战争是残酷和哀愁的，然而，它也能使一些注定只会过着乏味且无足重轻的一生的人，收获其梦想中的所有成就，虽然这种概率极小，却极其诱人……
1917年7月21日
艾尔弗雷德·波拉德在白金汉宫获颁维多利亚十字勋章
“他们一一被点名上前，波拉德排在第六位。他和其他人一样，被点到名之后即向前迈出一步，然后立正站到国王面前。一名上校宣读褒扬令，开头是：‘为了表彰英勇与坚决的行为’，最后一段是：‘这位已经获颁过忠勇勋章与军功十字勋章的军官，毫不理会危险，为所有看见他的士兵注入了勇气。’宣读完毕后，国王就将那面附有酒红色绶带的勋章挂在波拉德胸前的钩子上，并且说了几句赞扬的话，然后与他握手。
这是波拉德在这场战争中最美好的时刻；实际上，也是他人生中最美好的时刻。
艾尔弗雷德·波拉德，这位来自伦敦的保险公司职员，原本注定只能过着乏味且无足重轻的一生，现在却收获了他梦想中的所有成就，成了他心目中向来认定自己实际上是的那个人物。这一切得以实现，都是因为战争。”
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