本文涉及单词数量：19

今天的这一课我不知道自己能不能驾驭得了。因为连词源学的书籍都形容这是一个one large many-branched family。不过越是这样的盘根错节越是让人感到无法抗拒的吸引。当我们把相关单词放在一起，想到它们居然有过共同的过往，即便今天它们看起来已经没有什么关联了，你也不禁会感叹：语言，果如有生命一般，在进化的长河中由简及繁，像是自发般，长成了一棵参天大树。

就让我们来一窥这个我们既熟悉又陌生的庞大家族吧。

*gn*：与「知道」相关

请把这里的星号(*)看作“通配符”，当它与某些词缀结合起来，我们就会认清它们的面目。比如，

co- + gn = cogn

共同+知道，应该就是「知道、认知」之意了吧。

• cognition：cogn·ition 认知，感知，认识。
• cognitive：cogn·itive 认知的，感知的。
• cognize：cogn·ize 知道，认识。
• recognize：re·cogn·ize {再次知道→}认出；承认，意识到；认可，赞赏。
  • recognition：{名词}
• precognition：pre·cogn·ition 预知，预见，先知。

当前，人人都谈“认知”，所以这些以cogn为根的单词，你不可不知。

i- + gn(or) = ignor

无+知道，就是「无知」。

• ignore：ignor·e 无视，忽视。
• ignorant：ignor·ant 无知的，愚昧的。
  • ignorance：ignor·ance {名词}

a- + gn(os) = agnos

a-在这里是个表示否定的前缀，所以agnos是「不知道」。

• agnostic：agnos·tic 不可知(论)的；不可知论者。
  • agnosticism：agnostic·ism 不可知论。
• agnosia：agnos·ia /æg'nəʊsɪə/ 失认症（失去辨认人和事物能力的病症）。
  • agnosic：失认的。

dia- + gn(os) = diagnos

分开+知道，分析、诊断。

• diagnose：diagnos·e 诊断。
  • diagnosis：diagnos·is {名词}
  • diagnostic：diagnos·tic {形容词}诊断的，判断的。
    • diagnostics：诊断学。
  • diagnostician：诊断医生。

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看，不管多么复杂的单词，总是能找到一些内在的线索，毕竟，语言是生长出来的，而不是命名出来的。

不过*gn*词根令人神往（抓狂）的庞大家族并不仅限于上面列出的那些单词，有些我们熟知的，“外形”已经远离-gn-样式的单词，其实也是这个家族的“远亲”。

比如，我们常用的「知道」一词know就是家族的一员（gn→kn）。还有note、can都属gn一族。乃至连ken一词都是这一族的成员，虽然今天人们只把ken当作人名来用，但实际上它有「见地，知识范围」之意，有种老派说法beyond your ken，是“超出了你的知识范围、不能被你理解”的意思。

背单词就是做侦探，寻找蛛丝马迹就是这么有意思。