第一次翻开这本久负盛名的书，看完十分感慨，非常喜爱这本小说，结局虽不尽人意却没想象中的悲伤，阅读感受很温暖，书中的信息量也很大，讲述了成长与陪伴、爱和宽容，傲慢与偏见，正义和罪恶……美国作者哈珀·李，一生只出版了这本唯一的长篇小说，并在她获得了巨大的声誉之后，封笔归隐，不问世事。
小说从小女孩斯库特的视角出发，讲述了她眼中家乡小镇所发生的故事。斯库特和父亲阿蒂克斯、哥哥杰姆以及黑佣卡波尼生活在梅科姆小镇。斯库特从小没有母亲，她和哥哥杰姆在父亲的陪伴下，霸气率真，快乐成长，并对这个世界保持了强烈的猎奇心。孩子们总爱悄悄观察这个小镇形形色色的大人们，莫迪小姐、斯蒂芬妮小姐、杜博斯太太......尤其怪人拉德利，一个把自己关在家里二十多年不出门的神秘人物。周围的邻居把他描述成为一个妖魔化的存在，这让斯库特、杰姆，还有小伙伴迪尔对他充满了好奇和敌对，恶作剧、捣蛋和冒险，让他们的童年在窥探怪人拉德利的计划中快乐进行，直到爸爸阿蒂克斯接下了黑人汤姆强奸案，惊动了整个闭塞的小镇，让两个孩子的成长在这场辩护中开始发生变化......
30年代的美国，种族歧视依然非常严重，白人对黑人存在着严重的歧视和偏见。而在这个小镇上，善良乐观的黑人汤姆，被指控强奸了白人少女马耶拉·尤厄尔。所有白人都笃定认为这是黑人的错，汤姆只有死路一条，但律师阿蒂克斯放下了偏见，做出了为汤姆辩护的选择。他的行为激起了小镇上白人的不满，孩子斯科特和杰姆也为此受到牵连。斯库特本能用拳头去反击那些侮辱爸爸的人，可她并不理解爸爸为什么要做这件挨骂的事。爸爸温柔且坚定的告诉她，黑人对人并无损害，却被偏见加上了无耻的称号，他要尽自己的努力去爱每一个人。阿蒂克斯的选择发自内心，平静从容，让孩子们足够相信父亲是对的。
案件反映了很多现实问题，在社会上，很多人因为学识和环境的束缚，容易对他人产生偏见，更会因为心虚，表面装得很强势，如案件中尤厄尔家庭。尤厄尔是小镇上最贫穷的白人家庭，在整个小镇不被邻居待见，也不和任何人来往，唯一的优势只是白人。尤厄尔家有七个孩子，而马耶拉是最大的姐姐，要承担照顾整个家庭的责任。长期的重担和封闭让她感觉压抑。碰巧，她认识了黑人汤姆，汤姆经常路过她家并免费帮她做一些粗活，可善良招致杀生之祸。马耶拉寂寞太久了，终于有一天，她忍不住引诱汤姆并遭受拒绝，还被父亲尤厄尔先生看到了这一幕，于是他们联手污蔑践踏更弱势的汤姆，把他告上法庭，只为摆脱自己的丑陋行径。事件真相表面是案件纷争，其实反映了人们千疮百孔的生活，黑人或白人 ......
无法用言语形容对女孩父亲的喜爱，阿蒂克斯，一个梅科姆镇的律师，一个单身抚养一双儿女的爸爸，一位太有魅力的中年男人，正直、勇敢、善良。在那个是非混乱的年代，他始终坚守自己的良知，做好一名捍卫正义的小镇律师。同时，他也是个非常称职的父亲，从不担心孩子在成人的眼光里长成什么样子，只让两个孩子在爱和自由中茁壮成长。喜欢阿蒂克斯对孩子们的教养方式，他很少指责孩子们顽劣的错误，也不只停留口头教育孩子们要善良和正义，他在生活中处处加以引导，让孩子们去认识这个世界的纷繁复杂，认知这个世界的美好与丑陋。当他们因为黑人案件被周围邻居敌对孤立的时候，阿蒂克斯告诉孩子什么才是真正的勇敢，他说：“勇敢是当你还未开始就已知道自己会输，可你依然要去做，而且无论如何都要把它坚持到底。”他让杰姆接受惩罚、忍受辱骂，去照顾临终的杜博斯太太，他教孩子们对讥讽不要以牙还牙或忍气吞声，而要去理解敌对所产生的原因，学会辨别是非，学会理性思考，学会超越现象去看待问题本质。在这充满爱的教育中，孩子们对父亲走着无限的信任和依赖，也学会去勇敢保护他们的父亲，甚至，斯库特为了维护父亲，学会用脑思考，并放下了自己张牙舞爪的小拳头。
也很喜欢怪人拉德利，这个和黑人汤姆一样的白人，生活在偏见和黑暗的世界里，被镇上的邻居各种污蔑、描绘和嘲笑，这也让孩子们对他充满了恶意的好奇。拉德利家的大门总是紧紧关闭的。传说中的他，“会在胡桃里下毒，然后扔到校园这边来”，“会在夜里月亮落下去时出来，偷看人家的窗户”......仿佛任何黑暗中发生在梅科姆镇的小罪行都是拉德利的功劳。在人们的猜测和谣言中，拉德利完全被妖魔化，成为一个神秘危险、行为怪异且丑陋无比的变态怪人。随着孩子们顽劣的加深，怪人的形象却在悄然发生改变。孩子们发现，他会把口香糖和珍藏的礼物通过树洞送给他们，会为偷偷溜进他院子丢了裤子的杰姆缝补裤子，会为火灾中的斯库特悄悄盖上毯子。孩子们慢慢反省，他并不是无恶不作的坏人，只是一个不愿意与现实世界苟同的沉默者，宁愿在偏见中守护内心的纯净安宁。拉德利每天悄悄在自己的视角，微笑偷看孩子们恶作剧，温暖地看孩子们一天天长大，春夏秋冬。他把自己关了二十五年，却在真正危险来临时，爆发勇敢且巨大的能量，冲出家门在刀下救了孩子们的性命。他在书中第一次也是最后一次出现的形象，小心翼翼，腼腆羞涩，手掌却温暖得惊人，他让斯库特瞬间长大了许多。让斯库特觉得，他和黑人汤姆，就像爸爸说的知更鸟，不会伤害别人，只会为人唱歌，爸爸更说过，打死一只知更鸟，是一种罪过！
全书的开头铺垫很长，刚开始阅读感觉情节有些拖沓，但随着故事深入，越发体会到作者深厚的功力，看似琐碎的小镇生活，每一个细节都是后面的铺垫，情节层层推进，处处意蕴深厚。感动故事的结局，阿蒂克斯在法庭上为汤姆竭力辩护的整个过程。特别那段话：“真相就是，有些黑人撒谎，有些黑人不道德，有些黑人在女人面前不规矩——不管是黑种女人还是白中女人。但是，这种真相适用于人类所有的种族，而不仅仅是某个特殊的种族。在这个法庭里的人，没有人没撒过谎，没有人没做过不道德的事，没有一个男人看女人时不带欲望。”直戳内心深处。虽然法院最后仍然宣判了有罪，决不允许黑人挑战白人的权威，汤姆也被种族歧视盖上了悲剧的定论，选择了自杀式越狱被乱弹打死。但庭审结束，黑人们集体起立为阿蒂克斯送行，并让斯库特小姐也严肃起立的时刻，瞬间觉得，阿蒂克斯所有的坚持都值得了！因为，这次庭审，让白人开始了自省，黑人收获了希望，也让孩子们看到了正义的光芒，更让人们相信，美好会来，值得等待......
