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第三十七章 河滩
金沙江上段在川藏间奔流，而下段一直在川滇边界上绕来绕去，到这里又绕进四川境内。这一绕，在这里绕出一个大河湾。夏秋丰水季节，宽阔的河道，有千多米宽。到冬春枯水季节，水一落下去，江水仍靠北岸一侧河道走，在南岸就露出一个大河滩。
李轼和杨建国背着行李，站在江边的小草棚，看着南岸的大河滩，那是他们准备去挖砂石的地方。他们在等对岸那只唯一的渡船划过来。
这是金沙江流到金县境内形成的一个大河滩，河滩由南岸向北岸凸出，像一张弯弓，把江水也逼成一个大河湾。急急忙忙赶来的金沙江，沿着河滩改变了方向，绕了一个大弯后向东流。南岸的小渡口只有小木船一条，除了拴船的木桩，孤零零地戳在光秃秃的河滩上，连草棚子都没有一个。小渡口在河滩的最凸出部分，从上游奔涌而来的江水，沿着河滩凸出角冲向江心，在凸出角下游形成洄水，渡船利用这股冲向北岸的流水，可以比较容易地划到北岸。北岸是陡峭的岸，沿岸是茂密的杉木林，在一豁口处，有小路下到一小块缓坡地，有一个小草棚，那就是北岸的渡口。渡船从这里到对岸时，被冲到下游，然后利用江边洄水慢慢划回南岸小渡口，渡船每天就这样往返于两岸之间。到了丰水期，北岸的地势高，渡口还在老地方，而南岸的河滩已经全部被洪水淹没，小渡口退到南岸坝子庄稼地的边缘。这里上下游几十里范围内，没有其他渡口，更没有桥梁，这个渡口位置居中，算南北两岸交通的要冲。
杨建国的目光盯着对岸那小木船，李轼冷峻的双眼则远眺上游的大峡谷。他们都在江边长大，熟悉金沙江。金沙江就像一位神情威严凝重的父亲，从远古到今，他身形魁伟，气势如虹，无畏山高，不弃细流，跨峰越岭，千回百转，不知疲倦地奔腾，像在昭示两岸子女咋个做人。像诗中所说：激流澎湃是他的力量，百折不挠是他的意志，上下跌宕是他的气概，自由不羁是他的性格，横无际涯是他的胸怀。千百万年来，它经受了时光的考验，经受了自然的变迁，经受了山川的挑战，经受了风雨洗礼，它还是一往无前，直泻大海。
金沙江一路奔来，两岸基本上是壁立千仞的高峰，他在崇山峻岭中左冲右突，夺路而行，惊涛拍崖，加上落差巨大，形成一泻千里的激流。河谷基本上呈Ｖ型峡谷地貌，有少数的是Ｕ型峡谷地貌。所以河谷中很少有坝子，即便有，也是夹在峭壁和急流中的一小块坝子。到了下游一段，它挣脱了大凉山山脉的怀抱，江水冲出了挟持它的最后一个峡谷，恣意向两岸展开。河谷中出现了一些较宽阔的台地，金沙江在这一带的河面变宽阔了许多，它告别了高山峡谷，放慢了脚步，显得更自由宽厚，从容不迫地向终点奔去。把包容了一路的泥沙、卵石堆积在峡谷下游的岸边，一年一年的重复堆积，千万年来形成了一个宽阔的坝子，给人类提供了一块适宜耕种的地方。人类把它开辟成了耕地，遂有了人在这里繁衍生息。现在的金沙公社有一半地盘就在坝子上。
他们看着船夫驾着那小木船穿过江心急流，进到稍微平缓的江面，随着洄水，缓缓地划近渡口。
冬日的金沙江是一年中最温和的时候，它像一个阅尽人间百态的父亲，威严、宽厚、包容。这时的它，水色清亮，流速变缓，任白帆点点，顺流而下，任小木船南来北往，横江划过。像经过春夏秋三季长途跋涉的父亲，冬天回到家，歇一歇，坐在火炉旁，跟子女讲一年来的经历，讲一年来的见闻。没有了往日的威严雄浑，只剩下慈祥温厚，任凭子女在身旁撒娇，在它宽阔的胸膛上嬉戏。
年复一年，夏季是茫茫一片洪水，到冬季露出来的大河滩全是卵石。大河滩就是一个荒滩，种不了庄稼，近年来，不知哪个发现往下挖，可以挖出细卵石，可以当建筑材料卖钱，成了附近人挣钱谋生的地方。
李轼和杨建国扛着铺盖行李上了小木船。枯水时节的金沙江流速虽然有所减缓，但流速仍然很快，加上水势是向北岸冲，划向南岸时颇费劲。船过江心急流时，仍然被冲得老远，到下游后，又沿着河湾处的洄水慢慢划回渡口。
领着他们来的是李轼的朋友老李。老李熟门熟路，上岸后领着他们直奔上游方向。河滩上都是一窝一窝的野草，在石头间长出来，稀稀疏疏的，在离岸边远的地方，有的草逐渐连成片。那些地方水退得早，草已经长了一段时间。
河滩上原本没路，河水退去后，任何的一两点之间，都是人踩出来的直线，走的多成了小路，走的少成了印迹，过一阵就自然消失，被野草吞没。他们走了一阵，远远地就看到一些支起的架子。老李说，那些就是筛沙搭的架子，旁边就是挖沙挖出来的坑，走近后能看见一堆一堆的沙石。
走近一处架子，周围有好几个堆成梯形状的沙堆、卵石堆，架子立在那里，筛子挂在绳索上，还在轻微地晃动，却没有看见干活路的人。老李指着旁边的大坑说，坑挖深了，两个人都下去了。老李蹲在一个大坑边，叫喊起来：
“姜老师，来新人了，上来歇歇。”
坑很大，差不多有3米深，被称作姜老师的人挑着一担沙石慢慢从跳板上来。姜老师的打扮基本上看不出老师的样子了，肤色一看就是经常呆野外的人，上身一件红色的运动衫，蓝裤子的裤脚卷起来，光着脚穿一双胶鞋，一身冒着热气，没有一点斯文气息。他一上来后，腿一屈，腰一弯，就把担子丢在地上，然后转过身来，冲着老李他们一笑：
“来了？”
“来了。”
李轼等姜老师喘过气，伸出手。姜老师也就三十出头，对李轼伸出的手，他并没有握，只是简单地一摆手说：
“我手上都是泥沙，免了。”
短短一句，声音浑厚，李轼心想：这莫非是一个音乐老师，声音这样好。招呼打完，姜老师一屁股就坐在卵石堆上，顺手就把搁在一旁的外衣披在身上。杨建国递过一支烟，试探着问：
“姜老师，你这是放寒假来挣点闲钱？”
“挣啥闲钱，挣饭钱。”姜老师的话透出一丝不高兴的味道。
“姜老师，你别介意，他们不晓得。”老李在中间打圆场，“嗨，你们不晓得，姜老师原来是老师，现在不当老师喽。”
