道可道，非常道，名可名，非常名。无名万物之始，有名万物之母。故常无欲以观其妙，常有欲以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
第一句常被翻译为一个开头，告诉我们道和名要用非常的思路去理解：非一般的道，是天地万物之道；非一般的名，是指我们对万物道理的理解认识。到了第二句，无名有名就有些说不通了，这里笔者认为手中的版本标点符号没对，应该是：无，名万物之始，有，名万物之母。这样去理解，万物都开始于“无”，而生于“有”。第三句也就顺理成章，可以理解为先人们去观察万物从“无”中诞生的奥妙，又通过观察从“有”到“无”的过程去学习万物的结局。“此两者”这里可以有两种理解，我偏向于理解为“有”和“无”而不是“道”和“名”。万物的生灭都是遵循一个自然法则，所以是同出，不过我们为了研究这个过程又把他们区别命名，这一切玄妙的道理和法则都被归纳成了一个“道”。
《太上老君常说清净经》有一句：“吾不知其名，强名曰道”，笔者认为从《道德经》开始“道”就是一个天地万物总法则的归纳，即是科学道理也是那些科学无法解释的玄学理论。
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