唱给你听的音——毛姆
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但闻一缕幽香，竟不知其所焚何物。宝玉遂不禁相问。警幻冷笑道：“此香尘世中既无，尔何能知！此香乃系诸名山胜境内初生异卉之精，合各种宝林珠树之油所制，名‘群芳髓’。”宝玉听了，自是羡慕而已……
世界从虚无中诞生，但世界并非是一清二白的陈列，所以人在俗世生活所隐含的混沌中受着诱惑。虚无如同一面照妖的镜子，眼前的热闹如不在其中检验，就不易认清它们的面目。作为不得不于俗世中成为自己的人来说，生活中如果未曾体验过从自我转身的奇妙一刻，并从中感受那虚无无所不在的静谧和力量，就难得去定义生活的实在，并品尝生活的甘美。
虽名“警幻”，却并不是要全盘否定、为了否定而否定，它只是暂时否定虚幻、否定无明，并通过这种方式来找到真正美的事物，以及肯定美。越是面对美的确定无疑，人们越是在勇于追寻中肯定自我，越是在俗世中不屈从。
“群芳髓”——女子和情，就是曹雪芹笔下美的显现。
方歌了一句，警幻便说道：“此曲不比尘世中所填传奇之曲，必有生旦净末之则，又有南北九宫之限。此或咏叹一人，或感怀一事，偶成一曲，即可谱入管弦。若非个中人，不知其中之妙。料尔亦未必深明此调。若不先阅其稿，后听其歌，翻成嚼蜡矣。”
人为曲中人。回归人的原貌，并在人事中相依；人事中相依，则可谱入管弦，并于个中之人，方得其妙。
曹雪芹著人述事，不必再受传统文学规制的约束，人自身以及事物成为首要目的，人有多丰富，形式就有多丰富，这在久久沉睡于意识形态的文学来说，是一件多么得人心的事情。
〔终身误〕都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
这首词读来，充满了深深的虚无之感：“山中高士晶莹雪”，放在“空对着”之后，无美可凭，是陡然峻冷下的叹息。
“终不忘，世外仙姝寂寞林”，那美的，永远带着心头的牵挂。正如虚幻凸显了美，当美好的事物难以挽留，虚幻也因美而凸显。
“叹人间，美中不足今方信”，那彰显着美的事物，总是易遭诽谤。唯有信念着美，才让人于这世中，顽强地创造美，并再次赋予美以美的地位——红楼梦这部著作的创造本身，不就是这样的例证吗？
“纵然是齐眉举案，到底意难平”，宝钗的悲伤，或许就缘于了她的在圆融中对美的背离——圆融和美，能够兼得吗？
〔枉凝眉〕一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚化？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！
曹雪芹的伤感，表达在黛玉的不尽泪里，美随泪逝，泪便“辛酸”。
黛玉品格的第一位，便是美，智力以及其他，都是对美的依附。没有对美的惊觉，没有对美的当仁不让，黛玉的智力就仅仅是尖刻而已。美与智慧之间的相互剥离，在著作中多有更直接的体现——丑人和蠢人，在红楼梦中是并不少见的。
〔恨无常〕喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！
这首词中，对元春的美，丝毫不着笔墨，所涉之辞，无非是“荣华”和“天伦”；所谓“芳魂”，不过是“恨无常”和“荡悠悠”。
红楼梦全文中，无论是元春还是宝钗，曹雪芹在二人的容貌、体态或者行止描写上，并不围绕美这件事情本身多着笔墨。即便需要涉及女儿之美，也多于此二人上表达得朦胧，止于表象上的描写。相反，倒是俗世形制，多在二人身上有了实在的契合与依附。
相比黛玉之美，无论内在心灵还是外在风情，对元春宝钗之美的描写，已被曹雪芹大大地虚化了——从这里便可以看出曹雪芹对美的深入，以及对美的态度。
