章节提示：乡村的夜晚，伴着虫鸣，听着犬吠，就连隔壁开门之声也清晰可闻。乔琳琳和乔玉玉窝在床上，仿佛回到了儿时，尽管与故乡隔了十年的光阴和时空，仍是那样熟悉，那样亲切。
乔琳琳的家乡D县，虽是一座典型的北方县城。
但环城而过的九泉河，以及汇流之处、蜿蜒千里另一条大河，赋予了这里更多的灵动。
相传，清朝乾隆年间，九泉河两岸多植水稻，一度曾作为贡米而为人所称道。
岁月变迁，河水流量减少，稻花香已难以闻到，如今玉米、小麦成了这里主要的农作物。正是在历史的沉淀中，逝者往生之时，千百年流传下的丧葬礼仪，祷祝着生者的哀思。
乔琳琳知道，按照老家的习俗，来回路途加上丧礼，至少需要五天。所以，即使能想象到上司的脸色，她还是请了假。当然因为不是直系血亲，带薪丧假是没有的了。
其实，按韩雪荣的意愿，是不愿乔琳琳回去的，但乔红旗很坚持，他说：“每年都是我们回老家扫扫墓，琳琳已经十年没回去了，该回去看看了。”
由如今所在的Z市到D县，有五个小时的车程，当老家所在的村庄在望时，已是午后过4点。乔琳琳将车窗摇下，感受了一下田野的气息：秋日阳暖、风声簌簌，拂过乡村道路两旁即将收获的玉米地，让她觉得既熟悉又陌生。
久违的老家，让乔琳琳莫名地兴奋起来，她知道，这里离那个已被卖掉、承载了她十六时光的房子，很近很近了，近得不过只有半个小时车程而已。
二爷爷的灵柩被停放在他自己的老房子里，与乔琳琳爷爷奶奶的旧屋，不过一墙之隔。
院落很大，在正西的位置，是用乡间木头、苇席搭起的灵棚。灵棚正中是一副垂下的草帘，前方摆着供桌，一碗生黄米饭上面插着烧焦的玉米棒，桌前是一个盛满黑色纸灰的盆子、一张草编的席子，供人祭拜。
里面身穿白色孝衣的女人们围坐着，不时痛哭出声；带着白色孝帽的男人们，按辈分跪在灵棚一侧，有人祭拜时，则要磕头致意。只是草草得将行李放下，很快乔琳琳便和父母、姑姑、姑父加入了孝男孝女的行列。
乔琳琳并不是第一次经历这乡间的葬礼。那年爷爷奶奶的突然离世，让她痛苦不已，之后还病了一场。当时正值冬季的第一场初雪，身着白衣的送葬队伍，行进于晕染了白色的大地，寒风起、纸钱舞，四野茫茫。
少年时失去亲人的悲哀，给乔琳琳留下了深刻的记忆。此时耳边阵阵哀泣之声，忽尔一个念头转过，思及那时的雯雯是否也是这样，青春华年既被送走往生，最终尘归于尘土归于土。
怎么会想到这些？乔琳琳赶忙收住这些思虑。
灵棚内，二爷爷头朝东、脚朝西被安置在木板上，身上盖着宝蓝色绣蟠龙图案的单子。按照家乡的习俗，两个龙眼睛位置被烫了洞，以免惊吓到逝者的往生之路。
不似乔琳琳家人丁单薄，二爷爷乔东来育有三子二女，打电话报丧的乔顺安行五，是最小的儿子，仅比姑姑小一岁。因此上，灵棚内女儿、儿媳、孙女、外孙女、孙媳妇、外甥女……乌压压得一片，围坐了两层。乔琳琳坐在了外圈二爷爷脚边的位置，身旁是二叔家的堂姐乔玉玉。
“你怎么回来了?我以为你不会再回来呢。”乔玉玉悄声地跟乔琳琳说：“看你剪着短发，我都不敢认你了。”
乔玉玉比乔琳琳只大一岁。二叔乔卫安在县城开了一家杂货批发部，乔玉玉是在村中小学毕业，然后去县城上的初中。因为上学晚了一年，所以恰好和乔琳琳是一个学校一个班，一直到高中乔琳琳转学。然后都在Z市上的大学，只不过乔玉玉所修专业是中医，本科后直接保送本校读了研，乔琳琳则学的是财会，毕业、就业，按部就班地走着。同一所城市的生活，割舍不断的血缘，二人的感情自然不一般。
“爸爸说让我回来看看，再说二爷爷去世是大事，我也该回来的。”乔琳琳轻声回应道。
“晚上睡我家吧，咱俩一起。”
“好的，玉玉姐。”
乔东来年逾八十逝去，这在乡村中属于喜丧，吹拉弹唱是必备的，停灵开始直到出殡，每日也都会为帮工的乡邻准备酒食。一场白事也甚是热闹，直到夜幕笼罩大地，寂静才袭向这座小院。
乔红旗是要为乔东来守灵，韩雪荣和乔红梅则去了乔顺安家。
乔顺安的运气很好，猪肉价格飞涨的那几年，他养殖了二百头猪。等到猪肉价格如过山车般下降时，除了留下十几头母猪，他养殖场的猪已经出栏完毕，没有如其他人那般赔了钱。
这样狠狠赚了一把后，乔顺安觉得自己养猪的运气用尽了，转而承包了村中许多家的土地，开始安心种粮食。恰好那几年小麦、玉米价格涨得很好，日子也是越过越兴旺，房子自然也越盖越阔绰。
当然，这些都是乔琳琳挺妈妈说的，也不得不感叹五叔的运道真是好。而在爸爸的这些堂兄弟中，乔红旗和乔顺安的感情最好，每次回乡给爷爷奶奶烧纸扫墓，也都是住在他家。这次，自然也不例外。
乡村的夜晚，伴着虫鸣，听着犬吠，就连隔壁开门之声也清晰可闻。乔琳琳和乔玉玉窝在床上，仿佛回到了儿时，尽管与故乡隔了十年的光阴和时空，仍是那样熟悉，那样亲切。
“琳琳，你不该回来的。”乔玉玉望着天花板轻声说道：“爷爷去世我很伤心，但我更不想看到你收到伤害。”
“玉玉姐，我知道你担心什么，事情都过去十年了，该了结的都了了，不会有事的。”
乔玉玉转过头望着乔琳琳：“不，琳琳，有些事你不知道，二伯伯之前一直让我瞒着你，但我想你应该知道，也要有一定的心理准备。”
从乔玉玉的口中，乔琳琳得知，徐慧佳死后的第二年，她的弟弟竟然也死了。徐慧佳的妈妈疯了似得整天念叨，是乔琳琳将霉运带给了自己家，扬言绝不会放过乔琳琳。
就在去年清明，乔红旗和韩雪蓉回乡扫墓返回之时，被徐慧佳的家人堵在了路上。一大桶的狗血、鸡血被泼在车上，虽然派出所介入才得以脱身，但最终仍是给了徐家一笔钱。
当时事情在村里被传得沸沸扬扬，而恰好搭车回Z市的乔玉玉就坐在车里，着实被吓了一跳。
“之前，二伯伯他们回来一直没事。但前年冬天，徐慧佳的堂姐嫁到了咱们村里，去年徐家就堵上了门，如果不是她通风报信，怎么会这样？明摆着就是要讹钱！“乔玉玉越说越气愤。
其实，去年乔红旗给徐家钱时，曾让他们立了个字据，以后不许再找乔家任何人的麻烦。当时徐慧佳的妈妈强烈反对，字据是徐慧佳的爸爸写的。
“可能，二伯伯觉得钱都给了，事情便解决了，但我感觉还没完。徐慧佳妈妈太不对劲，虽然没人说她精神有问题，但她那眼神好像要吃人一样。“乔玉玉现在想起仍心有余悸，所以她再次劝道：”琳琳，等明天爷爷出殡后你就先回Z市吧，不要等着圆坟了。“
乔玉玉说的这些事，乔琳琳自始至终未听父母提起，但她知道，就如当年未曾打在她脸上的那一记耳光一样，那桶的狗血、鸡血，徐慧佳妈妈是想泼到了她的头上。
