“设想有一群人生活在一个长长的地下洞穴里，面朝着洞底。他们孩提时代就住在那里。他们从头到脚都被锁链捆绑着，所以无法活动。他们只能直视洞底，因为脖子上的锁链使他们无法回头看到位于后上方的洞口。”
“在他们身后不远处燃着一堆火，在火与这些囚徒之间是一条崎岖的小路。而且你可以看见，沿路边有一堵矮墙，就像一道可以演木偶戏的屏障。”
“我看见了”格老孔一边说，一边仔细琢磨苏格拉底想出这个图像的意义。“
请再设想一下。”苏格拉底接着说，“有些人扛者各种石制，木制，和其他材料制成的人像和动物像沿着那堵墙走动，把他们的影子映在墙上。”
“这是一幅奇特的图像，他们也是奇特的囚徒”，格劳孔说。
“是的”苏格拉底说，“的确很奇特。这些囚徒只能看到木偶或自己的影子，他们是被火光投射到洞底上的。”
“没错”格劳孔说，“假如连头都不让他们转一下，那么他们除了影子之外还能看见什么呢？”
“完全正确。”
“在他们眼里”苏格拉底说，“除了墙上的影子之外几乎没有真理可言。”
“肯定是这样。”
“现在”苏格拉底说，“再设想其中一个囚徒获得了释放。他的束缚突然被解除了，他可以站立起来并转过身去，走向光明。你认为他会有什么感觉
“我想他一开始会被耀眼的光芒刺痛眼睛，并且感到沮丧。”格劳孔答道，“他再不能用囚徒看待影子的方式来看待眼前的真相了。”
“是的！”苏格拉底表示赞同，“但他的视野会变的清晰起来。尽管真实的阳光会让他眼花缭乱，但他会逐渐适应它，痛苦和烦恼都将成为过去。他将学会分辨墙上的影子，水中的反射和真实的东西。”
“我看得出来这是事实。”格老孔说。
苏格拉底接着说“接着他将凝视月光，星辰和灿烂的星空。最后他终于能直接观看太阳，而不仅仅观看它在水中的倒影。”
“他将发现太阳才是光和热的源头，他将回忆那个洞穴，洞穴里的囚徒，以及他们如何通过墙上的影子来构造自己的世界。他会怜悯他们。
“是的！”格老孔说。
“请再想一想！”苏格拉底接着说，“假如这个人在看见了阳光灿烂的世界后，又被送回原来的洞穴并被从新捆绑起来。那么他将看不清洞穴里的任何东西，直到他的眼睛再次适应那里的黑暗为止。”
“那些一直呆在洞穴里的囚徒会认为他的眼睛瞎了。他们会说他出洞走了一遭，居然把自己的眼睛给毁了，以后对出洞这样的事最好连想都别想。他们还会说，假如有人企图释放他们并把他们送到光明的地方，他们将予与拒绝。”
现在轮到苏格拉底解释这个奇怪的洞穴比喻了：
有时候人有机会抵达更高的世界并发现事物的真相。当他呆在上面的时候，他会怜悯那些仍然呆在洞穴里可怜的囚徒。但当他返回洞穴之后，他会对上面的光芒感到茫然，并且从新在黑暗中摸索和徘徊，他还要遭受那些一直住在幽暗世界里的囚徒们的嘲笑。
现在轮到我来解释苏格拉底这个奇怪的洞穴比喻了：
其一，一个人能够认识真理，不是因为他的智慧和创造力，而是因为他的自由，造就天才，外因比内因还重要。所以，创造自由的环境，创设学习的开放的氛围，对于一个人的成长，增长一个人的见识，是多么重要的前提。
其二，一个人的认识真理，一个灵魂要迎来光明，必然是自己走出去，必定是自己的灵魂去面对真实的存在。这一点对我们对教育教学尤有启发，你告诉孩子很多，孩子未必能懂，你设置活动，让孩子自己去面对，才有可能真正学到、悟到东西。
其三，绝大多数人是不追求自由的，他们是现实主义者，而非理想主义者，他们爱惜性命，害怕未知。他们固执地坚持自己的错误看法。对于这样的人，最有效的教育方法就是打破原有的环境，把洞穴打开，让阳光照耀。
［无戒365挑战］
