弘一法师认为恬淡是“养心第一法”。他所讲的“恬淡”，归根到底就是要人静心。世间的事纷纷扰扰，容易扰乱人的心境。所以，很多人认为自己心不静，是因为有太多事情在干扰。其实，扰乱我们的不是纷扰的世事，而是不静的心。当我们能把一切外在事物剥离的时候，不管处在什么样的环境中，都能真正享受闲适的生活。
有一次，法师到宁波，住在七塔寺，夏丏尊居士前去探望他。七塔寺云水堂里住了不少的云游僧人，住的地方很简陋，床铺分上下两层，他住在下层。他对夏居士说：“到宁波已经三天了，前两天住在一个小旅馆里。”夏居士问：“那家旅馆好不好？”“很好！臭虫也不多，只有两三只。主人待我很客气呢！”
夏居士邀他前往上虞白马湖小住几日。法师的行李太简陋了，铺盖是用破旧的草席包的。到了白马湖，法师打开铺盖，把破草席铺在床上，摊开了被子，用衣服当枕头，然后拿出一条又黑又破的毛巾走到湖边洗脸。夏居士说：“这毛巾太破了，帮你换一条新的好吗？”“哪里！还能用的，和新的也差不多。”说着，他把那条毛巾打开给夏居士看。
“臭虫不多，主人待我很客气”，法师就觉得很开心，这就是恬淡的表现。如果换作我们，哪怕只有一只臭虫，也会大叫起来，立即找老板投诉臭虫影响了自己的心情。店主人若有一语为自己辩护，马上便会认为，店主真是太黑心了！第二天，还要打电话给自己的亲朋好友，说自己旅途中的经历，说这地方的人如何如何不好！真是越说越郁闷，越说越愤怒。其实，说到底也不过就是一只臭虫罢了，却能令你生气好几天。想一想，是不是有些吃亏的感觉？
在这个现实的社会中，何止一只臭虫，有很多事情会使得我们“动”。当我们看到社会的种种弊端时，往往会义愤填膺。当一个人每天赚10元钱，仅仅能吃饱饭的时候他很轻松，但是幻想着每天赚100元的生活；当他终于过上了每天赚100元的生活，比原来累了一些，却不太满足了，因为有人过着每天赚1000元的生活；他工作更加努力，终于过上了每天能赚1000元的生活，他开始买车子、房子，过上了曾经向往的好生活，但他又开始向往一天赚1万元的生活……
我们往往进入这样一个怪圈。我们总以为得到了某些向往已久的东西，心就会安定了、满足了，从此就可以幸福了。可是，得到之后，却觉得不过如此，更大的欲望立刻接踵而来，目标不断提高，我们也越来越累了。因此往往一个人有了别墅、汽车之后，他更不幸福了，因为他害怕有一天会失去这样的生活，于是只能更加拼命地工作。逼迫自己每天要赚100万，赚80万就唉声叹气，每天生活在害怕失去名利的恐惧中，背负着巨大的压力生活，怎么能不生病？
当然，不是说人不能过这样的日子，因为名利于凡人来说本来就是人生最大的追求，而是说，如果这样的日子令我们感到压力倍增、烦恼不断，毫无幸福感可言时，完全可以考虑换一种思路。不一定非得抛弃别墅、汽车这些东西，只要放下固守这些东西的执着心，就算每天赚100万也不觉得得意，每天赚10元也不觉得失意，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，不要逼迫自己，就能立刻感觉到幸福感的提升。
内心恬淡的人，即使穿的是布衣，吃的是粗茶淡饭，也仍能悠然自得，没有一丝不适和不快的感觉。即使面对烦恼和生死，也能安然对待，心中不生一丝痛苦的波澜，这样的人生，并不需要吃穿玩乐这样的感观享受进行配合，一样会感到宁静和幸福。
