我们都知道，数学计算的基础是阿拉伯数字：1、2、3、4、5、6、7、8、9、0。离开这些数字，我们无法进行计算。但你知道么，其实这些阿拉伯数字并不是阿拉伯人发明创造的，而是发源于古印度，后来被阿拉伯人掌握、改进，并传到了西方，西方人便将这些数字称为阿拉伯数字。此后，以讹传讹，世界各地都认同了这个说法。
当时罗马的计数当时只有到Ⅴ（即5）的数字，Ⅹ（即10）以内的数字则由Ⅴ（5）和其它数字组合起来。Ⅹ是两个Ⅴ的组合，同一数字符号根据它与其他数字符号位置关系而具有不同的量。由此看来，罗马数字中当时并没有0。
反观印度，在最初的古印度整套数字中，也是没有出现0的符号。因为在当时的人们看来，0代表着就是没有，自然也不需要存在了。可见，0这个数字就这样无情地被抛弃了。
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“0”和印度的渊源
公元458年，印度首次出现了“零”的概念。公元628年，印度天文学兼数学家布拉马古普塔为“零”创设了一个符号。那时候0还不是像一个立着的鸡蛋，而是像一个黄豆，只是位于数字底下的一个实心小圆点。
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“0”如何被欧洲发现？
欧洲的数学家们最开始是不知道“0”这个数字的。后来，罗马有一位学者从印度计数法中发现了“0”这个符号。他发现，有了数字“0”，进行数学运算非常方便。他非常高兴，迫不及待地把印度人使用“0”的方法向大家做了介绍。
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“0”为什么被孤立？
可这件事不久就被罗马教皇知道了。当时，教会的势力非常大，远远超过了皇帝。教皇非常愤怒，他斥责说，神圣的数是上帝创造的，在上帝创造的数里没有“0”这个怪物。如今谁要使用它，谁就是亵渎上帝！于是，教皇就下令，把那位学者抓了起来，并对他施加了酷刑。
虽然“0”被禁止使用，但是罗马的数学家们还是不管禁令，在数学的研究中仍然秘密地使用“0”，并用“0”做出了很多数学上的贡献。
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“0”在数学界的贡献
0是正数和负数的分界点，也是解析几何中笛卡儿坐标轴上的原点。没有0也就没有原点，也就没有了坐标系，解析几何学大厦就会分崩离析。如果没有0，数论就不能完善，微积分这一伟大的数学工具也不能出现，计算机和互联网也发明不出来，火箭飞船更没法升上太空。
后来“0”终于在欧洲被广泛使用，而罗马数字也逐渐被淘汰了。“0”的出现，谁也阻挡不住。现在，“0”已经成为含义最丰富的数字符号。“0”可以表示数位、坐标、精确度、编号、分界点、起点……在计算机领域，“0”还用来表示逻辑中的“假”，表示电信号里的低电位状态，也是二进制中的重要角色。
所以，我们还是要感谢古代印度人民的这一巧妙的发明哦！
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