汉武帝一生宠妃众多，皇后就有四个。但是结局都不好，甚至可以用凄惨代替。
第一个是陈阿娇，景帝唯一的同母姐姐馆陶长公主之女，他的表姐。原本她看上当时的太子刘荣，但是他的母亲不喜欢阿娇，于是馆陶公主不顾一切与刘彻的母亲联手让景帝废掉了刘荣，改立刘彻为太子。之后在阿娇公主母亲的有意撮合下，刘彻不仅愿意娶阿娇，还承诺给她盖一座金宫殿住，这就是著名的典故“金屋藏娇”的出处。刘彻当上了皇帝，陈阿娇理所当然也成为了皇后，刚开始对她很是宠爱，但是她却刁蛮任性，处处拿汉武帝之所以能登上皇位完全是自己母亲的功劳来说事，恃宠而骄，再加上陈阿娇一直未怀孕，嫉妒心极强的阿娇开始对刘彻的新宠妃卫子夫一次次下毒手，企图害死卫青和卫子夫以及她的孩子，最后为了挽回汉武帝对自己的宠爱，居然求助于巫术，被武帝得知后，不仅完全失宠，还被27岁的武帝颁布了废后诏书。虽然阿娇花重金请武帝欣赏的司马相如写了一篇凄恻动人的《长门赋》，但依然无法重拾汉武帝对她的宠爱，最后抑郁而终，陈阿娇当了十年的皇后。
第二位皇后是武帝的姐姐平阳公主推荐的由自己调教训练出来的歌女卫子夫，开始他也是惧怕陈阿娇的，他还把卫子夫安排在别处居住，直到陈阿娇出宫，才把卫子夫安排在自己的寝宫旁，两人的感情也与日俱增，阿娇得知后愤怒不已，还和母亲把卫子夫的弟弟卫青关进大牢，这让汉武帝怒不可遏，不仅立刻升了卫子夫和卫青的地位，还把他们身边人的职位也升了，陈阿娇郁郁而终之时，卫子夫为汉武帝生了三个女儿，两年后又生下了太子刘据，刘据是汉武帝的长子，因此被立为太子，卫子夫随后也被封为皇后，奠定了她的地位，当然这中间也离不开两个人的功劳，那就是她的弟弟卫青和她的外甥霍去病不断地为汉王朝立大功，成为了大汉王朝的顶梁柱，随着时间的流逝，卫子夫也年老色衰了，汉武帝一次次在民间广选美女，再加上弟弟卫青和霍去病的去世，让她和太子在宫中没有了依靠，直至遇到“巫蛊之祸”事件，太子被逼自杀，而后做了三十八年皇后的卫子夫由于见不到丈夫而无法洗脱自己的冤屈，也选择了自杀。最后还被胡乱埋在长安的南桐柏，直到汉宣帝即位，才追谥曾祖母卫子夫为“思皇后”，将她重新隆重改葬，并置三百户人家守陵。
