在我们日常编写java代码的时候，总会遇到需要让程序暂停一段时间的需求。这个时候，我们最常使用的方法是Thread类的静态方法sleep方法。另外，我们也肯定知道，在Object类中也有一个实例方法wait，也可以实现一个程序暂停一段时间的目的。那么，这两种方式到底有什么区别呢？今天我们就来聊聊这个让很多多线程编程新手困惑的问题。
首先，从字面上去理解很简单。Thread类的静态方法sleep方法，意思很明确就是睡眠，该方法提供了两个重载方法如下：
public static native void sleep(long millis) throws InterruptedException;
public static void sleep(long millis, int nanos)
throws InterruptedException
从方法签名上我们不难发现，sleep方法的目的只有一个就是使当前线程睡眠指定的时间，仅此而已。当然，线程睡眠的这段时间是可以被中断的（调用该线程的interrupt()方法），这个时候线程便会从睡眠中醒来，并抛出InterruptedException异常。而InterruptedException是一个检查异常，我们在编写代码的时候必须对其进行处理，否则无法编译通过。
Object类的实例方法wait方法，意思就是等待。等待与睡眠的本质区别便wait是在等待外部的事件发生后的通知（notify，我们下面会聊到notify方法）。当然，如果调用的是带时间参数的wait方法，即便没有被通知，也会在指定的时间之后继续执行下面的流程。由于该方法是一个实例方法，因此，我们也必须在某一个实例化的对象上调用该方法。wait方法有三个重载方法：
public final native void wait(long timeout) throws InterruptedException;
public final void wait(long timeout, int nanos) throws InterruptedException;
public final void wait() throws InterruptedException;
从方法签名中，我们wait方法比sleep方法多了一个无参数的重载方法，这也就是说wait可以无限期的等待下去，直到被其他的线程通知；而sleep方法必须给定一个时间参数来指定线程的睡眠时间，因为程序不可能无限期的睡眠下去。
那么，我们再来看另外一个问题，为什么wait方法是Object的实例方法，而不像sleep方法一样作为某一个特定的类的静态方法存在呢？这里就不得不提到另一个java很重要的概念就是锁。在java的设计理念中， 任何对象都可以作为一个锁 ，只要该对象的实例方法被synchronized修饰或者该对象直接被synchronized修饰，如下面两种形式：
class MyObject {
// 该方法执行时，MyObject对象便是一个锁，方法执行过程中当前线程获得锁
public synchronized void methodA() {
// ...
}
}
Object lock = new Object(); // 这里可以使任何类对象，而不限于Object对象
public void testMethod() {
// synchronized代码块执行时，当前前程获得了lock锁
synchronized(lock) {
// ...
}
}
当然静态的方法也可以被synchronized修饰，这种情况下当前类的class对象便是一把锁，这里就不用代码说明了。
而wait方法如果在一个没有获得锁的方法中执行（或者说没有被synchronized修饰的代码块或方法中执行）时，会抛出java.lang.IllegalMonitorStateException异常，这个非法的监视器状态异常，意思是告诉我们，在没有获得锁的情况下是不允许调用wait方法的。这里就引出了wait方法另一个特性：wait方法必须在synchronized修饰的代码块或方法中执行或者说wait方法必须在获得锁的代码块或方法中执行，意思是一样的。因此，wait方法肯定是和synchronized锁一起配合使用的，既然在java的设计理念中任何对象都可以作为一把锁，那么，任何对象都有可以被调用的wait方法就是理所当然的了。这也就解释了为什么wait方法是Object类的实例方法了。
这个时候，如果我们深究下去，为什么wait方法必须在获得锁的代码块或方法中执行呢？这就引出了另一个sleep和wait方法的另一个很大的不同点，那就是wait方法执行之后，程序暂停，当前线程释放锁；sleep方法执行之后，程序暂停，但当前线程如果持有锁的话不释放锁。当然sleep方法不像wait方法，sleep方法调用持有锁并不是必要条件。通过上面的描述，我们可以发现，wait方法是用来实现这样一种需求：某个线程以独的占方式持有一个资源（比如队列），做某个操作（比如向队列插入元素），如果满足一定条件（如队列未满）则继续操作，如果不满足这个条件（比如队列满了）则要等待一个特定的事件（队列有空闲的空间）发生后的通知才能继续操作。对，如果你猜到的话，有界阻塞队列便是这样的一个需求用例。而这里的所说通知也就是Object中提供的notify方法：
public final native void notify();
public final native void notifyAll();
至此，我想大家应该理解了wait和sleep的本质区别了，那就是：wait、notify和notifyAll以及synchronized锁一起配合用于实现这种持有资源、等待和通知的特殊需求用例；而sleep用于使当前线程暂停指定时间。这样看来sleep和wait就不是有些相似了，而是有着本质的不同。
